Кашкулакская пещера

Пещера расположена в 195 км на юго-запад от Абакана, приблизительно в 12 км южнее села Топанов.

По преданию местных жителей, во времена Гражданской войны эта пещера служила укрытием отряда белогвардейцев под командованием Соловьёва.

Впервые научное описание объекта появилось в трудах А. М. Зайцева в 1904 году под названием Туримской пещеры по реке Тюрим. Исследователь отмечает наличие у пещеры ледяных кристаллов, сталактитов и сталагмитов^[3].

1950-е — 1970-е годы пещера становится предметом научных исследований спелеологов, археологов и палеонтологов^[4][5].

Пещера состоит из трех уровней, соединённых между собой вертикальными колодцами глубиной около 20 метров. Общая протяженность ходов составляет порядка 820 м, глубина достигает 49 м, согласно исследованиям Г. А. Максимовича 700 м и 60 м соответственно^[6]. Верхний уровень включает такие крупные залы, как «Храмовый», «Мракобесы» и «Погибшей пагоды». Нижняя часть пещеры («Обвальный грот»), а иногда и средняя зона («Скелет», «Энтузиастов») подвержены затоплению водой в периоды сильных осадков. Сложность прохождения маршрута — категория 2Б.

В пещеру можно попасть двумя путями: через колодец провального происхождения, либо через горизонтальный ход в северо-восточной части этой впадины. Привходовая часть пещеры в течение последних двух тысяч лет использовалась как культовое место шаманами. Пол пещеры завален костями жертвенных животных (лошадь, баран домашний, свинья, корова), втоптанными в глину, углём от жертвенных костров. Еще в 1960-е годы по заключению лаборатории Института геологии и геофизики СО АН СССР в Новосибирске возраст кострища составил 240 ± 100 лет до н. э.^[4]. В среднем и нижнем уровнях найдены скелеты рысей, в среднем гроте — скелет женщины^[4]. Стены покрыты окаменевшей копотью. Основным местом для жертвоприношений служил Храмовый грот и располагающийся там сталагмит.

С начала 2000-х годов пещера становится туристическим объектом. По версии ряда СМИ и туристических порталов пещера входит в состав загадочных мест России^[7][8][9].

Посещение пещеры, в основном ее верхнего яруса, организуется туристическими компаниями, регулярно совершающих рейсы с курорта «Озеро Шира». Нижний уровень рекомендован для опытных спелеотуристов^[10].

Также доступно посещение на другие природные памятники Ширинского района Хакасии – горную гряду Сундуки, Тропу предков, Туимский провал.

В 2000—2002 гг. это место было предметом почитания группы индуистских шиваитских священнослужителей и брахмачари во главе с неким свами Сатья Саи Дас, основавших здесь неофициальный монастырь, называемый ими — «Саи Лингешвара ашрам» (санскр.: Обитель Истины и Вселенского покоя). По словам свами, это место представляло для них интерес как природный храм, и было указано свыше как святое и требующее ухода и охраны от разрушительного воздействия человека. После трёх лет борьбы с негативным отношением местной администрации и населения шиваиты были вынуждены оставить место и перебраться в с. Топанов.

Село Шира — дорога на Коммунар — село Топанов. От с. Топанов вдоль Тюримского лога уходит грунтово-обсыпная дорога, построенная в 1980-х — 1990-х гг. до лесоучастка Тюрим (нежил.). Через 10 км от неё отходит влево наезженная полевая дорога, передвижение по ней крайне затруднено в дождливую пору (июль — начало августа). До пещеры по этой дороге около 5 км. Рекомендуемый транспорт: автомобиль с высокой проходимостью.