Катастрофа DHC-5 под Либревилем

Сборная Намибии по футболу участвовала в отборочном турнире чемпионата мира 1994 года, который проходил параллельно отборочным матчам Кубка африканских наций 1994 года. Опередив на первом этапе сборные Мадагаскара и Намибии, замбийцы вышли во второй этап в одну группу с Марокко и Сенегалом. Победитель этой группы выходил в финальный этап чемпионата мира 1994 года^[4].

Отборочный турнир к чемпионату мира 1994 года должен был начаться игрой 30 апреля 1993 года против Сенегала в гостях. После игры 25 апреля 1993 года против Маврикия (победа 3:0), проходившей в рамках отбора на Кубок африканских наций в маврикийской столице Порт-Луи, федерация футбола Замбии решила, что её сборная должна прямиком с Маврикия лететь в Сенегал. Для этого чиновники обратились за помощью к ВВС Замбии, и те предоставили им самолёт для перелёта^[4].

Предполагалось, что самолёт совершит 19-часовой перелёт из Порт-Луи в Дакар, столицу Сенегала. На пути были запланированы три остановки для отдыха экипажа и дозаправок — в Браззавиле (столица Республики Конго), Либревиле (столица Габона) и Абиджане (крупнейший город Кот-д’Ивуара)^[4].

Самолет De Havilland Canada DHC-5 Buffalo, которым должны были лететь игроки, поступил на вооружение ВВС Замбии в 1975 году. С конца 1992 года и до 21 апреля 1993 года самолет проходил сервисное обслуживание. Летные испытания были проведены 22 апреля и 26 апреля.

Во время остановки самолёта в Браззавиле местные механики обнаружили некие неполадки в левом двигателе, однако экипаж принял решение лететь дальше^[4].

На борту самолёта находилось 30 человек: пять членов экипажа и 25 пассажиров. Среди пассажиров были 18 игроков футбольной сборной Замбии, четыре сотрудника тренерского штаба, президент Федерации футбола Замбии, журналист и врач^[4].

• Фентон Моне — командир экипажа, полковник ВВС Замбии
• Виктор Мубанга — помощник командира, подполковник ВВС Замбии
• Джеймс Сачика — штурман, подполковник ВВС Замбии
• Эдвард Намботе — бортмеханик, майор ВВС Замбии
• Томсон Сакала — бортпроводник, капрал ВВС Замбии

Три человека из сборной Замбии не попали на борт этого рейса и должны были добираться в Сенегал самостоятельно. В частности, ими были Калуша Бвалия из нидерландского ПСВ, Джонсон Бвалия из швейцарского «Бюля» и Чарли Мусонда из бельгийского «Андерлехта». Калуша Бвалия, согласно своему контракту ПСВ, мог участвовать только в матчах отбора на чемпионат мира 1994 года, а не в матчах отбора на Кубок африканских наций, поэтому на рейс он не мог попасть. Мусонда же восстанавливался после травмы, и его участие в предстоящем матче было под вопросом^[4].

Рейс был организован замбийскими ВВС для перевозки национальной сборной по футболу в Дакар, где должен был состояться отборочный матч чемпионата мира против сборной Сенегала. Во время полёта планировалось сделать три дозаправки^[5]: в Браззавиле (Республика Конго), в Либревиле (Габон) и в Абиджане (Кот-д'Ивуар).

Во время первой остановки в Браззавиле были обнаружены проблемы с левым двигателем, но пилотом было принято решение продолжить полёт. После завершения дозаправки самолёт взлетел, и вскоре неисправный двигатель загорелся и остановился. Пытаясь разрешить возникшую ситуацию, пилот почему-то выключил вместо неисправного левого исправный правый двигатель, в результате чего самолёт потерял тягу^[5] и упал в воду примерно в 500 метрах от побережья^[6].

Вещание всех телеканалов и радиостанции в Замбии было прервано в связи с поступившими экстренными сообщениями о крушении того самого самолёта^[7].

Согласно официальным данным расследования, катастрофа самолёта произошла в связи с тем, что после возгорания левого двигателя пилот почему-то выключил исправный правый двигатель, в связи с чем самолёт потерял тягу и упал в воду^[4]. По одной версии, пилот находился в состоянии паники, из-за чего допустил роковую ошибку^[5]; по другой версии, ошибка пилота могла быть вызвана его усталостью^[8]. Однако родственники некоторых погибших до сих пор не признают официальную версию авиакатастрофы^[4]. В мае 2002 года семьям жертв авиакатастрофы была выплачена компенсация в размере 4 млн. долларов США^[9].

В 2003 году габонским правительством был обнародован доклад, в котором сообщалось, что катастрофа стала следствием ошибки пилота и неисправности системы оповещения о неполадках на борту.

Все жертвы авиакатастрофы были похоронены недалеко от стадиона Независимости в Лусаке, столице Замбии^[4]. Другой стадион, находящийся в том же городе, позже получил название «Стадион Национальных героев» в память о жертвах авиакатастрофы под Либревилем^[10]. Эта арена находится недалеко от стадиона Независимости и Мемориального парка Национальных героев, который также был назван в память жертв катастрофы^[11]. После катастрофы сборная Замбии решила не сниматься с турнира и была собрана с помощью других игроков. 4 июля 1993 года, спустя девять недель после катастрофы, Калуша Бвалия, Джонсон Бвалия и ещё девять дебютантов сборной вышли на поле стадиона Независимости в матче против Марокко, выиграв со счётом 2:1 — оба гола забили как раз Калуша и Джонсон. На чемпионат мира, несмотря на одну победу над Сенегалом и одну ничью с ним же, замбийцы не квалифицировались, проиграв в решающем отборочном матче марокканцам со счётом 0:1^[4]. Команду Замбии принял тогда Ян Портерфилд^[12]. Через год, в 1994 году сборная Замбии вышла во второй в своей истории финал Кубка африканских наций, уступив там Нигерии со счётом 1:2^[8][4].

В 2012 году сборная Замбии принимала участие в Кубке африканских наций, который ознаменовался рядом совпадений — турнир проходил в Габоне и Экваториальной Гвинее, а финальный матч состоялся как раз в Либревиле, рядом с которым и разбился самолёт^[4]. Замбийская сборная вышла в финал впервые с 1994 года, где ей предстояло сыграть со сборной Кот-д'Ивуара за титул лучшей сборной Африки^[6]. Незадолго до финального матча игроки, члены тренерского штаба сборной Замбии и члены официальной замбийской делегации во главе с Калушой Бвалия, занимавшим пост президента национальной федерации футбола, посетили место крушения и возложили к берегу океана цветы^[13][7][6]. По словам игрока той сборной Чисамбы Лунгу, прежде ежегодно все замбийские футбольные клубы ездили к морю возлагать цветы в память погибших, однако в феврале 2012 года замбийская сборная впервые в истории посетила именно место падения самолёта^[14]. В финале замбийская сборная в серии пенальти одержала победу над Кот-д'Ивуаром со счётом 8:7^[7] и завоевала Кубок африканских наций впервые в своей истории, посвятив победу жертвам авиакатастрофы 1993 года^[4][6]. На церемонии награждения замбийские болельщики держали большой лист бумаги с надписью «В память о 93-м. Вы играете дома» (англ. In memory of 93. You are playing at home)^{[4][15][16][17]}.

В 2015 году вышел испано-замбийский документальный фильм «Восемнадцать» (англ. Eighteam, режиссёр Хуан Родригес-Брисо) об истории сборной Замбии конца 1980-х — начала 1990-х годов и о победе на Кубке африканских наций 2012 года. Название фильма — это слово-бумажник, составленное из слов «eighteen» (восемнадцать) и «team» (команда), которое является игрой слов и важнейшим символом — на борту злополучного рейса находились 18 футболистов сборной Замбии; финал Кубка африканских наций 2012 года состоялся спустя 18 полных лет после авиакатастрофы под Либревилем (игра была 12 февраля 2012 года, а 19-я годовщина отмечалась 27 апреля 2012 года); а в послематчевой серии пенальти было нанесено 18 ударов с 11-метровой отметки.