Картер, Кларенс

Кларенс Картер родился слепым в Монтгомери, штат Алабама, 14 января 1936 года^[1]. Он учился в Алабамской школе для слепых в Талладеге, а затем поступил в Университет штата Алабама в Монтгомери, который окончил в августе 1960 года со степенью бакалавра наук по музыке^[3].

Профессиональная музыкальная карьера Картера началась вместе с другом Кэлвином Скоттом. В 1962 году дуэт подписал контракт с лейблом Fairlane и выпустил сингл «I Wanna Dance But I Don't Know How» под названием Clarence & Calvin. После релиза «I Don't Know (School Girl)» в том же году они присоединились к Duke Records, сменив имя на C & C Boys и выпустив четыре сингла, которые не имели коммерческого успеха. В 1965 году дуэт записал «Step by Step» на студии FAME Studios в Масл-Шолс, однако и этот релиз не попал в чарты^[2][4].

В 1966 году дуэт регулярно выступал в клубах Бирмингема. После того, как Скотт серьёзно пострадал в автокатастрофе, Картер продолжил сольную карьеру и начал записываться на лейбле Fame. В 1967 году он записал песню «Tell Daddy», которая заняла 35 место в чарте R&B журнала Billboard и вдохновила Этту Джеймс на создание ответной композиции «Tell Mama», автором которой был указан Картер. В конце 1967 года Картер подписал контракт с Atlantic Records, где начал череду хитов в чартах R&B и поп-музыки, начиная с «Slip Away» (№ 2 в R&B, № 6 в поп-чарте) и «Too Weak to Fight» (№ 3 R&B, № 13 поп). Оба сингла были отмечены золотыми сертификатами RIAA^[5]. В конце 1968 года Картер выпустил праздничный хит «Back Door Santa» (№ 4 в рождественском поп-чарте) и отправился в национальное турне^[2][6]. Его бэк-вокалисткой была Канди Стейтон, на которой Картер женился в 1970 году; у них родился сын Кларенс Картер-младший, однако в 1973 году пара развелась.

В конце 1960-х — начале 1970-х Картер продолжал выпускать хиты: «Snatching It Back», «The Feeling Is Right», «Doin' Our Thing» и «I Can't Leave Your Love Alone» попадали в чарты поп- и R&B-музыки США. Наибольший успех пришёл к нему в 1970 году с кавер-версией песни «Patches», впервые записанной группой Chairmen of the Board: композиция заняла 2 место в Великобритании^[7] и 4 место в США. Тираж сингла превысил миллион экземпляров, за что Картер получил золотой диск от RIAA в сентябре 1970 года, всего через два месяца после релиза^[8], а также премию Грэмми за лучшую песню в стиле R&B (1971). Это был третий сингл Картера, разошедшийся миллионным тиражом^[8].

В последующие годы популярность Картера снизилась, и в конце 1971 года он покинул Atlantic Records, вернувшись на лейбл Fame. В 1975 году он подписал контракт с ABC Records, где выпустил три альбома, включая Loneliness and Temptation^[2][9]. По словам исследователя Брайана Уорда, Картер «практически построил карьеру на историях о страстной любви и запретных отношениях»^[10].

С приходом диско в середине 1970-х годов карьера Картера пошла на спад^[9]. После рождения второго сына, Герберта Деона Уилкерсона, в 1981 году Картер подписал контракт с Ichiban Records в 1985 году и приобрёл новую аудиторию благодаря песням «Strokin'» и «Dr. C.C.» в 1980-х и 1990-х годах. Песня «Strokin'» считалась слишком откровенной для радиоэфира, поэтому лейбл распространял её через музыкальные автоматы в барах, где она стала популярной среди посетителей^[11]. Позднее композиция прозвучала в фильме Эдди Мёрфи «Чокнутый профессор» (1996) и в картине Уильяма Фридкина «Киллер Джо». Музыка Картера также нашла отклик у представителей хип-хоп-сцены: например, духовая партия из «Back Door Santa» была сэмплирована в рождественском хите Run-D.M.C. «Christmas in Hollis»^[12].

Поздние работы Картера продолжают пользоваться популярностью у преимущественно афроамериканской рабочей аудитории, интересующейся современным блюзом и такими артистами, как Дениз ЛаСаль, Бобби Раш, Марвин Сис и Сэр Чарльз Джонс. Картер продолжает записываться, выпустив шесть альбомов на лейбле Ichiban и с 1996 года — на собственном лейбле Cee Gee Entertainment^[13]. Он также регулярно гастролирует по южным штатам США и за рубежом^[9].

• 1971 — That's What Your Love Means to Me
• 1977 — I Got Caught Making Love
• 1991 — Dr. CC's Greatest Prescriptions: The Best Of
• 1994 — Live with the Dr.
• 1995 — Together Again
• 1997 — Too Weak to Fight
• 2001 — Live in Johannesburg
• 2003 — All Y'all Feeling Alright
• 2005 — One More Hit
• 2007 — The Final Stroke
• 2007 — I'm Easy
• 2009 — On Your Feet
• 2010 — A Christmas Party
• 2015 — Dance to the Blues
• 2020 — Mr. Old School