Каменушка

В 1747 году английский натуралист Джордж Эдвардс включил иллюстрацию и описание каменушки во второй том своего труда A Natural History of Uncommon Birds. Он использовал английское название «The Dusky and Spotted Duck». Эдвардс создал свою раскрашенную вручную гравюру по чучелу, привезённому в Лондон из Ньюфаундленда на востоке Канады^[1]. В 1758 году шведский натуралист Карл Линней в 10-м издании своего труда Systema Naturae отнёс каменушку к уткам, гусям и лебедям в роде Anas.

Линней дал краткое описание, ввёл биномиальное название Anas histrionica и сослался на работу Эдвардса^[2]. В настоящее время каменушка — единственный современный вид, относящийся к роду Histrionicus, который был выделен французским натуралистом Рене Лессоном в 1828 году^[3][4]. Вид монотипичен: подвиды не выделяются^[4]. Название histrionicus происходит от латинского и означает «театральный» или «похожий на арлекина» (histrio — «актёр»)^[5].

Два доисторических вида каменушек были описаны по ископаемым остаткам, хотя оба изначально были отнесены к отдельным родам: Histrionicus shotwelli известен из отложений среднего и позднего миоцена в Орегоне (США) и рассматривался как отдельный монотипический род Ocyplonessa. Histrionicus ceruttii, обитавший в Калифорнии в позднем плиоцене, первоначально был отнесён к роду Melanitta^[6].

Взрослые самцы в брачный период имеют яркое и сложное оперение. Голова и шея тёмно-синего сланцевого цвета с крупной белой полулунной отметиной перед глазом, которая тянется к хохолку, небольшим круглым пятном за глазом и более крупным овальным пятном по боковой стороне шеи. По макушке проходит чёрная полоса, по бокам головы — каштановые пятна. Чёрноокаймлённый белый воротник отделяет голову от груди. Тело в основном более светлого сланцево-синего цвета с каштановыми боками. Чёрноокаймлённая белая полоса вертикально разделяет грудь и бока. Хвост чёрный, длинный и заострённый. Зеркальце металлически-синее. Внутренние второстепенные маховые перья белые и в сложенном состоянии образуют белые отметины на спине. Клюв голубовато-серый, глаза красноватые. Взрослые самки менее яркие, с буровато-серым оперением и тремя белыми пятнами на голове: круглое пятно за глазом, крупное пятно от глаза к клюву и небольшое пятно над глазом^[7].

Места гнездования каменушки — холодные быстрые реки на северо-западе и северо-востоке Северной Америки, Гренландии, Исландии и на востоке России. Гнездо обычно располагается в хорошо укрытом месте на земле возле реки. Чаще всего встречается у бурных порогов и на белой воде. Это короткодействующие мигранты, большинство зимует у скалистых побережий Атлантического и Тихоокеанского океанов. В Западной Европе встречается крайне редко.

Восточная популяция Северной Америки сокращается и считается находящейся под угрозой исчезновения. Возможные причины включают потерю среды обитания из-за гидроэнергетических проектов и гибель особей в результате разливов нефти в прибрежных районах.

Эти птицы кормятся, плавая под водой или ныряя. Также могут кормиться на поверхности. Питаются моллюсками, ракообразными и насекомыми. У каменушек гладкое, плотно прилегающее оперение, удерживающее много воздуха. Это важно для теплоизоляции небольшого тела в холодной воде. Такая структура также делает их исключительно плавучими — после ныряния они всплывают, словно пробки.

Каменушки придерживаются моногамной системы спаривания, в зимний брачный период формируют многолетние пары, однако самцы редко участвуют в заботе о потомстве. Молодые утки начинают ухаживание уже в первую зиму, самки обычно находят пару ко второму году, а самцы редко формируют устойчивую связь до четвёртой зимы. У самцов в брачный сезон появляется альтернативное оперение.

И самки, и самцы каменушек проявляют предпочтения при выборе партнёра и защищают пару, демонстрируя верность. Любой из партнёров может разорвать связь ради более качественного выбора, однако такое поведение встречается редко^[9].