Индийский чекан

В 1760 году французский зоолог Матюрен Жак Бриссон включил описание индийского чекана в свой труд Ornithologie на основании экземпляра, который он ошибочно считал собранным на Филиппинах. Он использовал французское название Le grand traquet des Philippines и латинское Rubetra Philippensis Major. Хотя Бриссон ввёл латинские названия, они не соответствуют бинарной номенклатуре и не признаются Международной комиссией по зоологической номенклатуре. Когда шведский натуралист Карл Линней обновил свою Systema Naturae для 12-го издания в 1766 году, он добавил 240 видов, ранее описанных Бриссоном^[1]. Одним из них был индийский чекан. Линней включил краткое описание, ввёл бинарное название Motacilla fulicata и сослался на работу Бриссона. Типовое местонахождение впоследствии было уточнено как Пудучерри в Южной Индии. Видовой эпитет происходит от латинского fulicatus — «тёмный» или «чёрный».

Ранее индийский чекан относился к монотипическому роду Saxicoloides. Позднее был перенесён в род Copsychus на основании результатов молекулярно-филогенетических исследований птиц семейства мухоловковых^[2][3][4][5].

Индийский чекан отличается половым диморфизмом в оперении: самец преимущественно чёрный с белым пятном или полосой на плече, видимая площадь которых может меняться в зависимости от позы. У северных популяций верхняя часть тела коричневатая, у южных — чёрная. Самцы имеют каштановые подхвостья, которые хорошо видны, так как птица обычно держит хвост длиной 6–8 см поднятым вверх. Самки сверху буроватые, без белой полосы на плече, снизу сероватые, а подхвостье светлее, чем у самцов. Птицы северных популяций крупнее, чем из южной Индии или Шри-Ланки. Молодые особи похожи на самок, но горло у них пятнистое^[6].

Выделяют несколько подвидов по различиям в оперении. Номинативный подвид распространён на юге полуостровной Индии. Подвид leucopterus встречается на Шри-Ланке. У двух подвидов — cambaiensis (север и северо-запад Индии) и erythrura (= erythrurus, северо-восток Индии, южнее до Самбалпура)^[7], самцы имеют коричневую спину. Подвид intermedius объединяет птиц с промежуточными признаками между cambaiensis, erythrura и fulicata; последний встречается в центральной Индии и частях Декана. Подвид munda был описан по экземпляру из Пенджаба, но сейчас считается синонимом cambaiensis^[8]. В старых классификациях популяцию южной Индии относили к подвиду ptymatura, считая типовое местонахождение Шри-Ланкой^[9], однако впоследствии оно было ограничено Пондичерри^[10].

Местные названия, зафиксированные Джердоном: Наланчи (телугу), Ваннатикуруви (тамильский, «прачечная птица»), Даяал (маратхи), Калчури (хинди) и Паан кириттхаа (сингальский)^[11]. Прежнее родовое название указывает на внешнее сходство с Saxicola — родом пёстрого чекана, часто встречающегося в схожих биотопах.

Этот вид встречается в открытых каменистых, травянистых и кустарниковых лесных биотопах. В основном обитает в засушливых районах и практически отсутствует в густых лесах и областях с высоким уровнем осадков. Все популяции оседлы и не совершают миграций. Часто встречается рядом с человеческим жильём, нередко садится на крыши домов^[6][9].

Вид был интродуцирован в район Нью-Йорка, но не прижился там^[12][13]. Отмечались залётные или сбежавшие особи на Мальдивах^[6].

Плотность популяции на территории кампуса Университета Пондичерри оценивалась в 193–240 особей на квадратный километр. Соотношение самцов и самок составляло примерно 1,5:1. Размер территории самца оценивается примерно в 6650 м²^[14]. В брачный период самцы могут проявлять агрессию к другим особям, иногда нападая даже на собственное отражение^[15]. Человеческая деятельность, такая как вырубка и сбор дров в лесах, по-видимому, способствует увеличению численности вида^[16].

Питается в основном насекомыми, но известно, что может поедать лягушек и ящериц, особенно при кормлении птенцов^[17]. Отдельные особи могут кормиться поздно вечером, ловя насекомых, привлечённых светом^[18].

Сезон размножения длится с декабря по сентябрь, но варьирует в зависимости от региона и обычно начинается с первыми дождями^[19]. Пик размножения в северной Индии приходится на июнь^[20], а на юге Индии — раньше^[19]. На Шри-Ланке размножение происходит с марта по июнь и с августа по сентябрь^[6] В этот период самцы поют и демонстрируют себя, опуская и расправляя хвостовые перья, расхаживая вокруг самки, показывая бока и взъерошивая подхвостья.^[21]. Песни самцов различаются для привлечения самок и отпугивания других самцов^[22]. Самцы прогоняют других самцов и патрулируют территорию, перелетая с места на место медленными взмахами крыльев. Иногда они клюют своё отражение^[23]. Агрессивная демонстрация включает взъерошивание перьев и поднятие клюва^[24].

Гнёзда строятся между камнями, в дуплах деревьев или в отверстиях стен^[25] и выстилаются шерстью животных. Отмечено, что многие гнёзда также выстилаются кусочками сброшенной змеиной кожи^[9][26]. Яйца обычно овальной формы, но встречаются удлинённые и заострённые. Оболочка с глянцем. Основной цвет — белый, часто с лёгким зеленоватым или розовым оттенком, густо покрытый пятнами, крапинами, штрихами или мраморным рисунком насыщенного красновато- или умброво-коричневого и буро-жёлтого цвета с подслоем лавандового. На большем конце яйца пятна гуще, образуя неправильную «шапочку». Некоторые яйца покрыты тёмно-красно-коричневыми пятнами на большом конце. Длина яиц составляет 0,76–0,84 дюйма (1,93–2,13 см), ширина — 0,55–0,62 дюйма (1,40–1,57 см)^[20]. В кладке обычно 3–4 яйца^[27]. Зафиксирована аномальная кладка из семи яиц, однако ни одно из них не вылупилось^[28]. Насиживает яйца только самка^[29], инкубация длится около 10–12 дней^[24]. Птенцы покрыты чёрным пухом^[19]. Оба родителя кормят птенцов, иногда самец передаёт пищу самке, которая затем кормит птенцов^[24][30]. Птенцы могут имитировать смерть (танатоз) при прикосновении^[24] и подвергаться нападениям со стороны рыжей древесной сороки^[31]. Одно и то же гнездо может использоваться повторно в последующие годы^[24][32].

Старое анекдотическое сообщение о том, что эти птицы откладывают яйца в гнёзда Turdoides (болтушек), не было подтверждено последующими наблюдателями^[33]. Лабораторные исследования показали циклические изменения меланиновой пигментации тканей вокруг семенников: тёмная пигментация исчезает в брачный период и восстанавливается позже^[34].

У этого вида выявлено несколько паразитов, включая цестоду^[35][36].