Запатский воробей

Запатский воробей имеет округлое тело и достигает длины около 16,5 см. У него очень короткие крылья. Нижняя часть тела жёлтая, белое горло пересекает тёмная усовидная полоса. Между белым горла и жёлтой нижней частью проходит размытая серая полоса. Полоса над уздечкой и усовая полоса под щеками — белые. Темя тёмно-рыжее до коричневого цвета. Остальная верхняя часть тела оливково-серая.

Молодые птицы, как правило, темнее и не имеют рыжевато-коричневого темени^[1].

Номинативная форма обитает в кустарниках обширных луговых ландшафтов. Подвид T. i. varonai встречается в лиственных лесах, прибрежных ксерофитных колючих зарослях и мангровых лесах. Подвид T. i. sigmani обитает в сухих зарослях, где преобладают столбовидные кактусы.

Запатских воробьёв обычно наблюдают парами или группами по три особи. Иногда встречаются и более крупные группы — от десяти до двенадцати птиц. Основу их рациона составляют семена, ягоды и цветы. В сезон дождей они также питаются насекомыми, пауками, улитками (например, Флоридская яблочная улитка (Pomacea paludosa)), их яйцами и даже мелкими ящерицами, которых находят в кустах высотой до двух метров и на земле. T. i. sigmani по-видимому зависит от семян растения Tournefortia gnaphalodes из семейства Бурачниковые. Гнездо строится из пучков травы, например, Cladium jamaicense из семейства Schneiden. В кладке от двух до четырёх голубовато-белых яиц. Период размножения длится с марта по июнь. Песни подвидов T. i. inexpectata и T. i. sigmani заметно различаются^[2]. Полёт кажется довольно тяжёлым, с быстрыми рывками и взмахами крыльев. Летают редко и на небольшие расстояния.

Выделяют три подвида, различающихся прежде всего окраской и уже упомянутыми особенностями среды обитания. Их небольшие ареалы расположены далеко друг от друга^[3]:

• Torreornis inexpectata inexpectata Барбур и Питерс, 1927 — номинативная форма, встречается только в одноимённом болоте Сапата.
• Torreornis inexpectata sigmani Спенс и Смит, 1961 — немного меньше номинативной формы, особенно по размеру клюва. Красный цвет темени менее интенсивен. Меньше серого на груди и боках. Грудь и живот светлее, лимонно-жёлтые. Спинные полосы очень размыты^[4]. Встречается только в очень узкой полосе на юго-восточном побережье Гуантанамо.
• Torreornis inexpectata varonai Регаладо Руис, 1981 — очень похож на номинативную форму, но имеет гораздо более выраженную бровь (белая полоса над уздечкой). Распространён только на очень ограниченной территории на Кайо-Коко, части архипелага Камагуэй.

Монотипический род Torreornis морфологически близок к роду Aimophila (Swenison, 1837; Dabbene-Ammer (Aimophila strigiceps), Stolzmann-Ammer (Aimophila stolzmanni), Rostscheitelammer (Aimophila ruficeps), Oaxacaammer (Aimophila notosticta)). У представителей этих родов также обычно рыжеватое темя и чёрная усовая полоса.

Орнитолог Джордж Джон Уоллес в личном комментарии отмечал, что поведение и силуэт запатского воробья больше напоминают род Zonotrichia (Swenison, 1832; Дахсаммер (Zonotrichia leucophrys), белогорлый воробей (Zonotrichia albicollis), Морнинг-спэрроу (Zonotrichia capensis), коронованный воробей (Zonotrichia atricapilla), харрисов воробей (Zonotrichia querula)). Также род Pipilo (Vieillot, 1816) по поведению схож с запатским воробьём.

Первый известный науке экземпляр запатского воробья был собран в марте 1927 года испанским зоологом Фермин Санон Сервера в болотах Сапата на юге провинции Матансас. Серверу, сопровождавшему Томаса Барбура во время экспедиции на северо-восток болот Сапата, Барбур вновь отправил в болота, когда услышал слухи о необычных птицах в этом районе. В результате Серверa привёз с экспедиции три ранее неизвестных чучела: Кубинский крапивник, запатский воробей и Кубинская пастушка^[5]. Барбур и Джеймс Ли Питерс описали запатского воробья и кубинскую пастушку в статье Two more remarkable new birds from Cuba в журнале Proceedings of the New England Zoölogical Club. Кубинского крапивника Барбур описал годом ранее, в 1926 году. Летом 1959 года доктор Альберт Шварц и Рональд Франсис Клиниковски были отправлены в экспедицию на Кубу. Шварц должен был как герпетолог провести исследования на Кубе и Островах Пайнс при поддержке National Science Foundation. Дополнительно он собирал для Reading Public Museum в Рединге некоторых кубинских птиц. 20 августа 1959 года он собрал два чучела запатского воробья на южном побережье Ориенте, которые впоследствии были описаны как новый подвид sigmani. Первое описание дали Мэттью Дж. Спенс и Бартон Л. Смит в журнале The Auk в статье A Subspecies of Torreornis inexpectata from Cuba^[4]. Только в середине 1970-х был обнаружен ещё один подвид — T. i. varonai, который в 1981 году описал кубинский биолог Педро Регаладо Руис^[2]. Было неясно, в каком именно журнале и когда был опубликован этот подвид, так как Джеймс Бонд в Twenty-fourth Supplement to a Checklist of the Birds of the West Indies ссылался на другой источник. Новые данные показывают, что источник Бонда не соответствует оригинальной публикации^[6].

Родовое название Torreornis было дано авторами в честь их старого друга, кубинского натуралиста Карлос де ла Торре-и-де-ла-Уэрта (1858—1950), и образовано от греческого слова «ornis» — «птица»^[7]. Видовой эпитет происходит от латинского слова «inexpectatus» — «неожиданный»^[8]. Название sigmani дано в честь натуралиста и любителя-орнитолога Артур Такер Сигма из Элверсон, Пенсильвания^[9]. Название varonai выбрано в честь кубинского борца за независимость Энрике Хосе Варона.

После открытия двух новых подвидов ареал вида перестал ограничиваться только болотом Сапата. В связи с этим предлагалось переименовать вид в «кубинский воробей».

Пожары, выкашивание травы и осушение болот Сапата угрожают популяции номинативной формы. Численность, ранее считавшаяся относительно стабильной, оценивается примерно в 250 особей.

Выпалывание экосистемы и постоянное расширение пастбищ для овцеводства угрожают выживанию подвида T. i. sigmani. Ранее численность оценивалась в 100—200 особей, однако ареал, по-видимому, несколько шире. Сейчас численность этого подвида оценивается в 600—700 особей.

Территория Кайо-Коко в настоящее время осваивается для туризма. Влияние на экосистему из-за дополнительного антропогенного воздействия пока неизвестно. В данный момент здесь обитает относительно большая популяция запатских воробьёв подвида T. i. varonai.