Залари

В основе русского Залари бурятское аларь, одно из значений которого «лесная роща, лесок среди степи», то есть «селение, находящееся по дороге за Аларью».^[3] Ямщики определили для себя это поселение, как возникшее за Аларью. По другой легенде: от слова «ларь» — хранилище для зерна, которое построили казаки по пути к месту возникновения будущего поселка.

Обе версии в корне не верны. Залари и Аларь лишь созвучны. Название произошло от реки Залари^[4], притока Унги, на которой основано селение, так как гидроним первичен. В свою очередь название реки, вероятно, происходит от бурятского слова залар, в переводе свободный (от груза), налегке. Унгинские буряты, когда говорят о поездке в Залари, так и говорят: «Заларда ябахам» (буквально — Еду в Залар). То есть основа не «залари», не «заларь», а «залар» — свободный.

Посёлок расположен бо́льшей частью на левом, северном, берегу реки Залари, впадающей в Унгинский залив Братского водохранилища на юге Балаганских степей. Северо-восточную окраину посёлка огибает федеральная автомагистраль «Сибирь», по которой 210 км на юго-восток до областного центра — города Иркутска. Южнее, в пределах посёлка, параллельно автомагистрали «Сибирь» проходит Транссибирская магистраль и располагается железнодорожная станция Залари.

• Начало XVIII века — на заларинские земли, продвигаясь с севера по рекам Оке, Тагне и с юга — от Иркутска, приходят казаки, крестьяне и люди, занимающиеся промыслом пушного зверя;
• 1704 год — предположительная дата основания поселения Залари;
• 1734 год — первое упоминание о Залари, в это время здесь сгорела первая приходская церковь;
• 1740 год — Залари получает статус села;
• Во второй половине XVIII века ведётся строительство Московского тракта. В этот период село становится полуэтапом, а Заларинская волость — местом для водворения ссыльных, как политических, так и уголовных;
• В XIX веке село становится центром одноимённой волости (в селе живёт около двух тысяч жителей);
• 1891 год — визит цесаревича Николая (будущий император Николай II);
• 1897 год — строительство Транссибирской магистрали, сооружение железнодорожной станции;
• 1904 год — открытие двухклассного министерского училища;
• 1920 год — установление советской власти;
• 1925 год — образование Заларинского района. В его составе 23 сельсовета и 280 сельских пунктов;
• 1957 год — райцентру Залари присвоен статус посёлка городского типа;
• 18 июня 2004 года — празднование 300-летия посёлка.

Церковь

В начале 1730-е годов, во времена епископа Иркутского Иннокентия (Неруновича), была построена первая деревянная церковь. Просуществовала она недолго, сгорев в 1734 году. Вместо неё, на вновь собранные народные средства, построена новая деревянная Никольская церковь. В декабре 1745 года её освятили. Со временем храм обветшал, и в 1815 году поступило прошение о возведении новой, но уже каменной церкви. На пожертвования местных жителей была выстроена каменная однопрестольная церковь. 30 июня 1834 года её освятили во имя Святителя Николая.

В августе 1936 года Никольскую церковь закрыли, почти сразу приступили к её разборке. В 1993 году вновь собравшаяся община избирала старосту и обратилась с прошением об открытии прихода к правящему епископу, ныне иркутскому архиепископу Вадиму. По его благословению, здание управления коммунального хозяйства в 1997 году было освящено во имя преподобномучениц Елизаветы и Варвары. Силами прихожан оно было отремонтировано, в 1999 году на приход был назначен постоянный священник. В 2008 году началось строительство нового Заларинского храма.

Купечество

В конце XIX и в начале XX века село значительно выросло. Сюда из Иркутска и европейской части России прибыли купцы Б. Писанкин, Я. Швец, Г. Курсанов и другие.

Я. Швец имел 4 магазина, а также около 200 рабочих, которые трудились на заготовке леса.

Наиболее известны три брата Курсановых: Василий, Гавриил и Иннокентий. Они поставляли сельхозпродукцию в Иркутск, Черемхово и на север, значительные суммы от доходов жертвовали на благотворительные цели. В 1903 году Гавриил и Василий Курсанов помогли в перестройке Заларинской Никольской церкви, а после неоднократно избирались церковными старостами. Гавриил Григорьевич Курсанов согласно документам числился крестьянином Холмогойского сельского общества. В народной памяти сохранилось название одного из курсановских магазинов — Красный магазин. Он находился на Красной Горке, в старожильческой части села, а назывался так по причине торговли в нём красной мануфактурой (то есть тканями). Всего во владении Курсановых находилось 6 магазинов.