Закон Мерфи

В конце 1940-х годов на авиабазе Мьюрок (ныне авиабаза Эдвардс) ВВС США реализовывался проект под кодовым названием MX981, нацеленный на изучение максимальных перегрузок, которые способен физически выдержать организм человека при экстремально резком торможении. Подобные исследования были необходимы для проектирования систем безопасности в аэрокосмической отрасли^[5]. Проектом руководил капитан ВВС США Джон Пол Стэпп, позднее полковник.

Принцип был сформулирован в 1949 году инженером Лаборатории аэромедицинских исследований ВВС США Эдвардом Мёрфи. В ходе одного из пробных испытаний на специально сконструированных ракетных санях тензометрические датчики, разработанные Мёрфи и подключённые к шимпанзе, выдали нулевой результат^[6]. Исследование показало, что причиной стала человеческая ошибка. Ассистент Мёрфи, отвечавший за монтаж оборудования, перепутал полярность подключения при установке некоторых датчиков (существовало всего два способа установки, и был выбран неверный). Комментируя ситуацию, Эдвард Мёрфи произнёс фразу: «Если у этого парня есть хоть малейшая возможность сделать что-то не так, он обязательно сделает это неправильно» (англ. If that guy has any way of making a mistake, he will)^[6].

Широкой общественности термин «закон Мёрфи» стал известен благодаря полковнику Стэппу. На одной из пресс-конференций журналисты спросили его, каким образом команде удалось избежать серьёзных травм во время испытаний. Стэпп ответил, что безопасность — это результат осознания и неукоснительного применения на практике закона Мёрфи. По его словам, команда инженеров всегда исходила из самых наихудших возможных сценариев развития событий и тратила колоссальные усилия на то, чтобы их превентивно предотвратить^[6]. (Стоит отметить, что в данной интерпретации Стэппа закон Мёрфи выглядел не так, как его принято классически трактовать: не как признание обязательного провала, а как оптимистический способ преодолеть все трудности.)

Также термин «закон Мёрфи» был позднее популяризован Джорджем Николсом, инженером и специалистом по контролю качества, который присутствовал при неудачном испытании и при произнесении Эдвардом Мёрфи его фразы и впоследствии об этом рассказывал.

В 1977 году вышла книга американского писателя Артура Блоха (англ. Arthur Bloch) «Закон Мёрфи и другие причины, почему всё идёт не так» (англ. Murphy’s Law, and Other Reasons Why Things Go Wrong), в которой была систематизирована тема неизбежности жизненных неудач. Это способствовало популяризации закона Мёрфи во всём мире^[7].

В 2003 году Джон Пол Стэпп (посмертно), Эдвард Мёрфи (посмертно) и Джордж Николс были награждены пародийной Шнобелевской премией в категории «Прикладные науки» за открытие закона Мёрфи.

Классическая формулировка закона гласит: «Если что-нибудь может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так» (англ. Anything that can go wrong will go wrong).

Со временем классический закон оброс огромным количеством следствий и вариаций, которые применяются к самым разным жизненным ситуациям^[8].

Закон Мёрфи частично объясняется психологией человеческого восприятия. Специалисты в области когнитивной психологии выделяют несколько фундаментальных факторов, объясняющих, почему люди склонны верить в этот пессимистичный принцип:

• Когнитивное искажение негативного исхода. Человеческий мозг в процессе эволюции был запрограммирован острее и глубже реагировать на негативные события и потенциальные угрозы^[9]. Если рутинное действие проходит гладко, оно воспринимается как норма и забывается. Однако малейший сбой мгновенно вызывает сильную эмоциональную реакцию и фиксируется в памяти. В результате формируется стойкая иллюзия, что неприятности случаются гораздо чаще, чем позитивные исходы^[10].
• Эффект самосбывающегося пророчества. Предвосхищение неудачи способно самым непосредственным образом влиять на реальное поведение человека. Если человек убеждён, что «всё пойдёт не так», у него повышается уровень фоновой тревожности, снижается концентрация внимания и подавляется мотивация. Человек начинает совершать ошибки, неосознанно провоцируя неудачу, которой боялся^[11].
• Острая потребность в рациональном объяснении. Психика человека плохо переносит неопределённость^[11]. Закон Мёрфи просто объясняет случайные неудачи. Списывая неудачу на «закон подлости», человек выстраивает психологическую защиту, сохраняя самооценку и снимая с себя часть личной вины за произошедшее^[10].

В инженерии закон Мёрфи воспринимается как фундаментальное правило проектирования. Для управления рисками применяются следующие подходы:

• Резервирование критических систем. Все важные узлы дублируются, чтобы при внезапном отказе одного из них система переключилась на резервные мощности^[12].
• Защита от «дурака». Конструкция элементов разрабатывается таким образом, чтобы их физически невозможно было собрать или подключить неправильно. Это прямое следствие изначальной ошибки с датчиками Эдварда Мёрфи^[13].
• Стресс-тестирование. Все создаваемые системы испытываются в экстремальных условиях для выявления скрытых дефектов до начала эксплуатации^[14].

В проектном менеджменте закон Мёрфи проявляется в виде срыва утверждённых сроков, превышения бюджетов и возникновения непредсказуемых проблем^[12]. Применяются:

• Управленческий резерв. При составлении графиков руководитель всегда обязан выделять буфер времени и финансовый резерв на случай неизбежных непредвиденных задержек^[15].
• Декомпозиция задач. Разделение масштабных проектов на мелкие этапы позволяет лучше контролировать процесс и быстрее выявлять ошибки на ранних стадиях^[15].
• Превентивная разработка запасных планов. Необходимость продумывать альтернативные сценарии действий на случай срыва основного плана^[12].

В сфере разработки программного обеспечения закон Мёрфи является основой концепции «защитного программирования». Если ошибка в коде может произойти, она обязательно произойдёт. Минимизировать её позволяет регулярное создание резервных копий баз данных, внедрение сложнейших систем автоматизированного тестирования кода, валидация всех входящих данных от пользователей и обработка исключений^[14].

• Закон падающего бутерброда. По поводу его происхождения есть разные версии. По одной из них, впервые обозначен немцем Иоганном Шмидтом в 1830 году в книге «Общедоступное изложение физики»: «То, что бутерброды обычно падают маслом вниз, конечно, не более чем предрассудок, но тот, кто захотел бы заняться исследованием положения центра тяжести (...) бутербродов, нашёл бы прекрасный случай применить свою учёность без всякой пользы»^[16][17]. Иногда закон бутерброда не выделяют отдельно, а называют так собственно сам закон Мёрфи, один из его частных случаев или одно из его следствий.
• Закон Паркинсона. Сформулирован британским историком Сирилом Норткотом Паркинсоном в эссе для журнала The Economist в 1955 году: «Работа расширяется, чтобы заполнить всё время, отпущенное на её выполнение»^[18].
• Принцип Питера. Сформулирован канадским педагогом Лоуренсом Питером: «В любой иерархической системе каждый работник неумолимо стремится достичь своего личного уровня некомпетентности».
• Закон Хейли: «Если вам кажется, что всё идёт подозрительно хорошо, значит, вы гарантированно что-то важное упустили из виду»^[19].
• Законы Чизхолма: «Всё, что в принципе может испортиться, обязательно портится. Люди всегда понимают любые ваши предложения совершенно иначе, чем вы имели в виду»^[19].
• Закон Гамперсона: «Вероятность успешного достижения желаемой цели строго обратно пропорциональна силе вашего желания её достичь»^[19].
• Бритва Хэнлона: «Никогда не объясняйте злым умыслом то, что вполне можно объяснить глупостью».
• Закон Парето: «20 % усилий дают 80 % результата, а остальные 80 % усилий — лишь 20 % результата».
• Закон Старджона: «Ничто и никогда не является абсолютно верным».
• Закон Мефри: «Если вы письменно критикуете чью-то редактуру или корректуру, то обязательно допу́стите ошибку».
• Апелляция к вероятности: логическая ошибка, заключающаяся в принятии чего-то как само собой разумеющегося, потому что это, вероятно, будет именно так.