Дрожь земли

Валентин «Вэл» МакКи (Кевин Бэйкон) и Эрл Бассет (Фред Уорд) работают в качестве разнорабочих в Перфекшн, штат Невада, небольшом поселении на месте бывшего шахтёрского посёлка, в котором проживает всего четырнадцать жителей, в том числе владелец магазина Уолтер Чанг (Виктор Вонг) и семейная пара сурвивалисты Берт (Майкл Гросс) и Хизер (Риба Макинтайр) Гаммеры. Также, сюда на практику по сейсмогеологии приехала студентка Ронда Лебек (Финн Картер).

Вэл и Эрл решили покинуть Перфекшн и отправиться в Биксби, ближайший город. По дороге они нашли тело умершего бездомного Эдгара Димса, который забрался на верхушку мачты электропередач и, по-видимому, просидел там несколько суток. Где-то в другом месте на пастуха Старину Фреда и его стадо овец нападают «невидимые силы». Добравшиеся до его фермы Вэл и Эрл обнаружили останки овец и мёртвого Фреда, по шею находящегося в земле. Вэл и Эрл возвращаются в Перфекшн, полагая, что убийца находится на свободе. Они предупреждают двух дорожных рабочих. После того, как Вэл и Эрл уехали, один из рабочих, Кармин, наткнулся отбойным молотком на что-то под землёй. Это что-то утаскивает Кармина. В конечном счёте, после несчастного случая с неизвестным существом случился обвал, который похоронил под собой второго рабочего — Ховарда, и дорогу из города завалило камнями.

Вэл и Эрл, узнав, что телефон не работает, отправляются за помощью в Биксби, но наталкиваются на скальный обвал. Они возвращаются к магазину Уолтера, где обнаруживают что-то похожее на змею, зацепившуюся за задний мост их грузовика.

На следующее утро Вэл и Эрл уезжают за помощью, на этот раз — верхом на лошадях. Они обнаруживают, что автомобиль врача закопан. «Змеи» атаковали доктора и его жену, убив обоих и затащив их машину под землю. Каждая такая змея оказывается только частью огромного подземного монстра. Сброшенные с коней, приятели сбегают. Монстр следует за ними, Вэл и Эрл прыгают в траншею, а чудовище врезается в бетонную плиту и погибает. В это время туда приходит Ронда. Она определяет, что есть ещё три существа в этом районе. Они понимают, что существа обладают чрезвычайно острым слухом и могут найти их за счёт колебаний. Жители города им не верят, пока существа не сжирают покрышки на грузовике и убивают Уолтера, который успел незадолго до смерти дать чудовищам название — грабоиды. Эрл, Вэл и Мигель прячутся на крыше магазина, Ронда на водонапорной вышке, Мелвин на крыше мастерской, Нестор на крыше своего вагончика, а Нэнси и Минди на крыше своего дома.

Гаммеры, вернувшись в свой дом-подземный бункер после неудачной охоты за змееподобными существами, связываются с другими людьми с помощью CB-радио, но шум станка привлекает чудище, разрушивший их убежище. Гаммеры убивают его, но другой монстр съедает покрышки на их автомобиле. Затем змеи опрокидывают вагончик Нестора и утаскивают его. Понимая, что надо убираться, Вэл и Эрл придумали план побега, для которого решили использовать бульдозер и полуприцеп со спущенными шинами, считая, что бульдозер окажется для чудищ слишком тяжёлым.

Поначалу план идёт успешно, но затем бульдозер переворачивается, угодив в яму-ловушку, выкопанную чудовищами на пути. Берт подрывает одну из самодельных бомб, чтоб отпугнуть чудовищ, людям удаётся добраться до груды валунов. Чудовища не могут подкопать валуны, но без пищи, воды и рации долго не высидеть. Герои бросают бомбу, которую на свою погибель ловит одно из чудовищ. Однако его товарищ выплёвывает бомбу, попадает прямо на кучу запасных бомб. Вэл, Эрл и Ронда оказываются в нескольких метрах от валуна, монстр блокирует им путь. Вэл увлекает за собой чудовище к краю обрыва при помощи взрыва последней оставшейся бомбы, монстр падает в пропасть и разбивается.

Перед отъездом Ронды Вэл никак не осмеливается объясниться ей в любви, хотя она явно ждёт этого, но, принуждаемый Эрлом, наконец, решается.

Первый фильм был высоко оценён критиками за его разнообразный актёрский состав и юмор. По состоянию на 2022 год фильм имеет очень высокий рейтинг в целых 88 % на веб-сайте агрегатора обзоров Rotten Tomatoes, основанный на 50 отзывах и среднем балле 7,17 из 10, с консенсусом: «Нежный возврат к особенностям существ 1950-х годов, Дрожь земли оживляет его жанровые тропы с тонко сбалансированным сочетанием ужаса и юмора»^[5]. Тай Берр из Entertainment Weekly поставил фильму четвёрку с плюсом, заявив: «Настоящее удовлетворение заключается в сценарии, написанном Мэддоком и Уилсоном»^[6].

• 1991 — 4 номинации на премию «Сатурн»: за лучший научно-фантастический фильм, лучшую актрису второго плана (Финн Картер и Реба МакИнтайр), лучшие спецэффекты (Том Вудрофф, Алек Гиллис).