Дж. Махендран

После окончания обучения Махендран приехал в Мадрас, чтобы изучать право и работал неполный рабочий день в журнале Cho's Thuglaq, где писал рецензии на тамильские фильмы. М. Г. Рамачандран встретил его на одной из пресс-конференций и попросил написать сценарий для фильма по историческому роману Ponniyin Selvan писателя Калки. Махендран выполнил его просьбу, но фильм так и не увидел свет. Вместо этого Рамачандран устроил его помощником режиссёра на съёмках фильма Kanchi Thalaivan (1963)^[2][3]. Первый фильм по сценарию Махендрана, Naam Moovar, вышел только в 1966 году. Он стал хитом, дав Махендрану прочную опору в киноиндустрии. Вслед за этим им были написаны сценарии к фильмам Sabash Thambi (1967), ориентированного на героиню Panakkara Pillai (1968) с Джаялалитой в главной роли и Nirai Kudam (1969)^[1]. Сценарий, первоначально написанный для актёра Сентамараи, был позже превращен в популярный и успешный фильм Thangapathakkam с Шиваджи Ганешаном^[2]. Главный герой, не произносящий ни слова после смерти жены, стал откровением для тамильских зрителей привыкших к преувеличенным эмоциях и длинным диалогам^[4].

Как режиссёр Махендран дебютировал в 1978 году, сняв фильм Mullum Malarum, сюжет которого основан на взаимоотношениях брата и сестры. Съёмки не обошлись без проблем, продюсер отказывался брать на главную роль Раджниканта, который до этого играл преимущественно отрицательные роли. Махендран, тем не менее, стоял на своём^[1][5]. В итоге фильм стал хитом и сделал режиссёра знаменитым за одну ночь^[3]. За свою работу над фильмом он был награждён премией Filmfare. Многие восхваляли уникальный стиль его режиссуры, а роль Раджниканта до сих пор считается одной из лучших в его карьере^[2].

Год спустя Махендран снял ещё один культовый фильм Uthiri Pookkal, который продержался в прокате 6 месяцев. После умеренно успешного Poottatha Poottukkal, он снял Nenjatthai Killadhe, в котором дебютировала актриса Сухасини, и прокат которого длился в течение года^[3]. Картина также завоевала несколько наград, включая Национальную кинопремию за лучший фильм на тамильском языке^[2]. Махендран ещё дважды снимал фильмы с Раджникантом в главной роли: Johnny (1980), где актёр сыграл двойную роль влюблённого мошенника и разочарованного в женщинах парикмахера, и Kai Kodukkum Kai (1984), где тот был мужем слабовидящей женщины подвергшейся насилию^[4][5]. Всего за свою карьеру режиссёр поставил 12 фильмов. Его последняя работа в качестве режиссёра, драма Sasanam (2006), рассказывала о супружеской паре, отношения которой портятся, когда они дают убежище бездомной женщине^[1].

После 2006 года Махендран планировал вернуться к режиссуре и написал новый сценарий, однако этот проект так и не был реализован^[6].

В последующие годы Махендран был задействован в фильмах только как актёр. Он дебютировал в байопике Kamaraj (2004) в роли К. Раджарама. Он вновь вернулся на экраны в боевике «Затаённое пламя» (2016) как безжалостный политик, который вступает в противостояние с полицейским, чтобы отомстить за смерть своего сына. Махендран согласился на роль антагониста благодаря настойчивости режиссёра Атли и возможности поработать с актёром Виджаем. В последний раз его видели в фильме Petta (2019), где он сыграл деревенского силовика, которого предали его же сыновья^[1].

Махендран был одним из основателей Академии кино и телевидения Blue Ocean (BOFTA), где некоторое время преподавал и возглавлял факультет режиссуры^[4][7].