Рей, Джонни

Джон Элвин Рэй родился 10 января 1927 года в городе Даллас (штат Орегон, США)^[1]. В возрасте 13 лет во время мероприятия бойскаутов он получил травму внутреннего уха в результате несчастного случая. Это привело к частичной потере слуха, из-за чего на протяжении всей жизни певец был вынужден использовать слуховой аппарат^[2].

Выросший в Далласе, штат Орегон, частично глухой Рэй начал профессионально петь в пятнадцать лет на радиостанциях Портленда. Он приобрел местную популярность после пения в небольших, преимущественно афроамериканских ночных клубах в Детройте, где его заметили в 1949 году, и впоследствии подписал контракт с Okeh Records, дочерней компанией Columbia Records. Он быстро стал известным в Соединенных Штатах, выпустив свой дебютный альбом Johnnie Ray (1952). Его самый большой успех — песня «Cry», возглавившая в 1951 году главный чарт «Билборда». Сингл на 78 оборотов в минуту был двусторонним, и «Cry» вместе с записанной на оборотной стороне песней «Little White Cloud That Cried» занимали тогда в чарте соответственно первое и второе места. Этот сингл, сделавший тогда из застенчивого неуклюжего паренька звезду национального масштаба, разошёлся в более чем 2 миллионах экземпляров^[3][4].

Визитной карточкой певца стал крайне эмоциональный стиль исполнения, включавший плач и падения на сцену, что было новаторским для эстрады того времени^[1].

В 1954 году Рэй снялся в фильме «Нет бизнеса лучше шоу-бизнеса», в актерском составе которого были Этель Мерман и Мэрилин Монро. Фильм был номинирован на премию «Оскар». После нескольких неудачных попыток участия в киносъёмках в качестве актёра карьера в его родных Соединенных Штатах пошла на спад, и его американский лейбл отказался от него в 1960 году. Рэй редко появлялся на американском телевидении после 1973 года. Однако его фанаты в Великобритании и Австралии оставались преданными ему до его смерти.

В 1958 году певец перенёс хирургическую операцию с целью восстановить слух, которая привела к почти полной глухоте на оба уха^[2].^[5].

Джонни Рей был бисексуален. В 1951 и 1959 годах он подвергался арестам по обвинениям в домогательствах (по второму делу был оправдан). Эти инциденты и последовавшие за ними публичные скандалы негативно сказались на его карьере в США^[5][1][6].

В 1952 году Рей женился на Мэрилин Моррисон, однако их брак был недолгим: в 1953 году пара рассталась, а в 1954 году оформила развод^[5]. Также у певца был публичный роман с журналисткой Дороти Килгаллен^[7][1] и многолетние отношения с его менеджером Биллом Франклином, начавшиеся в 1963 году^[7].

Джонни Рэй умер 24 февраля 1990 года от осложнений, вызванных печёночной недостаточностью^[1].