Джин Винсент

Винсент Юджин Крэддок родился в Норфолке, штат Виргиния, 11 февраля 1935 года^[5][6]. Интерес к музыке у него проявился, когда семья жила в городке Манден Пойнт, Виргиния, недалеко от границы с Северной Каролиной. Семья Крэддоков владела там сельской лавкой. Первую свою гитару 12-летний Винсент получил в подарок от друга.

Его отец, Изекия Джексон Крэддок, был волонтёром береговой охраны ВМС США, патрулировал американские прибрежные воды для защиты судоходства союзников от немецких подводных лодок во время Второй мировой войны. Мать, Мэри Луиза Крэддок, работала продавщицей в магазине соседнего города.

Со временем родители открыли свою собственную лавочку и матросскую швейную мастерскую в Норфолке. В школе Винсент комплексовал из-за своего роста и телосложения (45 кг и 165 см в девятом классе), выяснял отношения со сверстниками.

В 1952 году Крэддок бросил школу и в возрасте 17 лет с согласия родителей вступил в ВМС США. После начальной подготовки он был зачислен в экипаж флотского танкера USS Chukawan (AO-100), а также прошёл двухнедельное обучение на ремонтном судне USS Amphion (AR-13)^[7].

Он не участвовал в боевых действиях, однако послужил в начале корейской войны. Из Кореи домой вернулся на борту линкора USS «Висконсин», но в качестве пассажира, а не члена команды.

В 1955 году Крэддок получил бонус в 612 долларов, на который приобрёл мотоцикл Triumph, но вскоре попал в тяжёлую аварию в Норфолке. Его левая нога была раздроблена; врачи настаивали на ампутации, но Винсент отказался. Ему установили металлический фиксатор, и впоследствии он был комиссован из флота, оставшись с хроническими болями и хромотой^[8].

Крэддок появился на местной музыкальной сцене в Норфолке. Сменил имя на Джин Винсент и собрал рокабилли-группу, назвав её Blue Caps (голубые кепки, бескозырки. Такое прозвище имели моряки военного флота США). В группу вошли Вилли Уильямс на ритм-гитаре, Джек Нил на контрабасе, Дики Харрелл, барабаны, а также известный и влиятельный гитарист, Клифф Гэллап^[9].

Группа «Gene Vincent and His Blue Caps» быстро приобрела популярность, играя в родном Норфолке. Там же они выиграли конкурс талантов, организованный местным радио-диджеем Биллом «Шерифом Тексом» Девисом, который стал менеджером коллектива.

В 56-м году Джин Винсент написал «Be-Bop-A-Lula», песню, которая занимала 102-е место в ранних версиях списка «500 величайших песен всех времён» журнала Rolling Stone, но была исключена из рейтинга в редакциях 2021 и 2024 годов. Диджей местной радиостанции, «Шериф Текс» Девис предложил песню как демоверсию звукозаписывающей компании Capitol Records, которая как раз в то время занималась поиском «молодого ответа Элвису Пресли»^[10]. Организовал подписание контракта между музыкантом и лейблом. Соглашение на публичное использование песни было подписано с Биллом Ловери из Ловери групп, музыкальным издателем из Атланты, штат Джорджия. «Be-Bop-A-Lula» не вошла в первый альбом Джина и была помещена на сторону «B» его первого сингла «Woman Love» продюсером Capitol Кеном Нельсоном. Перед появлением сингла в продаже, Ловери отпечатал промокопии «Be-Bop-A-Lula» и разослал по радиостанциям всей страны. К началу продаж песня уже привлекла внимание слушателей и диджеев. В ротацию попала именно она (отодвинув в тень фаворита со стороны «А») и стала хитом (добравшись до № 9^[11] и продержавшись 20 недель в биллбордовском поп-чарте), сделав Джина Винсента звездой рок-н-ролла.

Готовясь к совместному турне с Чаком Берри, Джонни Бернеттом и Карлом Перкинсом, лейбл вызывает группу в Нэшвилл для записи альбома. Сингл «Race With the Devil» провалился в чартах, но «Blue Jean Bop» вошла в Топ-20^[11]. «Кепки» успешно выступали по всему Восточному побережью; сам Пэт Бун, отказавшись выступать перед ними на концерте в Нью-Йорке, в итоге пел перед пустым залом^[12]. «Gene Vincent and His Blue Caps» появляются в культовом рок-н-ролльном фильме «The Girl Can’t Help It» (с Джейн Мэнсфилд в главной роли), исполняя «Be-Bop-A-Lula». В ноябре группа гастролирует по Канаде и выступает в Лас-Вегасе^[13].

Blue Caps записали в 1957 году хит «Lotta Lovin» (высшая позиция № 14^[14] и общие 19 недель в чартах). Джин Винсент получил золотой диск за 2 миллиона проданных копий «Be-Bop-A-Lula» и за 1,5 миллиона проданных «Lotta Lovin».

Песня «Dance to the Bop» была выпущена 28 октября 1957 года. 17 ноября того же года «Gene Vincent and His Blue Caps» исполнили песню на Шоу Эда Салливана, транслируемого на всю Америку^[14]. Песня вошла в кинофильм «Hot Rod Gang»^[14] в сцену репетиции танца, где танцоры исполняют Свинг Западного Побережья.

Сложный характер Винсента, напряжённая гастрольная жизнь и споры менеджеров-конкурентов приводили к регулярной смене состава «Blue Caps». Джин пристрастился к алкоголю, устраивал погромы в гостиницах^[15].

В конце 1959 года Джин Винсент совместно с Эдди Кокраном отправился в гастроли по Европе. В январе 1960 года они попали в автомобильную аварию, у Джина начались осложнения на колене, Кокран погиб^[16].

Последними записями Винсента в Америке стали 4 трека для записывающей компании Rolling Rock, сделанные за несколько недель до смерти музыканта. Указанные треки позднее вышли на сборнике песен-посвящений, включая вариант «Say Mama», исполненный его дочерью, Мелоди Джин Винсент. На гитаре в песне аккомпанировал Джонни Микс. 5 треков записаны Джином в октябре 1971 года в Великобритании.

Джин Винсент умер в возрасте 36 лет (12 октября 1971 года)^[17] от разрыва язвы желудка и внутреннего кровотечения^[18] во время своей поездки к отцу в Калифорнию.

Родителями Джина Винсента были Эзекия Джексон Крэддок и Мэри Луиза Крэддок^[8]. Музыкант был женат четыре раза. Его первой супругой в 1956 году стала Рут Энн Хэнд. С 1958 по 1961 год он состоял в браке с Дарлин Хикс; у пары родились дочь Мелоди Джин и сын Джин-младший. Третьей женой была Маргарет Рассел (1963—1965), четвёртой — Джеки Фриско (с 1966 года). Всего у Винсента было трое детей, включая дочь Шерри Энн^[19].

В 2012 году группа The Blue Caps была введена в Зал славы рок-н-ролла. Это признание стало частью инициативы по включению в Зал славы аккомпанирующих составов, ранее не отмеченных вместе с фронтменами. В число награждённых участников вошли Томми Фаченда, Клифф Галлап, Дики Харрелл, Бобби Джонс, Джонни Микс, Джек Нил, Пол Пик и Вилли Уильямс.

К 90-летию со дня рождения Джина Винсента в 2025 году вышли специальные материалы в прессе. Журнал Vintage Rock посвятил дате значительную часть выпуска, опубликовав статью о наследии музыканта с комментариями его дочери Мелоди Крэддок^[8]. Также материал о вкладе артиста в жанр рокабилли выпустило издание American Songwriter^[20].

• «Be-Bop-A-Lula» (1956)
• «Race with the Devil» (1956)
• «Blue Jean Bop» (1956)
• «Wild Cat» (1960)
• «My Heart» (1960)
• «Pistol Packin' Mama» (1960)
• «She Little Sheila» (1961)
• «I’m Going Home» (1961)

• The Girl Can't Help It (1956)
• Hot Rod Gang (aka Fury Unleashed) (1958)
• Live It Up! (aka Sing And Swing) (1960)
• It’s Trad, Dad! (aka Ring A Ding Rhythm) (1962)

Телевидение

• «Шоу Эда Салливана» (1957)
• «Town Hall Party» (1958—1959)
• «Boy Meets Girl» (1959)
• «Thank Your Lucky Stars» (1961—1964)^[21][22]