Мэй, Джеймс

Джеймс Мэй родился в Бристоле. У него есть брат и сёстры Джейн и Сара. Семья часто переезжала. Джеймс посещал Каэрлеонскую начальную школу близ Ньюпорта на юге Уэльса^[2]. Юношеские годы провёл в Саут-Йоркшире, где учился в Оуквудской общеобразовательной школе в Ротереме — в том же городе, где начинал журналистскую карьеру Джереми Кларксон^[3]. В школе он учился вместе с актёром Дином Эндрюсом (Life on Mars).

В детстве Мэй был хористом в Уистонской приходской школе^[4]. Он играет на флейте и фортепиано, позднее обучался музыке в Ланкастерском университете, где был членом Пендлского колледжа^[5].

Личная жизнь

Джеймс Мэй не женат, детей нет. Проживает в Лондоне^[6]. Увлекается музыкой, авиацией (имеет пилотную лицензию), коллекционирует часы и автомобили. В интервью неоднократно упоминал, что предпочитает уединённый образ жизни и не любит публичность вне работы^[7].

В начале 1980-х годов Мэй работал помощником редактора в журнале The Engineer, затем перешёл в Autocar. В 2000 году он получил премию «Автожурналист года». Мэй писал постоянные колонки для журнала CAR (рубрика England Made Me), Top Gear Magazine и вёл еженедельную колонку в The Daily Telegraph^[8].

Он является автором нескольких книг, основанных на своих телевизионных проектах и журналистских материалах: May on Motors (2006), Notes from the Hard Shoulder (2007), James May's 20th Century (2007), James May's Magnificent Machines (2008) и других. В 2006 году он написал послесловие к книге автожурналиста Л. Дж. К. Сетрайта «Длинная дорога с поворотами». Также Мэй сотрудничал с онлайн-журналом Sniff Petrol^[9].

Top Gear

Мэй впервые появился в Top Gear в 1999 году в оригинальном формате, но после закрытия программы вернулся во втором сезоне перезапущенного шоу в 2003 году. Вместе с Кларксоном и Хаммондом он составил трио ведущих. Его экранный образ — Captain Slow (Капитан Медлительность) — подчёркивал осторожность и педантичность вождения, что создавало контраст с более агрессивным стилем коллег^[12]. Мэй оставался ведущим до 2015 года, когда вслед за Кларксоном и Хаммондом покинул шоу^[13].

The Grand Tour

В 2015 году Мэй, Кларксон и Хаммонд подписали контракт с Amazon Prime Video на создание нового автомобильного шоу The Grand Tour, первый сезон вышел 18 ноября 2016 года^[14]. Шоу выходило в формате сезонов, а затем специальных выпусков^[15]. Финальный эпизод One for the Road, вышедший 13 сентября 2024 года, стал заключительным в 22-летнем сотрудничестве трио^[16].

В 2006–2009 годах Мэй вместе с винным экспертом Озом Кларком снял три цикла программ о вине: Oz and James's Big Wine Adventure (Франция, Калифорния) и Oz and James Drink to Britain (Великобритания и Ирландия).

В 2007 году вышел его документальный сериал James May's 20th Century о ключевых изобретениях XX века. В 2009 году он представил фильмы James May on the Moon (о высадке на Луну) и James May at the Edge of Space (полёт на U-2)^[19]. В 2010–2013 годах выходила James May's Man Lab — программа о восстановлении мужских навыков^[20]. Также были проекты James May's Big Ideas (2008), James May's Toy Stories (2009—2014) и James May: The Reassembler (2016—2017).

В 2020 году на Prime Video стартовало кулинарное шоу James May: Oh Cook, в котором Мэй готовит различные блюда, не являясь профессиональным поваром. Второй сезон вышел в 2023 году^[21].

В январе 2020 года на Amazon Prime Video вышел первый сезон документального сериала James May: Our Man in Japan, в котором Мэй путешествует по Японии, изучая культуру и традиции^[22]. Второй сезон, Our Man in Italy, вышел 15 июля 2022 года. Третий сезон, Our Man in India, состоялся 5 января 2024 года. В октябре 2024 года Мэй сообщил, что Amazon не будет продлевать шоу на четвёртый сезон^[23].

Джеймс Мэй владел и владеет несколькими автомобилями, которые он часто упоминал в своих публичных выступлениях и книгах:

• Porsche 911 (несколько поколений)
• Ferrari F355
• Bentley T2
• Alfa Romeo GTV
• Rolls-Royce Corniche
• Lotus Elan
• Ford Mustang
• Jaguar XK
• Aston Martin V8
• Mercedes-Benz 280SL

В интервью он отмечал, что его автомобили — это не столько коллекция, сколько личные предпочтения, и он предпочитает классические модели с характером^[24].