Детский зоопарк

Маленькая девочка Дебби страдает от постоянных ссор своих родителей и недостатка их внимания. Однажды она получает от подруги приглашение в «Детский зоопарк», в котором указано, что ребёнка должны сопровождать оба родителя. После очередной ссоры родители неохотно соглашаются отвезти дочь в это место^[1].

По прибытии родителей Дебби провожают в комнату ожидания, а девочка входит через отдельный вход. Внутри она идёт по коридору со стеклянными окнами, за которыми находятся клетки. В них сидят семейные пары — это родители, которых сдали в «зоопарк» их собственные дети. Суть заведения заключается в том, чтобы дать детям возможность выбрать себе новую, лучшую семью. Некоторые из «экспонатов»-родителей ведут себя агрессивно, другие умоляют Дебби выбрать их^[1]. Девочка проходит мимо них и останавливает свой выбор на спокойной паре. Они рассказывают, что потеряли собственного сына, усвоили урок и обещают стать для неё лучшими родителями^[1].

В финале Дебби покидает зоопарк с новой семьёй. Её настоящие родители с ужасом наблюдают, как дочь уходит с чужими людьми, и осознают, что теперь они сами стали «экспонатами», запертыми в комнате в ожидании, пока их не выберет какой-нибудь другой ребёнок^[1].

Сегмент вышел в эфир 11 октября 1985 года^[2] и имеет продолжительность 8,5 минут. Режиссёром выступил Роберт Дауни-старший^[3], авторами сюжета — Крис Хаббелл и Геррит Грэм^[2], а оператором-постановщиком — Брэдфорд Мэй^[3]. Музыку к эпизоду создали группа The Grateful Dead и композитор Мерл Сондерс^[4].

Сегмент «Детский зоопарк» получил в основном положительные оценки от зрителей и в современных ретроспективных обзорах. Поклонники сериала часто включают его в списки лучших или наиболее запоминающихся эпизодов возрождения 1985 года, отмечая, что он выдержан в духе классических серий «Сумеречной зоны» благодаря своему ироничному и неожиданному финалу. В обзорах также была положительно отмечена актёрская игра Стивена Китса в роли отца главной героини^[5].