Потвен, Дени

После пятилетней игровой карьеры в юниорском клубе из Оттавы Потвен был выбран первым номером на драфте 1973 года клубом «Нью-Йорк Айлендерс», который в предшествующем сезоне показал худший результат в современной истории НХЛ. После того как менеджер Билл Торри выбрал Дени, генеральный менеджер «Монреаль Канадиенс» Сэм Поллок подошёл к Торри, надеясь обменять Потвена. Сэм хотел предложить нескольких зрелых игроков в обмен на Дени, но Торри отклонил предложение, почувствовав, что Потвен будет важным игроком в его команде.

После вступления в клуб Потвен взял номер 5, однако хотел 7-й, но тот был занят форвардом Жерменом Ганьоном. Дени подавал большие надежды: одни считали его спасителем «Айлендерс», другие — следующим Бобби Орром. Хотя он и не вёл игру, как Орр, он сразу стал звездой, выиграв Колдер Трофи как новичок года сезона 1973/74. После ухода Орра к конце 1970-х годов, Потвен стал известен как один из лучших защитников наряду с Лэрри Робинсоном.

Вне льда Потвен был умным, красноречивым и откровенным. Несмотря на это, он был несколько высокомерен, чем выводил из себя товарищей по команде. Он настроил против себя многих болельщиков, заявив, что в Кубке Канады 1976 года играл лучше Бобби Орра. Однако, повзрослев, Дени стал отличным лидером и научился использовать свои качества, для того чтобы положительно влиять на товарищей.

Лучшим сезоном Потвена, несомненно, был сезон 1979, по итогам которого он стал вторым защитником в истории лиги (первым был Орр), которому удалось забить 30 голов и набрать 100 очков по итогам сезона. В этом сезоне он получил третий Трофей Джеймса Норриса, а «Айлендерс» были первыми по итогам регулярного сезона. Однако, несмотря на то что у «Айлендерс» были большие шансы на победу в полуфинале против «Нью-Йорк Рейнджерс», талантливые, но молодые «островитяне» проиграли в шести матчах. После окончания регулярного сезона Кларк Гиллис передал Дени свою капитанскую повязку, обладателем которой Потвен оставался до 1987 года.

В сезоне 1979/80, первом капитанском для Потвена, его «Айлендерс» взяли первый Кубок Стэнли. Дени стал ключевой фигурой команды: вдобавок к тому, что «Айлендерс» выиграли кубок четыре раза подряд и пять раз подряд выходили в финал, за всё время его капитанства команда каждый раз выходила в плей-офф.

Потвен закончил карьеру как лидер лиги по голам и набранным очкам среди защитников. Его достижение позже было побито Рэймондом Бурком, Полом Коффи и др. Дени был более традиционным защитником, чем Бобби Орр. В среднем за игру он набирал чуть меньше, чем одно очко (0,992), в то время как Орр в среднем набирал 1,39 очка за игру.

В конце карьеры Потвен пострадал от множества травм, которые отрицательно сказались на его игре. Его последним сезоном стал сезон 1987/88. В 1993 году он получил предложение от Майка Кинана вернуться в хоккей и играть за злейшего врага «Айлендерс» — «Нью-Йорк Рейнждерс».

После завершения игровой карьеры Потвен работал телевизионным аналитиком. Он проработал 21 сезон на матчах клуба «Флорида Пантерз» и официально объявил о завершении карьеры комментатора в июле 2019 года^[2].

* = Чемпион Кубка Стэнли

• Закончил карьеру с 310 голами и 742 голевыми пасами, набрав в общей сложности 1052 очка (на тот момент — лидер НХЛ по этим показателям среди защитников) в 1060 играх
• Первый защитник НХЛ, набравший 1000 очков за карьеру
• Закончил карьеру как лидер по голам, пасам и очкам в плей-офф среди защитников
• 75-й по очкам за всю историю
• Его номер «5» был выведен из обращения в 1992, первым из шести игроков «Айлендерс»
• Один из двух игроков (второй — Брайан Тротье), сыгравших 1000 матчей за «Айлендерс»

Старший брат — Жан Потвен (1949—2022), также был хоккеистом.