Демченко, Мария Софроновна

Мария Демченко родилась 26 августа 1912 года в селе Староселье Черкасского уезда Киевской губернии.

О её молодости Владимир Шмерлинг написал книгу «Мария Демченко», вышедшую в 1936 году в издательстве «Молодая гвардия»^[1]. В ней говорится, что мать Демченко, отправляясь полоть свёклу, брала дочь с собой.

В семь лет она пошла в школу, но проучилась всего два дня, так как пошла в батрачки к старосельскому кулаку. В 13 лет Демченко отправилась на заработки в свекловичный совхоз под Полтавой.

Позже она работала на опытной плодовой станцией под Киевом. Но затем вернулась Староселье, где стала работать в колхозе имени Коминтерна Городищенского района,

В марте 1933 года была принята в комсомол и стала звеньевой одной из бригад и работала в этой должности до 1936 года.

В 1934 году её звено убрало 460 центнеров свёклы с гектара. За такой результат Демченко наградили поездкой в составе делегации на 2-й Всесоюзный съезд колхозников-ударников 935 года.

Во время съезда Демченко посадили рядом с руководителями партии и правительства, среди которых был Иосиф Сталин. Во время беседы с Демченко Сталин отметил, что при её работе и «500 центнеров с гектара дать можно». Демченко пообещала ускорить темпы выращивания сахарной свёклы до 500 центнеров с гектара^[2].

Изучив теорию удобрения и культивирования свёклы, борьбы с вредителями и сорняками, Демченко собрала 523,7 центнера свёклы, инициировав тем самым создание так называемого «движения пятисотниц», ставшего крупным социалистическим соревнованием.

В 1937—1946 годах депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва.

В 1939 году вступила в ВКП(б). В 1945 году окончила Киевский сельскохозяйственный институт^[3]. После чего получила назначение на должность агронома в колхозе имени Васильева Дымерского района Киевской области, на которой работала до 1958 года, поступив затем в аспирантуру Украинской академии сельскохозяйственных наук.

Окончив её в 1961 году, вернулась на работу в ставший совхозом колхоз имени Васильева, возглавляя различные опытные участки. В 1965 году вышла на пенсию. Жила в Киеве, в Липках.

Её смерть в 1995 году прошла незамеченной. Похоронена в родном селе.

• Большая золотая медаль ВСХВ (1939)
• Орден Ленина

• В её честь названы улицы в Гродно, Одессе (9-я станция Люстдорфской дороги) и Краснодаре.

• Шмерлинг В. Мария Демченко. — М.: Молодая гвардия, 1936.