Деккер, Эрик

Эрик Деккер проехал свою первую велогонку в 8 лет. В 15 лет его пригласили в юниорскую национальную сборную. Главным его достижением в эти годы стало второе место на чемпионате мира 1987 года среди юниоров в Бергамо. Последняя гонка Деккера в качестве любителя также принесла ему серебряную медаль — на этот раз в групповой гонке Барселонской олимпиады. Сразу после неё он подписал контракт с нидерландской командой Buckler, через четвре года переименованной в Rabobank. Спустя месяц после олимпиады Эрик победил в первой гонке в профессионалах, опередив на финише этапа «Тур де л’Авенир» Лэнса Армстронга. В 1994 году он выиграл первую многодневку, «Тур Швеции», и впервые проехал «Тур де Франс». Через два года Деккере выиграл индивидуальную гонку национального чемпионата, позже он дважды повторил этот успех. В 1997 году Эрик победил на «Туре Нидерландов», но следующий год был потерян из-за травм. В 2000 году он выиграл на трёх этапах французской супермногодневки, что принесло ему приз самому агрессивному гонщику, а осенью впервые победил на классической велогонке, «Классике Сан-Себастьяна». Через год Деккер первенствовал на «Амстел Голд Рейс» (снова победа в финишном спринте против Армстронга), и выиграл ещё один этап «Тур де Франс». Осенью он был близок к медали чемпионата мира как никогда, но стал четвёртым. Однако удачные выступления на классиках принесли Деккеру победу в Мировом кубке, а также звание Спортсмена года в Нидерландах. В дальнейшем его успехи пошли на спад, а в 2006 году после тяжёлого падения на «Тур де Франс» Деккер завершил карьеру.

После завершения гоночной карьеры в 2006 году Деккер перешёл на административную работу. С 2007 по 2015 год он работал спортивным директором и менеджером в структуре команды Rabobank, позже носившей названия Blanco, Belkin и LottoNL-Jumbo)^[3][4]. В конце 2015 года он покинул команду из-за расхождений во взглядах на спортивное руководство^[5].

После завершения профессиональной карьеры в шоссейном велоспорте Эрик Деккер продолжил участвовать в соревнованиях по маунтинбайку, выступая в категории «мастерс»^[6]. В 2017 году он стал чемпионом Нидерландов по кросс-кантри (XCO) в этой категории. Деккер также принимал участие в южноафриканской многодневной гонке Cape Epic: в 2017 году в паре с Майкелом Говартсом он одержал победу в категории Grand Masters, выиграв шесть из восьми этапов, а в 2019 году выступил на этой гонке вместе с Мартеном Тьяллинги.