Арбитман, Роман Эмильевич

Родился 7 апреля 1962 года в Саратове в семье искусствоведа Эмилия Николаевича Арбитмана. Окончил филологический факультет Саратовского государственного университета (1984).

В 1984—1987 годах работал учителем в Аряшской средней школе Новобурасского района области, в 1987—1989 годах — корректором в издательстве Саратовского университета. Как литературный критик выступал с конца 1980-х годов, публиковался в «Заре Молодёжи», в которых сделал первые шаги и вёл постоянную рубрику «Теория Невероятности», «Литературной газете», «Книжном обозрении», «Сегодня», «Литератор» (Санкт-Петербург), в «толстых» журналах «Урал», «Волга», «Новый мир», «Знамя» и др., занимаясь преимущественно фантастической и детективной литературой. Андрею Немзеру такая узкая направленность кажется недостатком: «Уверен, что поступись Роман Арбитман своими „фантастико-детективными“ принципами, его роль в критике была бы весьма весомой»^[3].

Выступил с мистификационными статьями о подмене фантаста Александра Казанцева его соавтором Иосифом Шапиро^[4] и о том, что фантаст Иван Ефремов был английским шпионом^[5].

Публиковался под несколькими псевдонимами. Под псевдонимом доктор Рустам Станиславович Кац выпустил монографию-мистификацию «История советской фантастики» (1993). Эта псевдомонография ввела в заблуждение социолога Леонида Фишмана, который в своей книге «Фантастика и гражданское общество» (2002) ссылается на неё как на серьёзный научный труд. Под именем Эдуард Бабкин написал несколько повестей в жанре железнодорожных детективов. Для публикаций в прессе использовал псевдонимы Аркадий Данилов и Андрей Макаров.

Под псевдонимом Лев Гурский писал в основном иронические детективные романы. Как вспоминал Арбитман, «Гурский родился на свет потому, что критику Арбитману — и читателю Арбитману тоже — не хватало в российском детективе иронического триллера наподобие „Проклятого изумруда“ Дональда Уэстлейка»^[6].

Романы Гурского делятся на два основных цикла — «лаптевский» и «штерновский» — по имени главных героев — соответственно сотрудника ФСБ Максима Лаптева и частного детектива Якова Штерна, специализирующегося на делах, связанных с издательским и книготорговым бизнесом. В 1999 году по книге «Перемена мест» был снят телесериал «Досье детектива Дубровского», при этом имя главного героя книги — Штерн — изменено на Дубровского. В двух повестях Гурского героем является фармацевт Дмитрий Курочкин, при этом действие происходит в той же реальности, что и в двух основных циклах. Роман Гурского «Пробуждение Дениса Анатольевича» по фабуле примыкает к «президентскому» циклу, но Максима Лаптева в нём нет.

Кроме того, в 2009 году в волгоградском издательстве «ПринТерра» вышла альтернативно-историческая книга Льва Гурского «Роман Арбитман. Биография второго президента России». Издание, в оформлении которого были использованы элементы оформления классических советских книжных серий «Жизнь замечательных людей» (ЖЗЛ), «Библиотека приключений», «Библиотека приключений и научной фантастики», «Литературные памятники», «Библиотека пионера и школьника», «Библиотечка военных приключений»^[7], стало поводом для судебного иска к «ПринТерре» со стороны издательства «Молодая гвардия», которое потребовало уничтожить тираж и выплатить миллион рублей в качестве компенсации за неправомерное использование товарного знака. Суд постановил, что волгоградское издательство должно выплатить московскому 30 тысяч рублей^[8].

В 2012 году Арбитман выиграл суд против писателя Александра Амусина, который оставил оскорбительный комментарий к статье Арбитмана на сайте газеты «Наша версия»^[9]. В 2014 году был уволен из «Саратовской областной газеты», по его словам — под давлением «сверху», за критику творчества министра культуры Владимира Мединского^[10][11].

С октября 2014 по март 2017 вёл еженедельную программу «В гостях у сказки» на телеканале ОКТВ в Саратове.

Член Союза российских писателей (с 1993 года) и Академии современной российской словесности (с 1997 года), лауреат нескольких литературных премий.

Входил в редакционный совет журнала «Шалтай-Болтай». В 2012—2013 годах вёл колонку в журнале «Мир фантастики».

18 декабря 2020 года Арбитман скончался от осложнений, вызванных коронавирусной инфекцией (COVID-19)^[12]. Церемония прощания прошла 21 декабря в зале Ритуального дома на Старом Елшанском кладбище. Похоронен на Еврейском кладбище Саратова^[13].

В марте 2021 года в литературно-художественном журнале «Этажи» была опубликована подборка воспоминаний о писателе под названием «Роман Арбитман — создатель справедливого мира», авторами которой выступили Вероника Долина, Алексей Слаповский и другие^[15].

24 декабря 2025 года в саратовском Доме кино прошёл вечер памяти Романа Арбитмана, организованный его вдовой Еленой Шкутой^[14].

Роман Арбитман — прототип одного из персонажей трилогии Юлия Буркина и Сергея Лукьяненко «Остров Русь», «безумного учёного» Манарбита.

• 1993 — премия «Интерпресскон» за лучшее литературно-критическое произведение
• 1993 — премия «Бронзовая улитка» за лучшее литературно-критическое произведение
• 1994 — премия «Странник» в номинации «публицистика»
• 1994 — премия «Бронзовая улитка» за лучшее литературно-критическое произведение
• 1994 — премия «Интерпресскон» за лучшее литературно-критическое произведение
• 2009 — шорт-лист литературной премии «НОС» («Новая словесность») за книгу «Роман Арбитман. Биография второго президента России»^[17]
• 2016 — премия «Слон» от Гильдии киноведов и кинокритиков России за книгу «Серийные любимцы: 105 современных сериалов, на которые не жаль потратить время»^[18]
• 2019 — финалист «АБС-премии» за книгу «Субъективный словарь фантастики»^[19]

• 1999 — Досье детектива Дубровского — 18-серийный сериал по роману «Перемена мест»