Гулд, Гордон

Родился в Нью-Йорке, был старшим из трёх сыновей. Его отец был основателем и главным редактором «Scholastic Magazine Publications»^[4]. Вырос в одном из пригородов Нью-Йорка, учился в местной школе. Получил степень бакалавра области физики в Юнион-колледже, где он стал членом братства «Sigma Chi». Получил степень магистра в области оптики и спектроскопии в Йельском университете^[5].

С марта 1944 года по январь 1945 года работал на Манхэттенский проект, где занимался исследованиями по разделению изотопов урана, но был уволен как член Коммунистической политической ассоциации^[6]. В 1949 году поступил в Колумбийский университет, чтобы работать над докторской диссертацией в области оптической и микроволновой спектроскопии^[7]. Его научным руководителем был лауреат Нобелевской премии Поликарп Куш. Гулд не завершил диссертацию и не получил степень доктора философии (PhD), в марте 1958 года покинув университет для работы в исследовательской компании TRG (Technical Research Group)^[8].

В ноябре 1957 года Гордон Гулд задокументировал свои идеи в нотариально заверенной записной книжке, впервые описав оптический резонатор и оптическую накачку^[1][9].

В 1956 году Гулд предложил использовать оптическую накачку для создания инверсной населённости в среде и обсуждал эту идею с изобретателем мазера Чарльзом Таунсом, который получил Нобелевскую премию в 1964 году за свою работу над мазером и лазером^[10]. Таунс дал Гулду совет, как получить патент на его инновацию, и согласился выступить в качестве свидетеля^[11].

Гулд первым предложил использовать термин лазер (англ. laser), представляющий собой акроним от английского Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, что в переводе означает усиление света посредством вынужденного излучения. Публичное представление предложенного названия состоялось ещё до создания Т. Майманом первого реально работающего лазера (1960) на конференции в 1959 году^[12] и вскоре стало общепринятым.

Согласно современному научному консенсусу, Чарльз Таунс и Артур Шавлов заложили теоретическую базу лазера, Гордон Гулд признан независимым изобретателем и автором термина, а Теодор Майман создал первый работающий лазер^[13][14].

Судебная борьба Гордона Гулда за патентные права на лазер началась после отклонения его заявки в 1959 году и продолжалась около 30 лет, завершившись окончательной победой в 1987 году^[3][15]. В итоге Гулд получил 48 патентов, среди которых ключевыми стали патенты на оптическую накачку (1977) и газоразрядные лазеры (1987). Эти технологии охватили около 80 % всех коммерческих лазеров, что позволило изобретателю получать значительные лицензионные отчисления^[16].

Гордон Гулд был женат трижды. Его первой женой была Глен Фулвидер, брак с которой распался в 1953 году. В 1955 году он женился на Рут Хилл, однако позже они развелись. Третьей супругой учёного стала Мэрилин Аппель^[3].

Хотя его роль в фактическом изобретении лазера оспаривалась в течение десятилетий, Гулд был избран членом Национального зала славы изобретателей в 1991 году^[8].

В 1983 году он был удостоен медали Джона Скотта.

Гулд умер 16 сентября 2005 года в больнице Ленокс-Хилл в Манхэттене от инфекции^[1].