Воплощённый агент

Агенты, визуально представленные в виде человеческой фигуры или, например, мультяшного животного, также относятся к воплощённым агентам, несмотря на то, что их воплощение виртуальное, а не физическое. В одной из ветвей искусственного интеллекта ведутся разработки, направленные на обеспечение автономного взаимодействия таких агентов с людьми и средой. Одним из примеров физически воплощённых агентов являются мобильные роботы; графические воплощённые агенты представлены, например, Ananova и Microsoft Agent. Воплощённые разговорные агенты — это воплощённые агенты (чаще с графическим интерфейсом, нежели с роботизированным телом), умеющие вести диалог друг с другом и с людьми, используя аналогичные человеческим вербальные и невербальные средства коммуникации (жесты, мимика и др.).

Воплощённые разговорные агенты^[2] — одна из форм интеллектуального пользовательского интерфейса. Графические воплощённые агенты совмещают жесты, мимику и речь, обеспечивая возможность общения с пользователем лицом к лицу и расширяя возможности человеко-компьютерного взаимодействия.

Общение «лицом к лицу» обеспечивает коммуникационные протоколы, которые делают канал обмена информацией значительно богаче по сравнению с другими способами связи. Это позволяет реализовать прагматические речевые акты, такие как смена очередности высказываний, выражение эмоций через мимику, структурирование и акцентирование информации, визуализацию и иконические жесты, а также ориентацию в трёхмерном пространстве. Передача информации происходит как через вербальные, так и через невербальные каналы: взгляд, жестикуляция, интонация речи и поза тела.

Исследования показали, что пользователи предпочитают невербальные визуальные сигналы, отражающие внутреннее состояние воплощённой системы, по сравнению с вербальной индикацией^[3], что демонстрирует пользу от добавления каналов невербальной коммуникации. К тому же взаимодействие с воплощённым агентом может сопровождаться другой деятельностью без отвлечения участников, а наоборот — повышает вовлечённость и удовольствие от такого взаимодействия^[4]. Также использование воплощённого презентационного агента способствует лучшему усвоению представленной информации^[5].

Воплощённые агенты вносят и социальное измерение во взаимодействие. Люди склонны приписывать компьютерам социальную осознанность^[6], а значит, общение с воплощёнными агентами подчиняется многим тем же социальным конвенциям, что и межчеловеческое общение. Социальное взаимодействие повышает правдоподобие и воспринимаемую надёжность агентов и увеличивает вовлечённость пользователя в работу системы^[7]. Риккенберг и Ривз показали, что присутствие воплощённого агента на сайте повышает уровень доверия пользователей, но одновременно усиливает беспокойство и влияет на результаты работы, словно за пользователями наблюдает реальный человек^[8]. Социальный аспект приводит и к тому, что презентации, проведённые воплощённым агентом, воспринимаются как более увлекательные и менее сложные, чем аналогичные выступления без агента^[7]. Исследования показывают, что основной фактор, влияющий на принятие воплощённых агентов пользователями, — это ощущение удовольствия, затем следуют ощутимая полезность и удобство использования^[9].

В ходе исследования, проведённого в январе 2004 года Байроном Ривзом из Стэнфордского университета, было показано, что цифровые персонажи могут улучшать онлайн-опыт пользователей за счёт создания чувства близости, что делает взаимодействие более человечным и привлекательным. Это повышение привлекательности способствует тому, что продукты становятся лучше, что выгодно и конечным пользователям, и производителям^[10].

Применение

Богатство стиля коммуникации, характерного для человеческой беседы, делает взаимодействие с воплощёнными разговорными агентами особенно перспективным для нетрадиционных коммуникационных задач. Самое известное применение графических воплощённых агентов — компьютерные игры; здесь их богатый стиль коммуникации помогает сделать взаимодействие более интересным. Воплощённые разговорные агенты находят применение и в виртуальных обучающих средах, переносимых персональных навигационных помощниках, интерактивной прозе и рассказчиках, интерактивных онлайн-персонажах, а также автоматизированных докладчиках и комментаторах.

Крупные виртуальные помощники (такие как Siri, Amazon Alexa и Google Assistant) не имеют визуального воплощённого интерфейса, что, по мнению исследователей, ограничивает ощущение «человеческого присутствия» у пользователей^[11].

Министерство обороны США применяет программного агента под названием SGT STAR на управляемых армией США сайтах и веб-приложениях для навигации по сайтам, набора на военную службу и пропагандистских целей. SGT STAR поддерживается подразделением Army Marketing and Research Group, непосредственно подчинённым Пентагону, и основан на технологии ActiveSentry фирмы Next IT из штата Вашингтон, США. Аналогичные боты используются ФБР и ЦРУ для сбора информации^[12].^[13]