Брукс, Энджи

В 1969 году Брукс была избрана председателем Генеральной Ассамблеи ООН и вступила в должность в 1970 году. В 1974 году она стала постоянным представителем Либерии при ООН^[4]. Значительная часть её работы была связана с преобразованием бывших колоний в независимые государства^[6]. Она также занимала должность помощника государственного секретаря Либерии^[4][6]. Её пребывание на посту постоянного представителя завершилось в 1977 году, когда она была назначена судьёй Верховного суда Либерии. Выдвинутая президентом Уильямом Толбертом 4 мая и вступившая в должность через два дня, она стала первой женщиной в составе Верховного суда Либерии^[7].

Брукс родилась в семье смешанного происхождения (народы ваи, гребо и мандинка). Её родителями были Томас Джозеф, бедный священник Африканской методистской епископальной сионской церкви, и Тереза Эллен Брукс. Брукс была вторым ребёнком из десяти. Её обедневшие родители не могли содержать её и приняли трудное решение отдать её на воспитание овдовевшей швее в Монровии^[6]. В одиннадцать лет Брукс самостоятельно научилась печатать на машинке и зарабатывала деньги копированием юридических документов, чтобы оплачивать учёбу. Она работала стенотиписткой в Министерстве юстиции для оплаты обучения в старшей школе. В четырнадцать лет она вышла замуж за адвоката Ричарда А. Хенриса (который позже стал спикером Палаты представителей Либерии). У неё родилось двое сыновей от Хенриса до их развода.

Ранний опыт работы машинисткой и судебным стенографистом пробудил в Брукс интерес к праву. Работая в залах суда, она поняла, что многие законы несовершенны, и решила улучшить законодательство, став законодателем. Несмотря на сильные предрассудки в отношении женщин-юристов в Либерии того времени, она решила получить юридическое образование. В 1940-х годах в Либерии не было юридических школ. Брукс проходила обучение у Кларенса Симпсона перед сдачей экзамена на адвоката.

Стремясь продолжить образование, Брукс успешно поступила в Университет Шоу в Роли, штат Северная Каролина, США. Будучи разведённой матерью двоих детей, Брукс не могла оплатить поездку в Америку. После зачисления она обратилась за помощью к президенту Либерии Уильяму Табмену. Он был впечатлён её целеустремлённостью и организовал оплату её поездки. Находясь в Северной Каролине, Брукс была возмущена сегрегацией. Она отказывалась ездить на автобусе и везде передвигалась на автомобиле. В 1963 году, будучи делегатом ООН, Брукс снова посетила Роли, чтобы выступить с речью в Университете штата Северная Каролина^[8]. Рестораны, в которых она пыталась пообедать, отказали ей в обслуживании из-за цвета кожи^[8]. Статус дипломата не защитил её от последствий сегрегации. Губернатор Северной Каролины Терри Сэнфорд позже извинился перед Брукс за этот инцидент^[8].

Во время учёбы в Университете Шоу Брукс была членом международного отделения Eta Beta Omega чёрного сестринства Альфа Каппа Альфа^[9]. Она частично оплачивала учёбу, работая посудомойкой, прачкой, помощником библиотекаря и санитаркой^[6]. В 1949 году она получила степень бакалавра искусств в области социальных наук в Университете Шоу^[4]. Затем она получила степень бакалавра права и магистра наук в области политологии и международных отношений в Университете Висконсина в Мадисоне^[4]. Она также проходила аспирантуру по международному праву на юридическом факультете Университетского колледжа Лондонского университета в 1952 и 1953 годах^[4][6]. В 1964 году она получила степень доктора гражданского права в Университете Либерии^[4]. Кроме того, Брукс получила степени доктора права в Университете Шоу и Говардском университете в 1962 и 1967 годах соответственно^[4].

Брукс вернулась в Либерию, где работала советником по правовым вопросам в Верховном суде Либерии. Она стала первой женщиной, занявшей должность помощника генерального прокурора Либерии с августа 1953 по март 1958 года^[4]. Она также основала юридический факультет в Университете Либерии, чтобы другие либерийцы могли получать юридическое образование, не покидая страну. С 1954 по 1958 год она работала профессором права по совместительству в Университете Либерии^[4].

Брукс прошла дипломатическую подготовку в дипломатической службе США. Этот навык пригодился ей, когда в 1954 году её попросили заполнить вакансию в либерийской делегации в ООН в последний момент^[10]. Хотя Брукс стала делегатом почти случайно, она служила постоянным представителем Либерии при ООН каждый год до своего избрания председателем Генеральной Ассамблеи ООН в 1969 году. Брукс осознавала разрыв между заявленными обязательствами ООН по изменениям и действиями, которые сделали бы эти обязательства реальностью. Она сделала своей личной миссией преобразование ООН в институт, способный решать мировые проблемы напрямую, сокращая пустые дебаты и сосредотачиваясь на предметном обсуждении реальных проблем. В своей первой речи после избрания председателем Генеральной Ассамблеи Брукс заявила:

Мы иногда не осознавали, что ни ораторское искусство, ни соглашения между делегациями, ни даже резолюции или рекомендации не оказывали большого влияния на ход дел в мире в целом. Чувство удовлетворения после принятия резолюции … помогало поддерживать мифологию достижений, так что многие из нас склонны радостно переходить от одного пункта повестки дня к другому, не задумываясь всерьёз о возможности или даже вероятности того, что принятая резолюция не будет выполнена. Нам не хватало и не хватает в этом отношении чувства реальности.

Брукс уделяла особое внимание благополучию новых независимых государств, которые ранее управлялись как колонии или мандатные территории ООН. В своём первом интервью после избрания председателем Генеральной Ассамблеи ООН Брукс призвала малые страны найти точки соприкосновения, чтобы объединиться в более мощный голос и противостоять сверхдержавам^[11].

Она также выражала обеспокоенность благополучием и юридическими правами женщин, утверждая, что они должны иметь больше голоса в политических решениях своих стран для предотвращения войн. В ответ на вопрос репортёра о роли женщин как представителей она заявила: «Если бы мужчины дали женщинам возможность быть услышанными и мудро обдумали некоторые из их слов, возможно, мир был бы в лучшем состоянии»^[11].

Коллеги по ООН описывали Брукс как «жёсткую, стойкую, терпеливую и неизменно добродушную».

В 1958 году президент Уильям Табмен назначил Брукс помощником государственного секретаря. Брукс хотела, чтобы юриспруденция стала доступной профессией для женщин, свободной от дискриминации. С этой целью с 1956 по 1959 год она занимала пост вице-президента Международной федерации женщин-юристов, где работала над продвижением прав женщин и поощрением женщин в сфере права. В 1977 году она была назначена судьёй Верховного суда Либерии, став первой женщиной на этом посту. Она занимала эту должность до государственного переворота в 1980 году^[10].

Брукс проявляла большой интерес к традиционному африканскому искусству и собрала обширную коллекцию, которая впоследствии стала музеем в Либерии.

У Энджи Брукс было двое биологических сыновей, Ричард А. Хенрис II и Уинстон Хенрис, от первого брака с Ричардом А. Хенрисом I. Кроме того, она была приёмной матерью для дочерей Марджори и Эды^[6]. В общей сложности Брукс взяла на воспитание не менее 47 либерийских детей в честь своей приёмной матери; многие из них выросли на её каучуковой плантации в Уирли. Кроме того, Брукс удочерила девочку Аиду, осиротевшую во время войны в Руанде^[12]. Проявляя большой интерес к образованию детей, она жертвовала крупные суммы на проекты, посвящённые этой цели.

После развода с Ричардом А. Хенрисом I она вышла замуж за Исаака М. Рэндольфа.

Несмотря на намерение вернуться в Либерию, чтобы прожить там свои последние дни, она умерла 9 сентября 2007 года в Хьюстоне, штат Техас, США^[12][13]. Брукс была удостоена государственных похорон в Либерии и похоронена на своей родине в Вирджинии в графстве Монтсеррадо^[14].