Браун, Наташа

Браун разрабатывала роман после получения премии «London Writers Award» в категории «художественная литература» в 2019 году. Роман был опубликован в твёрдом переплёте в Великобритании издательством Хэмиша Гамильтона 3 июня 2021 года; Penguin также выпустила электронную и аудиокнигу в озвучке Пиппы Беннетт-Уорнер^[7][8]. Позже, 14 сентября 2021 года, она выпустила его издательством Little, Brown and Company в США вместе с электронной книгой^[9].

Роман получил признание в нескольких изданиях^[10][11][12]. Экономичность языка часто упоминается как одна из его сильных сторон, а лишённую «воды» прозу Браун называют «точной» и «чёткой»^{[13][14][15][16][17][18]}.

Эмили Темпл из Literary Hub составила всеобъемливающую оценку отношения критиков к литературе за 2021 год, назвав её «Окончательным списком лучших книг 2021 года»; она определила, что в общей сложности четыре ведущих журнала и издания прямо назвали роман критическим или важным произведением на своих платформах в списках на конец года. В число список вошли лучшие художественные произведения 2021 года по версии Guardian^[19], 10 лучших книг 2021 года по версии Publisher Weekly^[20], 50 выдающихся художественных произведений 2021 года по версии Washington Post, лучшие книги 2021 года по версии Philadelphia Inquirer^[21] и 20 лучших книг 2021 года по версии журнала The Atlantic^[22].

Книга вошла в шорт-лист читательской премии «Книги — в мою сумку», премии Голдсмитса, премии Арта Зайденбаума за первую художественную работу, британской книжной премии за дебютную книгу, премии Оруэлла за политическую фантастику и премии писателей; она также получила премию Бетти Траск^{[23][24][25][26]}.

Второй роман Браун «Универсальность» был опубликован издательством «Фабер и Фабер» 13 марта 2025 года^[27]. 4 марта 2025 года роман также вышел в издательстве Random House Publishing Group^[28][29], кроме того, была выпущена аудиоверсия (дикторы: Норма Бутикофер, Анушка Чакраварти, Клэр Корбетт и Дэниел Вейман)^[30][31]. Рецензируя роман в The Guardian, Джо Хамья написал: «Браун — одна из самых умных писателей нашего времени, способная абстрагироваться от сиюминутной болтовни как об идентичности, так и о языке, чтобы докопаться до гораздо более неприятной правды»^[32]. В рецензии Алекса Кларка роман был назван «потрясающим», и далее говорилось: «Браун, несомненно, талантливый сатирик, и её приверженность современным деталям впечатляет»^[33].

29 июля 2025 года «Универсальность» была объявлена одним из 13 произведений, включённых в лонг-лист Букеровской премии^[34][35][36], однако дальше роман не прошёл^[37].

Сюжет романа начинается с публикации вирусной статьи журналистки-фрилансера Ханны под названием «Золото дураков». В ней описываются события, произошедшие во время локдауна: анархистский коллектив устроил нелегальный рейв на ферме на севере Англии, принадлежащей банкиру. Во время вечеринки один из участников был жестоко избит слитком чистого золота, а нападавший скрылся^[38][39].

В дальнейшем формат журналистского расследования сменяется описанием последствий публикации. Раскрываются судьбы героев и то, как статья изменила их жизни. В частности, владелец фермы и золотого слитка, оскандалившийся банкир Ричард, теряет работу и дом^[38][39].

Ключевыми темами произведения выступают социальный класс, медиа и политика идентичности. Тема социального класса раскрывается через образ Ричарда, символизирующего богатство и плоды позднего капитализма. Проблемы современной медиакультуры, языка и предвзятости иллюстрируются на примере колумнистки Ленни, создающей скандальные статьи ради вирусной популярности. Кроме того, роман представляет собой сатиру на политику идентичности, затрагивая вопросы меритократии и культурных войн^[40].

Роман «Универсальность» создавался урывками: Наташа Браун писала его в отелях и поездах во время промотура своего дебютного романа «Собрание». Источником вдохновения для писательницы послужило желание исследовать силу языка и его способность влиять на людей или искажать действительность. Браун обратилась к феномену современных «вирусных лонгридов», чтобы изучить контраст между фактами и вымыслом, а также противопоставить «всеведущего рассказчика» из журналистики традиционному для художественной литературы «ненадёжному рассказчику»^[41].

Литературные критики отмечают ярко выраженную фрагментарную структуру повествования романа. Произведение состоит из серии взаимосвязанных частей, что позволяет рассматривать одни и те же события через разные призмы и исследовать механизмы власти в сторителлинге. С точки зрения стиля выделяется мастерство автора в смене регистров: текст переходит от журналистской отстранённости к психологическому исследованию и социальной сатире. Кроме того, рецензенты обращают внимание на активное использование элементов метапрозы и стилизацию уникальных голосов персонажей, хотя подобная структура создаёт определённую интеллектуальную дистанцию, смещая фокус с эмоционального отклика на идеи^[42][43].