Болотов, Валерий Дмитриевич

В 1974 году вместе с родителями переехал из Таганрога в Стаханов Луганской области. Учился в школе № 18. В 1988 году был призван в армию^[7]. По собственным словам, службу проходил в 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизии в Тбилиси, Ереване и Нагорном Карабахе, имел боевой опыт. Являлся старшим сержантом запаса^[8].

После службы получил два высших образования — экономическое и инженерно-техническое^[7]. Работал нарядчиком на одной из частных шахт в Луганской области, возглавлял Союз ветеранов ВДВ. С конца 2013 года активный участник Антимайдана. Был руководителем Стахановского отделения Луганской гвардии.

5 апреля 2014 года в сети появилось видео, на котором Болотов, представившись своим именем, сообщил о задержании Службой безопасности Украины (СБУ) группы противников украинских властей^[9]. 6 апреля протестующие заняли здание управления СБУ по Луганской области. Болотов был одним из активных участников акции^[9]. Тогда же он возглавил созданное в здании СБУ военное формирование — Армию Юго-Востока.

21 апреля 2014 года на Народном сходе жителей Луганщины Болотов был избран временно исполняющим обязанности народного губернатора Луганской области. Одними из первых его действий на новом посту стали заявления о переподчинении судебной системы и органов правопорядка Луганской области новому народному совету Луганской области, который планировалось сформировать в скором времени^[10].

29 апреля 2014 года был включён в санкционный список Евросоюза^[11], впоследствии — в санкционные списки Канады и США^[12]. Был исключён из европейского списка после смерти^[13].

13 мая на Валерия Болотова было совершено покушение^[14]. Был эвакуирован для лечения на территорию РФ, через 4 дня вернулся в ЛНР.^[15]

18 мая 2014 года на первой сессии Республиканского собрания (Верховного совета) ЛНР был избран главой Луганской Народной Республики.

14 августа 2014 года объявил о временном уходе в отставку, сославшись на последствия ранения^[16].

Тогда же выехал в Москву, где занимался организацией гуманитарной помощи ЛНР, бизнесом, организовывал общественное движение. В одном из последних интервью в декабре 2016 года обвинял в своём отстранении от власти и предательстве назначенного им в 2014 году министра обороны ЛНР Игоря Плотницкого. До конца жизни верил в идею Новороссии ^[17]. Вступил в КПРФ.

В одном из последних интервью, которое Болотов дал российскому агентству «Росбалт» в декабре 2016 года, он рассказал, что не подавал в отставку с должности, а собирался временно выехать в Россию на лечение, оставив Плотницкого выполнять обязанности. Свое устранения Болотов считает следствием заговора. Он утверждал, что батальон «Заря» под руководством Плотницкого в 2014 году осуществлял обстрелы Луганска. Болотов обвинил Плотницкого в узурпации власти и убийстве бывших соратников.^[18] Позднее Болотов заявил, что его слова были искажены «Росбалтом». Утверждение об обстрелах Луганска батальоном «Заря» под руководством Плотницкого было опровергнуто Игорем Стрелковым^[19], но подтверждено в интервью командиром разведвзвода ЛНР Сергеем Бондарем^[20] и боевиком из батальона «Заря» Виталием Воротилиным на допросе, опубликованном Министерством государственной безопасности ЛНР^[21].

Скоропостижно скончался в своём доме в Москве, по предварительным данным, в результате острой сердечной недостаточности^{[3][3][22][23][24]}. По уточнённым данным правоохранительных органов, явных признаков инфаркта у Болотова при вскрытии не выявлено, но при этом сообщается, что у него были обнаружены в сосудах небольшие атеросклеротические бляшки^[25]. Перед смертью Болотов жаловался жене Елене на резкое ухудшение самочувствия после чашки кофе, выпитой накануне в компании двух мужчин на деловой встрече в спорт-баре «Красная машина» в здании Ледового дворца ЦСКА^[26] (в 2021 году дворец 1991 года постройки снесён). Позже стало известно, что Болотов встречался с бывшим спикером Народного совета ЛНР Алексеем Карякиным и Валерием Александровичем («Санычем»), при этом во время встречи он отходил за ребёнком. Об этом рассказал «Саныч», уточнив, что предложение о встрече исходило от самого Болотова^[27].

Похоронен на Машкинском кладбище в Химках^[28]. Похороны были отложены на несколько часов из-за подозрений вдовы Болотова Елены о признаках возможного отравления и проведения повторной судебно-медицинской экспертизы на наличие отравляющих веществ^[25]. По данным Би-Би-Си, Болотов был похоронен 31 января, издание опубликовало видеозапись похорон^[29].

Был женат, отец двоих детей 2001 и 2008 года рождения^[8][30].

6 апреля 2017 в Луганске на доме по ул. Оборонной, где жил Валерий Болотов, была открыта ему мемориальная доска^[31]

5 апреля 2018 г в Стаханове на здании средней общеобразовательной школы № 18, в которой с 1 по 8 класс учился Валерий Болотов, была открыта мемориальная доска^[32].

В апреле 2018 года в ЛНР был выпущен блок почтовых марок «Они были первыми», посвященный четвёртой годовщине взятия управления СБУ по Луганской области. В блок вошли марки с портретами Валерия Болотова и Геннадия Цыпкалова^[33].

В сентябре 2020 года в центре Луганска на площади Героев Великой Отечественной войны был установлен скульптурный памятник-бюст первому главе ЛНР. Автор — заслуженный художник Украины, народный художник ЛНР Александр Редькин.^[34]