Билиракис, Майкл

Родился в семье греков родом с острова Калимнос (Греция)^[2]; его отец владел местной пекарней. Детство провёл в городе Мак-Киспорт (Пенсильвания).

Получил степень бакалавра в Питтсбургском университете, а также какое-то время учился в Университете Джорджа Вашингтона. Также получил юридическую степень во Флоридском университете.

В 1951—1955 годах служил в ВВС США во время Корейской войны, дослужившись до звания штаб-сержанта.

Трудился в различных сферах. Во время учёбы в колледже при Питтсбургском университете работал сталелитейщиком, а позже инженером. Большую часть своей профессиональной карьеры занимался адвокатской практикой, а также преподавал право. В общей сложности в течение восьми лет служил в качестве муниципального судьи в Тарпон-Спрингсе и Нью-Порт-Ричи (Паско)^[3].

Впервые участвовал в выборах в 1982 году в недавно созданном 9-ом округе, опередив с перевесом всего в 4300 голосов члена Палаты представителей Флориды Джорджа Шелдона. Однако, в 1984 году он был переизбран с 78 % голосов, и ещё 10 раз, никогда не сталкиваясь с серьёзной конкуренцией даже в 1988, 1994, 1998 и 2004 годах.

В течение своей 24-летней карьеры в Палате представителей США Билиракис занимал должности вице-председателя Комитета по энергетике и торговле и Комитета по делам ветеранов, а также на протяжении 10 лет возглавлял подкомитет по здравоохранению^[1].

Среди его законодательных достижений — участие в разработке закона о готовности к биотерроризму и закона о рецептурных лекарствах в рамках программы Medicare (2003)^[1].

Он также стал сооснователем Кокуса военных ветеранов и двухпартийного Кокуса Конгресса по греческим вопросам (последний был основан в 1996 году совместно с Кэролин Б. Мэлони)^[1][4].

В 2006 году вышел в отставку. Его сын Гас Билиракис, член Палаты представителей Флориды, опередил демократа Филлис Бусански на выборах в Конгресс, заняв прежнее место своего отца в Палате представителей США от 9-го избирательного округа штата Флорида.

В августе 2009 года имя Майкла Билиракиса было добавлено в короткий список губернатора Чарли Криста, заняв в нём место сенатора Мела Мартинеса.

Состоит в браке с Эвелин Билиракис (в девичестве Миаулис^[5]). Пара имеет четырёх сыновей^[6].

Сын Гас Билиракис сменил его в Конгрессе^[7]. Другой сын, Эммануэль (1961—2023), скончался в 2023 году^[5].

За выдающиеся заслуги перед ветеранами организация «Ветераны иностранных войн» (VFW) вручила Майклу Билиракису награду VFW Congressional Award^[1].

В 2017 году одна из улиц острова Калимнос была названа в честь Майкла Билиракиса.