Бикертон, Дерек

Бикертон родился в Чешире в 1926 году. В 1949 году окончил Кембриджский университет в Англии. В 1960-х годах начал академическую карьеру, сначала в качестве преподавателя английской литературы в Университете Кейп-Коста в Гане. После года аспирантуры по лингвистике в Университете Лидса работал старшим преподавателем лингвистики в Университете Гайаны (1967—1971). В течение двадцати четырёх лет был доцентом и профессором лингвистики в Гавайском университете в Маноа (1972—1996). В 1976 году получил степень доктора философии по лингвистике в Кембриджском университете. Был отцом современного художника Эшли Бикертона. Другие его дети — Джули Бикертон Бравата и Джим Бикертон.

Бикертон умер в марте 2018 года в возрасте 91 года^[2].

Основываясь на своих исследованиях креольских языков в Гайане и на Гавайях, Бикертон предположил, что особенности креольских языков позволяют понять развитие языка как у отдельных людей, так и у человеческого вида в целом. Он является создателем и главным сторонником гипотезы языкового биопрограммирования, согласно которой сходство креольских языков объясняется тем, что они формируются из предшествующего пиджина детьми, обладающими универсальной врождённой грамматической способностью.

В конце 1970-х годов для ответа на вопросы о формировании креольских языков Бикертон предложил эксперимент. Он предполагал высадить на остров шесть пар, говорящих на шести разных языках, вместе с детьми, слишком маленькими для усвоения языков своих родителей. Национальный научный фонд счёл предложенный эксперимент неэтичным и отказался его финансировать.

В своей книге «Корни языка» (Roots of Language, 1981) Бикертон ставит три вопроса: 1) Как возникли креольские языки? 2) Как дети усваивают язык? 3) Как возникла языковая способность как особенность человеческого вида?

В книге «Язык и вид» (Language and Species, 1990) он предполагает, что на все три вопроса можно ответить, постулируя, что происхождение языка связано с эволюцией систем репрезентации и символического мышления, а также с последующим развитием формального синтаксиса. С использованием примитивных коммуникативных способностей, которые затем эволюционировали параллельно, ментальные модели стали общими репрезентациями, подверженными культурной эволюции. В книге Lingua ex Machina (2000) он и Уильям Калвин пересматривают эту теорию, рассматривая биологические основы символической репрезентации и их влияние на эволюцию мозга.

В своих мемуарах «Бастардные языки» (Bastard Tongues, 2008) он описывает себя как «уличного лингвиста», который делает упор на полевую работу, с «полным отсутствием уважения к респектабельным», и излагает свои теории для широкой аудитории.

В книге «Язык Адама» (Adam’s Tongue, 2009) он приводит аргумент о происхождении языка, который опирается на построение ниши для обеспечения необходимого эволюционного катализатора. Он утверждает, что человеческий язык не находится в континууме с системами коммуникации животных, а является качественно иной коммуникативной системой. Системы коммуникации животных являются лишь индексальными, ограниченными передачей информации о непосредственных обстоятельствах, поскольку они влияют на индивидуальное выживание, размножение и социальные отношения. Человеческий язык, с другой стороны, способен к пространственному и временному перемещению.

Бикертон утверждает, что специфические особенности, характеризующие экологическую нишу древнего человека, позволили совершить этот прорыв от системы коммуникации животных к языку. Он ссылается на тот факт, что около двух миллионов лет назад предки человека находились на вершине пирамиды падальщиков, получая доступ к тушам мегафауны раньше других хищников и отгоняя их, работая в скоординированных группах. Подражая животному, например мамонту, один из членов группы мог попытаться передать информацию о таких источниках пищи. Хотя такие подражательные сигналы сохраняли скорее иконический характер, чем полностью символический, они включали акт перемещения в коммуникации, поскольку тело могло находиться за много миль и быть обнаружено несколькими часами ранее. Со временем звуки, обозначающие что-то вроде мамонта, деконтекстуализировались и стали больше походить на слово. Перемещение, по мнению Бикертона, является отличительной чертой языка.

По мнению Бикертона, эти слова позволили сформировать концепты, а не просто категории, на которые также способны животные. Слова начинались как якоря для сенсорной информации и воспоминаний о конкретном животном или объекте. Как только в мозге появились слова, он смог создавать концепты, которые объединились в «протоязык». Протоязык оставался во многом похожим на пиджин в течение миллиона лет или более, в конечном итоге он перешёл от модели речи «бусины на нитке» к иерархической структуре через слияние.

Бикертон также написал несколько романов. Его романы были использованы в произведениях Sun Ra Revival Post Krautrock Archestra через устное слово и музыкальные темы.