Беттертон, Томас

Томас Беттертон был учеником Джона Холдена (англ. John Holden), издателя драматурга сэра Уильяма Давенанта и, возможно, позже у книготорговца и театрального деятеля Джона Родеса, который был хранителем гардероба в театре Блэкфрайарс. В 1659 году Родес получил лицензию на создание актёрской компании в Кокпит-театре на Друри-Лейн. После возобновления работы Кокпит-театра в 1660 году Беттертон в первый раз появился на сцене^[5]. Талант Беттертона сразу принёс ему известность, и вскоре он стал получать ведущие роли.

В 1660 году Давенант при помощи принца Джеймса, герцога Йоркского, получил разрешение открыть в Линкольнс-Инн-Филдс новый театр, названный в честь попечителя «Герцогская компания». Открылся новый театр в 1661 году и Давенант как патентообладатель тут же привлёк Беттертона и всю компанию Родеса к постановке своей оперы «Осада Родоса». Беттертон, помимо того, что был любимцем публики, был высоко оценён и королём Карлом II, который отправил его в Париж, изучать как поставлено театральное дело во Франции^[5]. Согласно Колли Сибберу, Беттертон сразу после возвращения в Англию заменил гобелен на движущиеся сцены, став первым, кто это сделал в английском театре^[6].

В 1662 году Беттертон женился на актрисе Мэри Сондерсон (умерла в 1712 году). Она начала свою профессиональную карьеру, сыграв несколько крупных женских ролей в пьесах Шекспира. Сондерсон и её муж Томас Беттертон вместе сыграли в постановке «Гамлета», в которой она играла Офелию, а Беттертон Гамлета^[6]. В то же время Сондерсон также была консультантом и партнёром своего мужа. В эпоху, когда профессия актёра пользовалась дурной славой и считалась неприличной, а актёров, как мужчин, так и женщин, общество нередко воспринимало как проституток, супруги Беттертоны по-прежнему считались респектабельными. Не случайно именно их пригласили обучать детей из королевской и благородных семей, чтобы осуществить придворную постановку маскарадной пьесы Джона Крауна «Калисто» (1671 год)^[7].

Внешне Беттертон был чуть выше среднего роста, спортивным, хотя и со склонностью к полноте. Его голос был скорее сильным, чем мелодичным, но использовал Томас его с величайшей ловкостью. Сэмюэл Пипс, Александр Поуп, Ричард Стил и Теофилусу Сибберу с похвалой отзывались о его действиях. Репертуар Беттертона включал большое количество шекспировских ролей, многие из которых были представлены в версиях, адаптированных Давентаном, Джоном Драйденом, Томасом Шедвеллом и Наумом Тейтом. Несмотря на то, что эти адаптированные версии не получили одобрения критиков, они не вредили репутации Беттертона, игра которого была высоко оценена^[6]. Помимо Гамлета, он также сыграл короля Лира вместе с Элизабет Барри в роли Корделии в модифицированной Тейтом версии шекспировского «Короля Лира». Беттертон и сам был автором нескольких адаптаций, которые были популярны в своё время^[5].

После смерти Давенанта в 1668 году Беттертон фактическим стал директором «Герцогской компании», а после слияния двух театральных компаний Лондона в 1682 году он стал руководителем новой Объединённой компании. В 1695 году ведущие актёры основали совместную театральную компанию в Линкольн-Инн-Филдс под руководством Беттертона. Новая компания открылась премьерой конгривовской комедии «Любовь за любовь» с участием всех звёзд, включая Беттертона в роли Валентайна и Энн Брасгердл в роли Анжелики. Но через несколько лет прибыль упала и Беттертон, страдавший от немощи и подагры, решил покинуть сцену. Его бенефис, когда он играл Валентайна в «Любви за любовь», принёс, как говорят, более £500 прибыли^[5].

Карьера Беттертона охватывает не только период «Театра Реставрации», но и его высшую точку^[8]. В период времени, когда посещаемость театра стала падать, Беттертон, пытаясь возродить интерес публики, внедрил новые сценические машины в театре Дорсет-гарден, возродил некогда популярную трагикомедию «Пророчица», адаптировав её в оперу, представил французских певцов и танцоров^[8]. Он также построил первый постоянный театр, полностью оборудованный итальянской сценической техникой. Кроме того, Беттертон вложил собственные средства в реконструкцию площадки в Линкольнс-Инн-Филдс и строительство там нового театра, поэтому в дополнение к зарплате он также получал «арендную плату» за каждый сыгранный там спектакль^[7]. Беттертон работал со всеми наиболее значимыми драматургами своего времени и первым поколением английских актрис^[9]. Для второй половины XVII века большинство актёров, за исключением немногих, таких как Уильям Маунтфорд (англ. William Mountford), известного своей универсальностью, намеренно ограничивались определёнными типами персонажей. Однако у Беттертона было более 120 различных ролей разнообразных жанров, таких как героическая драма, комедия нравов, бытовая (джонсоновская) комедия, трагикомедии Фрэнсиса Бомонта и Джона Флетчера, трагедии, комедии и исторические хроники Шекспира^[8]. В возрасте семидесяти пяти лет сам Беттертон говорил, что «ещё учится быть актёром»^[7]. Первой пособием по актёрскому мастерству, опубликованном на английском языке, стала книга «Жизнь мистера Томаса Беттертона» (англ. The Life of Mr Thomas Betterton), которая в основном представляла собой смесь отрывков из французских руководств по риторике и английских пьес^[7].

Инновации Беттерсона в декорациях и управлении театром, а также его вклад в театральное искусство оказали серьёзное влияние на формирование культуры английского театра^[9].

Последний раз на сцену Беттертон вышел в 1710 году в возрасте 75 лет^[8], сыграв Мелантия из «Трагедии девушки» Бомонта и Флетчера. Вскоре после этого Беттертон скончался и был похоронен в Вестминстерском аббатстве^[5]. Пятидесятилетняя карьера в качестве актёра, начавшаяся в 1660 году и завершившаяся да 1710 году, охватила почти всю вторую часть периода правления Стюартов. Смерть Томаса Беттертона знаменует окончание театрального поколения^[7].