Бен Верин

Верин родился 10 октября 1946 года в Лоринберге, Северная Каролина. Когда он был ещё младенцем, его семья переехала в район Бедфорд — Стайвесант в Бруклине, Нью-Йорк. Родители — Джеймс Верин, рабочий лакокрасочной фабрики, и его жена Полин Верин, которая работала горничной и костюмершей в театре. Они не были ему родными, усыновили в младенчестве. В 2006 году он узнал, что его биологической матерью была Эсси Миддлтон, и воссоединился с братьями и сестрой^[4][5].

В подростковом возрасте проявил врождённый талант к драматическому искусству и танцам, часто выступал в местных варьете. В 14 лет Верин поступил в Высшую школу исполнительских искусств, где учился у хореографов Марты Грэм, Джорджа Баланчина и Джерома Роббинса. До 1966 года он также танцевал в труппах Рона Дэвиса и Артура Митчелла.

В 18 лет дебютировал на сцене небольшого театра Гринвич Мьюс в спектакле «Блудный сын». В следующем году он был уже в Лас-Вегасе, где выступал в мюзикле хореографа Боба Фосса «Милая Чарити» С этим шоу он гастролировал в 1967–1968 годах. Позже он вернулся в Нью-Йорк, где играл Клода — одну из центральных ролей в бродвейской постановке мюзикла «Волосы».

В следующем году он получил роль в экранизации «Милая Чарити», где принимал участие в номерах «Rich Man's Frug» и «Rhythm of Life» совместно с танцором Сэмми Дэвисом. После знакомства с Верином Дэвис выбрал его своим дублёром в постановке мюзикла «Золотой мальчик», которая успешно гастролировала по Англии и завершилась показом в театре «Палладиум» в Вест-Энде.

За роль Иуды Искариота в рок-опере «Иисус Христос — суперзвезда», которую Верин исполнял в бродвейской постановке в 1971-1973 годах, он был номинирован на премию «Тони». Актёр получил эту премию годом позже за роль Ведущего шоу в спектакле «Пипин».

В 2024—2026 годах Верин продолжил концертную деятельность. В сентябре 2024 года он принял участие в программе «Jazz on Tap» в Голливуд-боул, в апреле 2025 года выступил в Pearl Concert Theater, а на ноябрь 2026 года в Центре исполнительских искусств Нью-Джерси запланирован концерт, приуроченный к его 80-летию^[6].

Верин часто снимался в телевизионных программах и хорошо известен по роли «петушка» Джорджа Мура, организатора петушиных боёв, в телевизионном сериале Алекса Хейли «Корни», за которую он был номинирован на премию «Эмми» в 1977 году. Четырехнедельный летний варьете-сериал «Бен Верин... Иду к вам» вышел в эфир на канале NBC в августе 1975 года. В 1976 году Верин участвовал в качестве приглашённой звезды в первом сезоне Маппет-шоу, где исполнил две песни^[7].

В 1981 году Верин участвовал в церемонии инаугурации президента США Рональда Рейгана.

В конце 1980-х и начале 1990-х Верин работал на телевидении, участвуя в различных проектах. В 1985 году он снялась в сериале «Театр сказок» в роли Кота в сапогах вместе с Грегори Хайнсом. Появился в эпизоде ​​«Принц из Беверли-Хиллз», в котором сыграл отца Уилла Смита — Лу Смита.

В 1990-е и 2000-е годы актёр исполнил значимые роли в таких телесериалах, как «Шелковые сети», «Морская полиция: Спецотдел» и «Как я встретил вашу маму». В 2010-х и 2020-х годах Верин продолжил телевизионную карьеру, снявшись в сериалах «Подлый Пит» и «Хорошая борьба»^[8]. В 2026 году он сыграл Ишама Уорти в историческом мини-сериале «Серый дом», где его персонаж выступает в качестве проводника тайной сети «Подпольная железная дорога»^[9].

Первая жена — Андреа Таунсли. У пары родился мальчик Бенджамин. Брак распался через два года.

Вторая жена — Нэнси Брунер, танцовщица. У неё был сын от первого брака, которого Бен считал своим. Кроме того, у пары родилось четверо детей. В 2012 году супруги развелись^[10][11].

Верин — крёстный отец R&B певца Ашера.

19 мая 2025 года Бен Верин получил премию Lifetime Achievement Award на церемонии Chita Rivera Awards за выдающуюся карьеру на сцене и экране, преданность танцу в театре и гуманитарную деятельность^[12]..

Актёр удостоен ряда почётных докторских и академических степеней, в том числе степени почётного доктора гуманитарных наук Эмерсон-колледжа (1977), почётных докторских степеней Колледжа Святого Франциска в Бруклине, Колумбийского колледжа в Чикаго и Университета Аризоны, а также почётной степени Школы исполнительских искусств Ла Гуардия (2013).

В 2011 году был включён в Зал славы американского театра^[2][3].