Белгаум (аэропорт)

Аэропорт Белгаум был построен в 1942 году Королевскими ВВС Великобритании и является третьим по возрасту аэропортом штата Карнатака.^[2][3][4] В годы Второй мировой войны аэропорт использовался как тренировочная база и оказывал поддержку командованию Юго-Восточной Азии. В 1956 году контроль над аэропортом перешёл к Генеральной дирекции гражданской авиации Индии, а в 1962 году — к Министерству гражданской авиации Индии.

В 1990-х годах аэропорт обслуживали авиакомпании East-West Airlines, Gujarat Airways, Indian Airlines, NEPC Airlines и Vayudoot, однако к концу десятилетия регулярные рейсы были прекращены. Возобновление коммерческих перевозок произошло в 2003 году с приходом Air Deccan, выполнявшей рейсы в Бангалор, Колхапур и Мумбаи. После слияния Air Deccan с Kingfisher Airlines в 2008 году, Kingfisher прекратила полёты в Белгаум в июне 2009 года.^[5]

В 2010 году были начаты работы по расширению аэропорта, после подписания меморандума о взаимопонимании между Управлением аэропортов Индии и правительством Карнатаки. Kingfisher Airlines ненадолго возобновила рейсы в январе 2011 года, но окончательно ушла с рынка в ноябре 2011 года из-за финансовых трудностей.^[6] В ноябре 2012 года SpiceJet открыла рейсы из Бангалора, а после расширения аэропорта в сентябре 2017 года добавила направления в Ченнаи, Мумбаи и Хайдарабад. SpiceJet обслуживала аэропорт до мая 2018 года, после чего все рейсы были переведены в аэропорт Хуббали в рамках программы UDAN.

В июле 2018 года дочерняя компания Air India — Alliance Air — запустила регулярные рейсы в Бангалор. В августе 2018 года Air India начала выполнять рейсы на Airbus A319, что стало первым прибытием данного типа самолёта в Белгаум.

В 2013 году правительство Индии одобрило проект расширения аэропорта.^[7] Работы начались в феврале 2015 года и завершились более чем через два с половиной года. Были удлинены ВПП, построены новая рулёжная дорожка, изоляционная стоянка, перрон для трёх самолётов типа Airbus A320 и новая диспетчерская вышка. Открытие расширенного терминала состоялось 14 сентября 2017 года, а новая инфраструктура была введена в эксплуатацию 16 октября 2017 года.^[8]

В 2020 году министр железных дорог Индии Суреш Ангади выступил с предложением назвать аэропорт в честь Киттур Рани Ченнама.^[9]

Современный пассажирский терминал открыт 14 сентября 2017 года. Площадь здания составляет 3 600 м², пропускная способность — более 300 пассажиров. В терминале установлены две багажные ленты и шесть стоек регистрации. Перрон рассчитан на одновременную стоянку трёх самолётов типа Airbus A320 или Boeing 737, а старая стоянка — на два самолёта типа ATR 72. Также имеются две дополнительные стоянки: на севере — изоляционная, на юге — вспомогательная. Все стоянки соединены с ВПП 08/26 (2300×45 м) рулёжными дорожками.

В связи с ростом пассажиропотока Управление аэропортов Индии приступило к строительству нового пассажирского терминала площадью 20 000 м² (на 16 000 м² больше существующего), рассчитанного на обслуживание 1 400 пассажиров в час (700 прилетающих и 700 вылетающих). В новом терминале предусмотрены три телетрапа, современные сервисы, новая стоянка и рулёжная дорожка, а также удлинение ВПП для приёма самолётов типа Airbus A320 и Boeing 737. Стоимость работ составляет около 2,3 млрд рупий, завершение ожидается к концу 2026 года.^[10][11]

Первоначально аэродром был построен и находился под контролем Королевских ВВС, а в 1984 году перешёл в ведение Специальной резервной полиции Карнатаки. Во время операции «Виджай» (присоединение португальской Индии) в 1961 году база играла важную роль в воздушных операциях. В 1963 году сюда была переведена школа подготовки наземного персонала из Джалахалли, позднее переименованная в Административный учебный институт (ATI), а в 2001 году — в Школу подготовки авиаторов (ATS). В настоящее время база занимается базовой военной подготовкой новобранцев ВВС.^[12]