Беккет, Джон С.

Джон и его сестра-близнец Энн родились в Сандимаунте (Дублин) в семье Джеральда и Пегги Беккет. Джеральд, брат Билла Беккета (отца Сэмюэла Беккета), изучал медицину в Тринити-колледже и стал главным врачом графства Уиклоу^[1].

Джеральд Беккет играл в регби за сборную Ирландии и был капитаном гольф-клуба. Он был спокойным человеком с широким кругом интересов, не отличался религиозностью и обладал сухим чувством юмора, называя жизнь «болезнью материи». Он был очень музыкален и любил играть на фортепиано в четыре руки со своим другом Дэвидом Оуэном Уильямсом (позже ставшим директором пивоварни Guinness), а также с сыном Джоном и племянником Сэмюэлом Беккетом^[2]. Сестра-близнец Джона, Энн, стала пионером трудотерапии в Ирландии и первым профессионально квалифицированным специалистом в этой области^[3]. Его старший брат Питер стал первым профессором психиатрии в Тринити-колледже, а затем деканом медицинского факультета^[4].

Джон Беккет учился в Колледже Святого Колумбы^[5], где музыку преподавал Джо Грукок. Беккет восхищался им и благодаря ему на всю жизнь полюбил музыку Иоганна Себастьяна Баха[10]. Джон написал свою первую фугу в возрасте около четырнадцати лет, находясь в гостях у семьи Грукока.

Друг отца Джона, Дэвид Оуэн Уильямс, служивший в Германии во время Второй мировой войны, привёз домой полное собрание вокальных партитур кантат Баха, что произвело на Джона огромное впечатление.

В 1933 году семья переехала в поместье Бернаби в Грейстонсе (графство Уиклоу). Джеральд Беккет работал в Ратдраме^[6].

Джон получил стипендии для обучения в Королевской ирландской академии музыки и Королевском колледже музыки в Лондоне. В 1945 году он отправился в Лондон, где три года изучал композицию; одним из его преподавателей был Эдмунд Руббра. Выиграв стипендию на поездку, в 1949 году он уехал в Париж^[7], где изучал композицию у Нади Буланже^[8]. В 1950 году он вернулся в Дублин, а в сентябре того же года умер его отец^[9].

В период с 1950 по 1953 год он подружился с пианистом, органистом и клавесинистом Джоном О'Салливаном, художником и музыкантом Майклом Морроу, певцом Вернером Шюрманном и мастером по изготовлению клавесинов Каталом Гэнноном ([11])^[10]. В 1950 году Музыкальная ассоциация Ирландии организовала празднование двухсотлетия со дня смерти Баха. Джон исполнил партию клавесина континуо в Мессе си минор в Дублинском Метрополитен-холле. Произведение исполнили Хоровое общество Калвика и хор Radio Éireann под управлением Отто Матцерата. Для выступления использовался исторический клавесин Вебера из Национального музея^[11].

Джон вернулся в Лондон в 1953 году, но к 1958 году снова был в Дублине, когда состоялось первое полное исполнение «Страстей по Матфею» Баха Музыкальным обществом Сент-Джеймс Гейт под управлением Виктора Лисона. Поскольку считалось, что клавесин недоступен, Джон играл на фортепиано, к молоточкам которого были прикреплены кнопки, чтобы придать ему звучание, похожее на клавесин^[12]. В следующем году, когда произведение исполнялось тем же составом, использовался первый клавесин Катала Гэннона. Партию континуо исполняли Джон на клавесине и Бетти Салливан на виолончели — это сотрудничество продлилось много лет^[13].

В 1960 году в Лондоне была основана группа Musica Reservata, специализирующаяся на музыке эпохи Возрождения. Её создателями стали Майкл Морроу (директор) и Беккет, который позже стал её дирижёром ([12])^[14]. Группа выступала в Англии в шестидесятые и семидесятые годы и сделала множество записей, которые доступны до сих пор^[15]. Помимо игры на клавишных, Джон Беккет играл на блокфлейте и виоле^[16]. Он также написал много авангардной музыки для экспериментальных драм, транслировавшихся в Третьей программе BBC^[17]. Для своего двоюродного брата Сэмюэла Беккета он написал музыку к двум его произведениям: пантомиме «Акт без слов» и радиопьесе «Слова и музыка»^[18].

К 1961 году Джон Беккет попал в серьёзную автомобильную аварию в Ирландии, в результате которой сломал обе руки, бедро и лодыжку. Восстанавливаясь в больнице, он практиковался на клавикорде, сделанном его другом Каталом Гэнноном^[19]. Он вернулся в Англию, где преподавал игру на блокфлейте и вёл класс консорта виол в Политехническом институте Чизуика^[20], а в 1967 году приобрёл клавесин Гэннона^[21].

В 1961 году Джон женился на Вере Слокомб, бывшей жене кинооператора Дугласа Слокомба^[22], но в 1969 году брак распался. В марте 1970 года он вернулся в Дублин со своей партнёршей, альтисткой Рут Дэвид. Они жили в простом коттедже у подножия горы Джус в графстве Уиклоу^[23].

Оттуда он ездил в Королевскую ирландскую академию музыки на Уэстленд-Роу, где преподавал игру на клавесине и виоле, а также руководил классом камерной музыки. Среди учеников Джона по классу клавесина были Малкольм Прауд [13] и Эмер Бакли [14]. В занятиях камерной музыкой, которые обычно проходили в Дагг-холле, участвовали Дэвид Милн, Джон Милн, Клайв Шеннон, Патрисия Куинн, Майкл Дерван (позже музыкальный критик The Irish Times), Шивон Йейтс и Лиам Ог О'Флойн, игравший на ирландской волынке. Традиционная скрипачка Ноллайг Кейси также посещала занятия, и Беккет всегда убеждал её сыграть медленную мелодию без аккомпанемента на классных концертах. Иногда на концертах выступал исполнитель на традиционной флейте, хотя он не посещал класс^[24].

Он написал музыку для «Inis Fail» (Остров судьбы), первого совместного производства RTÉ и BBC. Это было воздушное путешествие по Ирландии, написанное и озвученное его другом Джеймсом Планкеттом, автором романа «Город-шлюха». Песни исполнил Фрэнк Паттерсон, Беккет дирижировал Симфоническим оркестром RTÉ. Фильм был показан в День святого Патрика в 1971 году.

Знаменитая серия кантат Баха, исполнявшаяся в феврале в церкви Святой Анны в Дублине под руководством Беккета, началась в 1973 году и продолжалась десять лет^[25]. Постоянными солистами были Фрэнк Паттерсон, Бернадетт Гриви, Ирен Сэндфорд и Уильям Янг. Николас Андерсон из BBC проявил большой интерес к этим воскресным концертам и несколько раз записывал те кантаты, которые BBC ещё не записала для своей полной серии^[26].

Благодаря этой связи Новый ирландский камерный оркестр и хор Cantata Singers под управлением Джона Беккета были приглашены исполнить концерт из произведений Баха на одном из Променадных концертов Генри Вуда в Альберт-холле 22 июля 1979 года. Это был первый случай, когда оркестр и хор из Ирландии выступили на одном из этих концертов^[27].

Серия кантат была возобновлена через несколько лет после отъезда Джона из Ирландии Оркестром Святой Цецилии (по сути, тем же составом, что и Новый ирландский камерный оркестр) под руководством Линдси Армстронга ([15])^[28].

Джон Беккет регулярно исполнял музыку Гайдна, в частности его фортепианные трио и песни, которые пел Фрэнк Паттерсон и которые записывались радио RTÉ^[29]. Джон основал Консорт Генри Пёрселла в 1975 году и много играл музыку Генри Пёрселла для дублинской публики^[30]. Он также записал пластинку с песнями Пёрселла вместе с Фрэнком^[31] и записал несколько песен для радиопрограммы BBC^[32]. Он играл с Дублинским консортом виол (ответвлением Консорта Гроба Господня), который специализировался на исполнении произведений Пёрселла, Бёрда, Лоуза, Дженкинса (чью музыку Джон обожал) и других композиторов этого жанра^[33].

Он регулярно работал с Новым ирландским камерным оркестром и ездил с ними в Италию в 1975 году, где неожиданно получил папскую медаль от папы Павла VI после импровизированного выступления с Хором Богоматери на площади Святого Петра^[34].

Джон Беккет отправился с оркестром в Китай в 1980 году, и эта поездка ему очень понравилась^[35]. Он играл на клавесине Киркманна 1772 года^[36] и рояле Бродвуда начала XIX века, принадлежащих Тринити-колледжу^[37], и дирижировал Симфоническим оркестром RTÉ при исполнении произведений Малера^[38], Элгара^[39] и Сибелиуса^[40]. К этому времени они с Рут переехали в Брей (графство Уиклоу)^[41].

Примерно в это же время Джон Беккет вспоминал поездку на остров Грейт-Бласкет у западного побережья Ирландии, совершённую на куррахе по бурному морю в 1940-х годах, когда остров ещё был обитаем. Ему нравилось жить и выпивать с местными жителями в их простых коттеджах, слушать традиционную музыку и песни, которые они исполняли^[42]. Он ценил простоту средиземноморской керамики и любил византийские иконы (особенно потемневшие от времени)^[43].

На него оказали сильное влияние произведения его двоюродного брата Сэмюэла Беккета, Джеймса Джойса (которого Сэмюэл боготворил) и Кафки. У него также развилась симпатия к скупым, угловатым формам китайской и японской каллиграфии, что отразилось в его характерном почерке^[44]. Шероховатость и неровность японской чайной чаши очаровывали его. Двумя его величайшими сокровищами были бамбуковый стул, купленный в Китае^[45], и старые настенные часы, принадлежавшие его матери^[46], которые починил для него Катал Гэннон и о которых он часто говорил^[47]. Он также любил крестьянскую еду с насыщенным вкусом и имел сильное пристрастие к чесноку, который часто носил в кармане, используя зубчики для ароматизации своего любимого виски^[48].

Джон почитал Джеймса Джойса так же, как и Иоганна Себастьяна Баха, и регулярно читал «Улисса» Джойса. Он посетил могилу Джойса в Швейцарии и побывал на выставке картин Пауля Клее^[49]. Он много путешествовал по Германии, посещая все места, связанные с Бахом^[50].

Хотя музыкальные вкусы Джона были широкими и эклектичными, музыку некоторых композиторов он ненавидел; было хорошо известно, что он не терпел музыку Генделя, Вивальди и Корелли^[51]. Он испытывал отвращение к тому, что считал неуместным использованием 5-й симфонии Малера в фильме Висконти 1971 года «Смерть в Венеции».

В 1983 году Рут Дэвид продала свой дом в Брее, и они с Джоном покинули Ирландию, переехав в Гринвич в Лондоне. Там он работал до выхода на пенсию на BBC Radio 3, продюсируя и представляя различные музыкальные программы, а также делая репортажи об иностранных записях^[52].

В 1990 году его пригласили дирижировать на первом концерте Ирландского барочного оркестра на Третьем фестивале старинной музыки в Дублине, но помешало плохое здоровье^[53]. Ранее он перенёс операцию на бедре. Партнёрша Джона Рут умерла в 1995 году, а в декабре 2002 года скончалась его сестра Энн. Он жил один, но его регулярно навещали друзья в Лондоне и Дублине.

Джон Беккет регулярно навещал Энн в Дублине, а когда она заболела — ещё чаще. После её смерти его не смогли уговорить вернуться в Ирландию, и он отказался присутствовать на встрече семей Кьюсак и Морроу в Раундвуде (графство Уиклоу). Он умер, сидя в своём кресле, утром в день своего 80-летия, 5 февраля 2007 года. Был кремирован в крематории Луишема 11 дней спустя после простой церемонии, состоявшей из японской музыки для сякухати (продольной флейты), которую он просил сыграть на своих похоронах^[54].