Бейвут, Йоханнес Мартин

Бейвут работал в лаборатории Вант-Гоффа в Утрехтском университете^[6]. Иностранный член Лондонского королевского общества. В 1946 году стал членом Королевской академии наук и искусств Нидерландов^[7].

Концепция тетраэдрически связанного углерода в органических соединениях восходит к работам Вант-Гоффа и Ле Беля в 1874 году. В то время было невозможно определить абсолютную конфигурацию молекулы иными способами, кроме как обратившись к проекционной формуле, установленной Фишером, который использовал глицеральдегид в качестве прототипа и случайным образом назначил его абсолютную конфигурацию^[8].

В 1949 году Бейвут изложил свой принцип, основанный на аномальной дисперсии рентгеновского излучения^[9]. Вместо обычно наблюдаемого упругого рассеяния рентгеновских лучей при попадании на атом, которое генерирует рассеянную волну той же энергии, но со сдвигом фазы, рентгеновское излучение вблизи края поглощения атома создаёт процесс частичной ионизации. Некоторое новое рентгеновское излучение генерируется из внутренних электронных оболочек атомов. Рентгеновское излучение, которое уже рассеивается, интерферирует с новым излучением, при этом изменяются как амплитуда, так и фаза. Эти дополнительные вклады в рассеяние могут быть записаны как действительная часть ${\displaystyle \Delta }$f' и мнимая часть ${\displaystyle \Delta }$f". В то время как действительная часть является либо положительной, либо отрицательной, мнимая всегда положительна, что приводит к добавлению к фазовому углу.

В 1951 году, используя рентгеновскую трубку с циркониевой мишенью, Бейвут и его коллеги Пеердеман и ван Боммел впервые экспериментально определили абсолютную конфигурацию натрий-рубидиевого тартрата. В этом соединении атомы рубидия находились близко к краю поглощения. В своей более поздней публикации в журнале Nature, озаглавленной «Определение абсолютной конфигурации оптически активных соединений с помощью рентгеновских лучей», авторы делают вывод, что:

«Результат заключается в том, что соглашение Эмиля Фишера, которое приписывало конфигурацию ФИГ. 2 правовращающей кислоте, оказывается, соответствует реальности».

Таким образом, были подтверждены стереохимические назначения предыдущих десятилетий. Определение абсолютной конфигурации сейчас выполняется с использованием «мягкого» рентгеновского излучения, чаще всего генерируемого с помощью медной мишени (которая генерирует рентгеновские лучи с характерной длиной волны 154 пм). Более короткие длины волн делают наблюдаемые различия в измеренных интенсивностях меньшими, тем самым усложняя определение абсолютной конфигурации. Измерение абсолютной конфигурации также облегчается присутствием атомов тяжелее кислорода.

Рентгеновская дифракция по-прежнему считается окончательным доказательством абсолютной структуры, но другие методы, такие как спектроскопия кругового дихроизма, часто используются в качестве более быстрых альтернатив.

Центр биомолекулярных исследований Бейвута в Утрехтском университете, основанный в 1988 году, был назван в его честь. Центр Бейвута проводит исследования связи между структурой и функцией биомолекул, включая белки и липиды, которые играют роль в биологических процессах, таких как регуляция, взаимодействие и распознавание. Центр Бейвута поддерживает передовые инфраструктуры для анализа белков с использованием ЯМР, электронной микроскопии, рентгеновской кристаллографии и масс-спектрометрии.