Солёность озера — около 300 г/л. Мощность поверхностной залежи соли на озере достигает 10—18 м. В результате добычи соли образовались выломы глубиной до 8 метров. Глубина залегания соли достигает 6 км[источник не указан 868 дней].
Озеро Баскунчак входит в состав уникального природного комплекса, включающего гору Большое Богдо. В 1997 году Богдинско-Баскунчакский природный комплекс был объявлен заповедником (Богдинско-Баскунчакский заповедник), где на площади 53,7 тысячи гектаров установлен специальный природоохранный режим.
Баскунчак представляет собой своеобразное углубление на вершине соляной горы, уходящей основанием на тысячи метров вглубь земли и прикрытой толщей осадочных пород[уточнить].
Питание озера происходит главным образом за счет источников. Многочисленные ключи впадают в озеро по его северо-западному берегу, принося в озеро до 900 000 тонн солей в год[7].
С 1960 по 1963 год на озере Баскунчак была организована 20-километровая кольцевая трасса для установления всесоюзных рекордов скорости. При необходимости мог быть подготовлен 13-километровый прямой отрезок. В ходе заездов на озере Баскунчак было установлено 29 всесоюзных рекордов скорости (19 из них превосходили международные), в том числе абсолютный всесоюзный рекорд — 311,4 км/ч (1963, И. Тихомиров, «Пионер-2»). Но в связи с увеличением добычи соли и последовавшим ухудшением гидрогеологической обстановки поверхность озера стала непригодной для рекордных заездов, и отечественные автогонщики лишились уникального места для соревнований[8][9][10].
На озере многие столетия добывают пищевую поваренную соль — галит.
Промышленную добычу соли в 1920-е годы начал Трест «Бассоль». В 1870—1980 годах из озера Баскунчак извлечено около 150 млн тонн соли[13].
C 2008 года добычей соли занимается компания Руссоль (Russalt Ltd)[14]. Добычу выпавшего осадка соли осуществляют комбайны подборщики соли оставляющие траншеи, которые заполняются новым рассолом. Вывоз соли происходит по железной дороге.
↑Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 12. Нижнее Поволжье и Западный Казахстан. Вып. 1. Нижнее Поволжье / под ред. О. М. Зубченко. — Л.: Гидрометеоиздат, 1966. — 287 с.
Баскунчак: Фотоальбом-путеводитель / Под общей редакцией А. П. Лактионова. — Астрахань: Астрахан. гос. ун-т, Гос. природный заповедник «Богдинско-Баскунчакский», Рус. геогр. о-во, Астрахан. отд-ние, 2012. — 143 с. — ISBN 978-5-903-901-03-06.
Баскунчакское озеро. М., Л.: ОНТИ, 1933. 72 с.
Семихатов А. Н., Страхов Н. М. Геологическое строение окрестностей Баскунчака (Предварительный отчет о работах 1927 г.) // Известия Геологического комитета. 1929. Т. 48. № 4. С. 439—453.