Балтийская песчанка

Эндемик северо-восточной Атлантики. Распространён вдоль побережья Европы от Мурманска до Бискайского залива, включая Исландию, Балтийское море и Средиземное море.

Максимальная длина тела 20 см, длина половозрелых особей 11—13 см. Максимальная продолжительность жизни 7 лет^[3]. Спина оливково-зелёного цвета, брюхо и бока серебристо-белые. Мелкая циклоидная чешуя на спине только перед спинным плавником, а на брюхе — вдоль косых кожных складок. Спинной плавник длинный с 49—59 мягкими лучами (у родственных многопозвонковых песчанок — более 57 лучей). Позвонков 60—68 (у многопозвонковых песчанок — более 66). Брюшных плавников нет^[4].

Стайная рыба обычно обитающая в прибрежных водах над песчаными грунтами на глубине от 1 до 90 м. Встречается в зоне приливов и эстуариях, редко в открытых водах. При опасности зарывается в песок. Питается зоопланктоном и диатомовыми водорослями. В разных районах нерест происходит в разное время: у Мурманского побережья в осенне-зимнее время; у берегов Шотландии в сентябре—ноябре, а в водах Исландии — весной^[4].

Ловят песчанку донными тралами и мелкоячейными неводами. Главным образом идёт на производство кормовой муки. Употребляются в пищу и служат наживкой для лова трески и других рыб на крайнем севере Европы, и в России на Мурманском берегу. Важный элемент рациона кайр, в частности, тонкоклювой кайры, и тупиков.