Балашов, Владимир Михайлович

Родился в 1919 году в Нижнем Новгороде. Русский. В 1940 году окончил Челябинское военное авиационное училище лётчиков-наблюдателей. Проходил военную службу в Дальневосточном военном округе в качестве штурмана корабля Дальнебомбардировочной авиации. На момент начала Великой Отечественной войны служил в 3-й (с 24 июня— в 1-й) эскадрилье 207-го дальнебомбардировочного авиаполка штурманом в экипаже Александра Маслова, вылеты осуществлялись с аэродрома Боровское^[1].

26 июня 1941 года авиация 207-го дальнебомбардировочного авиаполка наносила удары по моторизованным колоннам противника, двигавшимся по шоссе Молодечно — Радошковичи. В боевом вылете участвовал экипаж дальнего бомбардировщика ДБ-3Ф под командованием командира 1-й эскадрильи капитана Александра Спиридоновича Маслова. Вместе с ним в составе экипажа находились: штурман лейтенант Владимир Михайлович Балашов, стрелок-радист младший сержант Григорий Васильевич Реутов и воздушный стрелок младший сержант Бахтурас Бейскбаев. Самолёт был подбит вражеским огнём и, по официальным документам, упал в районе деревни Декшняны. Весь экипаж погиб^[2].

В 1990‑е годы отставной майор Эдуард Харитонов, журналист Эдвин Поляновский и ряд других исследователей выдвинули альтернативную версию. Основываясь на анализе полковых сводок, материалах послевоенной эксгумации останков и опросах местных жителей, они заявили, что знаменитый огненный таран у деревни Мацки якобы совершил не экипаж Николая Гастелло, а самолёт капитана Маслова. Согласно этой гипотезе, бомбардировщик Маслова был подбит раньше и, объятый пламенем, рухнул непосредственно на немецкую колонну, уничтожив скопление вражеской техники^[3][4].

Ключевым аргументом, привлёкшим внимание к судьбе экипажа Маслова, стали события 1951 года. При вскрытии захоронения, считавшегося могилой экипажа Гастелло, у деревни Мацки был обнаружен солдатский медальон, принадлежавший старшему сержанту Григорию Реутову — стрелку-радисту именно из экипажа Маслова. Это указывало на то, что в могиле, вероятно, покоятся члены экипажа Маслова, погибшего в том же месте и в тот же день^[5].

Признанием героизма лётчиков на государственном уровне стало посмертное присвоение в 1996 году указом Президента России Б. Н. Ельцина всем членам экипажа капитана Маслова, включая штурмана лейтенанта Владимира Балашова, звания Героя Российской Федерации^[6].

Тем не менее в историографии преобладает мнение, что косвенных улик недостаточно для полного пересмотра официальной версии. Главным контраргументом остаются прямые показания боевых товарищей Гастелло — лейтенантов Фёдора Воробьёва и Анатолия Рыбаса, вернувшихся на аэродром сразу после выполнения задания. Оба пилота, находившиеся в том же строю, однозначно утверждали, что видели, как горящий ДБ-3Ф Гастелло развернулся и врезался в гущу техники противника. Их свидетельства легли в основу наградных материалов. Исследователи подчёркивают, что находка медальона Реутова подтверждает факт гибели экипажа Маслова в этом районе, но не доказывает, что самолёт Гастелло не совершил таран в тот же день^[7].

Кроме того, важным остаётся и символический аспект. Подвиг Гастелло уже в первые недели войны стал одним из главных символов самопожертвования. За ним, вне зависимости от того, кто именно его совершил, стоят тысячи реальных примеров героизма советских граждан. Историческая наука продолжает считать версию о таране Гастелло наиболее обоснованной, одновременно признавая мужество и трагическую гибель капитана Маслова и его экипажа, в том числе штурмана Владимира Балашова, в том же бою^[8].

• Орден Отечественной войны I степени (1992, посмертно). Приказ Главнокомандующего Объединёнными Вооружёнными Силами СНГ № 43 от 27.04.1992 (в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 марта 1985 года за участие в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов)^[9].
• Звание «Герой России» (1996, посмертно). Указ Президента Российской Федерации № 635 от 2.05.1996 «за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов»^[10].^[9]

• В городе Починок установлен памятный знак^[11].
• Имя увековечено на братской могиле в посёлке Радошковичи^[11].