Бабак, Иван Ильич

В Красной армии с 1940 года. В 1942 году окончил Сталинградское военное авиационное училище. Член ВКП(б) с 1943 года.

На фронтах Великой Отечественной войны с мая 1942 года. Сержант И. И. Бабак принял боевое крещение в качестве лётчика 45-го истребительного авиационного полка 216-й смешанной авиационной дивизии (которые за отличия в боях на Кубани удостоенные звания гвардейских, и преобразованные в 100-й гвардейский истребительный авиаполк и в 9-ю гвардейскую истребительную авиадивизию соответственно), и летом 1942 года, в небе над Моздоком открыл боевой счёт, сбив вражеский «мессершмитт».

Командир звена 100-го гвардейского истребительного авиаполка (9-я гвардейская истребительная авиадивизия, 8-я воздушная армия, Южный фронт) гвардии младший лейтенант И. И. Бабак отличился в боях при прорыве обороны противника на реке Молочная и освобождении города Мариуполя, так 6 сентября 1943 года на «Аэрокобре» он меткой очередью разбил паровоз состава, на котором немцы в последний раз пытались вывезти в рейх мариупольских девушек. В благодарность мариупольцы собрали средства на истребитель «Мариуполь». Инициаторами сбора выступили местные школьники (в том числе учащиеся школы № 2), собравшие 30 тысяч рублей^[4]. Торжественная передача самолёта состоялась в апреле 1944 года^[4]. К сентябрю 1943 года он сбил лично 18 самолётов противника и 4 — в группе.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 ноября 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецкими захватчиками, гвардии младшему лейтенанту Бабаку Ивану Ильичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 1132).

Согласно исследованию М. Ю. Быкова, всего лётчик-истребитель И. И. Бабак за время войны сбил лично 35 вражеских самолётов и 5 — в группе^[5].

В феврале 1945 года старший лейтенант И. И. Бабак назначен командиром 16-го гвардейского истребительного авиаполка, которым ранее командовал А. И. Покрышкин.

Менее чем за два месяца до окончания войны, 16 марта 1945 года, при выполнении боевого задания самолёт И. И. Бабака был сбит огнём зенитной артиллерии противника. Лётчик получил ожоги и попал в плен. Из немецкого плена он был освобождён американскими войсками, после чего прошёл советский фильтрационный лагерь, откуда его забрал А. И. Покрышкин^[6][7][8][9]. В память о своём друге лётчик полка Г. У. Дольников сделал на самолёте надписи: справа на месте богини Победы — «За Петю Гучка», слева — «За Ваню Бабака».

14 апреля 1945 года командир дивизии А. И. Покрышкин представил И. И. Бабака к званию дважды Героя Советского Союза. Но из-за нахождения в плену представление было не реализовано, и даже орденом после возвращения в полк 19 мая 1945 года его не наградили.

До 1947 года командовал 32-м гвардейским истребительным авиационным полком. В 1947 году окончил Высшие офицерские лётно-тактические курсы. С 1949 года капитан И. И. Бабак — в запасе, а затем в отставке. Вернулся к прерванной войной педагогической деятельности в городе Полтаве (Украина). Работал учителем химии в школе-интернате № 2, инспектором городского отдела народного образования, в 1971—1975 годах был директором средней школы № 7, затем — учителем химии в школе № 29. Находясь на пенсии, руководил шахматным кружком^[7][10]. Умер 24 июня 2001 года.