Африканское космическое агентство

В 2002 году на МКС отправился гражданин ЮАР Марк Шаттлворт (в качестве космического туриста). Он остаётся единственным человеком с паспортом африканской страны, который побывал в космосе. С 2020 года государства Африки ежегодно выделяют из своих бюджетов около 500 млн долларов на космические программы и исследования. На первом месте — ЮАР (около 200 млн долларов в год), на втором — Алжир (100 млн в год), далее — Египет и Нигерия (около 50 млн в год). Эти затраты составляют менее 1 % от общемировых^[2].

Nilesat 101 считается первым африканским спутником, однако Египет был лишь заказчиком. В 1998 году Сателлит создало Европейское космическое агентство. Спутник SUNSAT, запущенный в 1999 году, уже был сконструирован и произведён в Стелленбосском университете ЮАР. Несмотря на примитивное оборудование, он успешно проработал на орбите 696 суток^[3].

По состоянию на 2023 год, 15 стран Африки запустили в космос 53 спутника^[2].

Первыми национальными космическими управлениями среди государств Африканского союза были Национальное агентство изучения и развития космоса Нигерии, Алжирское космическое агентство и Южноафриканское национальное космическое агентство. В 2010 году, по итогам Третьей конференции министров связи и информационных технологий комиссии АС, специальной комиссии было поручено изучить возможность создания панафриканского космического агентства (наряду с разработкой космической политики)^[4].

Космическая стратегия Африканского союза была принята в 2016 году, закреплена в соответствующем статуте в 2018 году и стала основой будущей деятельности Африканского космического агентства. AfSA было создано 24 января 2023 года, штаб-квартира располагается на территории Египетского космического агентства (EGSA) в Каире^[5].

AfSA было официально создано с целью сотрудничества, координации политики и стратегии в государствах-членах Африканского Союза. Изначально задача прямого участия в производстве спутников и их запуске перед Агентством не ставилось, речь шла о развитии космического сектора в Африке, а также о мониторинге мирового прогресса в этой сфере^[6].

Один их ведущих африканских специалистов в области космонавтики, сенегалец Марам Каирэ, связал будущее африканской космонавтики с наноспутниками^[7]:

«Происходящая миниатюризация космического оборудования, и в первую очередь спутников, открыла дорогу в космос и другим африканским странам. Появление наноспутников позволило многим научным центрам и университетам Африки приступить к космическим исследованиям».

Исторически разработкой и запусками африканских спутников занимались западные компании: Airbus (через Astrium и SSTL) и Thales из Франции, а также немецкий университет TU Berlin. В 2020-х годах расширяют присутствие китайские компании: Китайская академия космических технологий (CAST), Shenzhen DFH HIT и другие.

«Роскосмос» также наращивает влияние на африканском рынке. С космодромов в России запускали спутники для Алжира, Анголы, Египта, Нигерии, Туниса; российские компании разработали спутники EgyptSat-2 (запущен в 2014 году, связь потеряна в 2015 году) и EgyptSat-A (запущен в 2019 году), а также телекоммуникационные спутники AngoSat-1 (2017 год, потерян при выводе на орбиту) и AngoSat-2 (2022 год) для Анголы^[2].

В 2023 году «Роскосмос» сообщал, что разрабатывает, готовит к производству и запуску спутники для Алжира, Египта и ЮАР^[8].

Общий объём космического рынка Африки в 2024 году оценивается в 20 млрд долларов США.