Атлантропа

Герман Зёргель официально представил свой амбициозный проект в 1928 году. Ключевым элементом идеи было строительство гидроэлектрической плотины через Гибралтарский пролив, что, по замыслу, обеспечило бы «неисчерпаемое» количество гидроэнергии^[6]. Это привело бы к понижению уровня поверхности Средиземного моря на 200 метров, открыв новые обширные территории, потенциально пригодные для сельского хозяйства или заселения, например, в районе Адриатического моря.

Для полной реализации проекта также предлагались ещё четыре крупные инженерные конструкции:

• строительство второй плотины через Дарданеллы для ограничения Чёрного моря^[7];
• третья плотина между Сицилией и Тунисом для создания транспортного коридора и дальнейшего понижения уровня внутреннего Средиземного моря^[8];
• удлинение Суэцкого канала с постройкой специальных шлюзов для поддержания и регулирования связи с Красным морем^[9];
• на реке Конго в районе Леопольдвиля (ныне Киншаса)^[10], с целью наполнения бассейна озера Чад и создания «озера Конго» площадью около 135 000 км², которое бы превратилось в «Море Чада» площадью более 270 000 км². Этот новый водоём должен был быть соединён со Средиземным морем посредством «второго Нила», который обеспечил бы пресной водой для орошения Сахары^[2] и создал бы новый водный путь вглубь Африки^[11][12].

Дефицит воды в Средиземном море, вызванный испарением, должен был понижать уровень воды примерно на 1,6 метра в год^[13], а процесс предполагалось ускорить с помощью специальных гидравлических насосов^[14].

Одна из идей Зёргеля заключалась в том, что в ближайшем будущем американский и азиатский континенты вскоре объединятся в крупные «супер-государства», способные угрожать самому существованию Европы как свободного и независимого континента^[2]. По мнению сторонников проекта, он был нацелен не только на обеспечение Европе возможности конкурировать в геополитическом плане с этими новыми континентальными державами^[15], но и на одновременное решение ряда других проблем.

Атлантропа позволила бы осушить Средиземное море на площади более 576 000 км²^[12][16], которые предназначались бы для новых сельскохозяйственных угодий, от чего могли бы выиграть многие европейские государства. Освободившаяся территория могла бы обеспечить пропитанием, по разным оценкам, от 40^[10] до 87 миллионов человек^[17]. Осушение Средиземного моря создало бы новые транспортные пути между Европой и Африкой (одна из идей — строительство железной дороги между Берлином и Кейптауном^[12]) и способствовало бы дальнейшему проникновению Европы в Африку, рассматриваемую как огромную территорию для колонизации, а не как сообщество равноправных государств^[15][18]. Кроме того, по замыслу автора, проект должен был способствовать укреплению мира в Европе, поскольку для его реализации все европейские государства должны были бы сотрудничать друг с другом^[19]. Реализация столь масштабного проекта, для завершения которого потребовалась бы работа нескольких поколений, предполагала объединение творческих сил европейских народов, что стало бы значительным сдерживающим фактором для возникновения новых военных конфликтов на континенте^[20]. Предложения Зёргеля о размещении международного органа по надзору за проектом в Женеве^[14], в нейтральной Швейцарии, и предоставлении этому органу права отключать энергоснабжение странам, угрожающим миру, подчёркивали пацифистский характер проекта^[5][16].

Сторонники проекта также отмечали, что он обеспечил бы Европу и Африку новым обильным источником гидроэнергии (до 375 000 кВт·ч^[21]) и снизил бы безработицу, поскольку в проекте могли бы быть заняты огромные массы рабочих^[5]. Создание нового моря в центральной Африке, предусмотренное проектом, должно было сделать климат экваториального региона более мягким и благоприятным^[22], а также предоставить новые возможности для орошения пустыни Сахара, что привело бы к появлению новых плодородных земель^[11].

Новые земли стали бы также плодотворной областью для исследований археологов и историков, которые могли бы изучать поднявшееся морское дно и находить останки тысяч кораблей, бороздивших Средиземное море на протяжении тысячелетий^[23].

Частичное осушение Средиземного моря с помощью системы плотин радикально изменило бы географию Европы и Африки. Такие регионы, как Тунис и Сицилия, практически соединились бы из-за понижения уровня воды, а острова, например Мальта, были бы поглощены новой континентальной массой^[24]. С помощью этих плотин бассейн был бы разделён на западную и восточную части; уровень первой снизился бы примерно на 100 метров, второй — ещё на 100, всего на 200 метров^[25].

Реализация проекта повлекла бы за собой значительные последствия не только в географическом, но и в экологическом плане: изначальный проект Зёргеля предполагал использование освобождённых от воды земель для строительства и земледелия, не учитывая, что из воды вышли бы лишь пустынные и малопригодные для сельского хозяйства земли из-за высокой концентрации соли^[7]; уменьшение объёма воды в Средиземном море привело бы к увеличению солёности^[8], что могло бы превратить его в огромный солёный и безжизненный водоём, подобный Мёртвому морю.

С отступлением береговой линии многие портовые города стали бы полностью континентальными. Среди них — Венеция, для которой Зёргель предполагал сохранение части лагуны и её превращение в озеро вокруг города, соединённое с новым побережьем Адриатического моря, почти полностью осушённого, длинным каналом^[24][26].

Перекрытие Гибралтарского пролива и прекращение поступления воды из Атлантического океана в Средиземное море (ежегодно через пролив в Средиземное море поступает 88 000 м³ воды в секунду^[17]), могло бы изменить течение Гольфстрима^[27][28], что привело бы к похолоданию в Северной Европе^[29][30]. Другие возможные побочные эффекты включали бы влияние снижения давления воды на вулканические дна Средиземного моря, что могло бы вызвать мощные извержения и землетрясения, а уровень океанов в других частях мира повысился бы, вызвав наводнения в низменных районах^[7]. Зёргель рассчитал, что дисбаланс в распределении массы на поверхности Земли, вызванный испарением воды, мог бы привести к незначительному наклону оси вращения Земли и, следовательно, к изменению её орбиты в Солнечной системе^[17].

Несмотря на то, что автор проекта был убеждён в возможности завершения первой системы плотин к 1932 году^[14]. Атлантропа до сих пор вызывает споры относительно своей осуществимости. В своё время проект получил поддержку экспертов со всего мира^[14][26] (архитектор-модернист Петер Беренс предложил спроектировать небоскрёб, который должен был возвышаться над шлюзами канала плотины в Гибралтаре^[30]), однако сегодня к проекту относятся с большей осторожностью, в том числе с точки зрения технической реализуемости, которой в то время уделялось меньше внимания.

Плотина в Гибралтарском проливе, центральный элемент всего проекта, потребовала бы огромных объёмов материалов и рабочей силы для строительства; по оценкам, её длина должна была составить 35 километров^[30] и ширина не менее 2,5 км, а для её возведения потребовалось бы почти столько же бетона, сколько было во всём мире на тот момент^[2][28]. Некоторые инженеры считают, что Гибралтарский пролив, максимальная глубина которого 286 метров, действительно можно перекрыть, но для этого потребуется огромное количество сырья, которое нужно было бы обрушить с близлежащей Сьерра-Невады и гор к северу от пролива, что можно было бы осуществить с помощью серии тщательно спланированных подводных и подземных взрывов^[31].