Ардануч

Этимология имени города неизвестно. Согласно Г. Инчичяну, город была названа в честь жены некоего царя, которого звали Артаноич или Варданоич. А согласно Вахушти на грузинском название города переводится как «не тело [а] сокровище»^[1].

Исторический область Кларджети, где сегодня расположен город Ардануч, был частью Иберийского царства, которое, согласно Страбону, ко II веку до н.э. было выведено из-под грузинского контроля и включено в состав одного из расширяющихся армянских царств^[2]. Согласно, Латаврина, город располагался в гаваре Кларджия наханга Гугарк Великой Армении^[3]. Однако нет никаких доказательств того, что армяне заняли Ардануч^[2]. Существует мнение, что брат Вардана Мамиконяна, после своего поражения в битве 451 года нашел убежище в одном из замков этого региона (возможно, в Ардануч^[2]. После нескольких безуспешных попыток своих предшественников царь Вахтанг I Горгасали (ок. 445–510) вернул всю Кларджетию в состав Грузии^[2]. В V в. здесь была построена крепость по приказу грузинского царя Вахтанга Горгасали^[4]. В VII веке город был разрушен арабами, в начале IX века Ашот I Куропалат^[5] возобновил и отстроил город в качестве столицы грузинского княжества Тао-Кларджети. Согласно грузинским источникам:

«Ашот обнаружил в Кларджети в лесу скалу одну, где впервые Вахтанг Горгасал воздвиг крепость по имени Артануджи. Была она разорена Марван II ибн Мухаммадом Глухим из Багдада. Восстановил её Ашот и выстроил вновь крепость, а перед крепостью, у её подножия, построил город»^[3].

Артануджи находился на перекрестке важных торговых путей. Все это способствовало расцвету города. По мнению М. Лордкипанидзе и Д. Мусхелишвили, к середине X в. Артануджи превратился в один из самых значительных городов Грузии^[6]. Обстоятельное описание города в X веке оставил Константин Багрянородный в сочинении «Об управлении империей».

В конце XV века попал под влияние Османской империи, но крепость принадлежала атабегами Самцхе-Саатабаго^[1]. В 1551 году Ардануч был осаждён и отнят у атабегов Джакели войсками Сулеймана Великолепного. Население города подверглось исламизации. С XV века до 1920 года армянское население города значительно выросло, вероятно, заменив грузин, мигрировавших на север^[1].

5 декабря 1877 года Ардануч был занят русскими войсками в ходе русско-турецкой войны 1877 года и вошел в состав Батумской область Российской империи. Согласно У. Э. Д. Аллен, в период с 1877 по 1917 год, население Артвина, Ардахана и Ардануча, где даже в средние века проживал значительны армянский торговый элемент, стало почти исключительно армянским^[7].

С началом Первой мировой войны на Кавказском фронте, в 1914 году, Османская империя временно оккупирует Ардануч, Артвин и Борчху. Сразу после занятия региона турками, под руководством особой организации, под видом военных действий, началось массовое истребление армян в Артвине, Ардагане и Ардануче^{[4][8][9][10]}. «Число армян, убитых в районе Артвина и Ардануча оценивается в 7 тыс.»^[9]. Многие руководители специальных подразделений, участвующих в организации массовых убийств армян, позже сыграли значительную роль в турецкой войне за независимость^[10]. Подобное по отношению к мирному христианскому (в основном армянскому) населению происходило и на всей территории, временно оккупированной турками^[11]

Немецкий журналист, ставший свидетелем этих событий, комментируя жестокость турок, восклицал^[12]:

Согласно Р. Эдвардсу, армяне никогда не занимали регионы к западу от нижней части Арсианского хребта до османского периода. Именно тогда, по Эдвардсу, большое количество армян поселились в Ардануче и Артвине^[13].

По данным «Кавказского календаря» на 1 905 год в Арндануче проживало 963 человека, в основном армян^[14].

К 1915 году, по данным Кавказского календаря, в поселении насчитывалось 1 487 человек, также в основном проживали армяне^[15].

Согласно грузинскому историку XIX века Д. Бакрадзе большинство армян-католиков арданучского участка являлись грузинского происхождения^[16][17]. Хотя родной язык их был армянским, их язык настолько был наполнен грузинскими словами, что армяне из других областей без знания грузинского языка не в состоянии были понять армяно-католика^[16][17].