Арама (птица)

Арама по размеру, длинному клюву и шее, а также длинным ногам напоминает ибиса. Длина тела составляет около 56–71 см, слегка вниз изогнутый клюв — 10–12 см. Масса тела варьирует в зависимости от подвида: самцы северного подвида pictus обычно весят от 1,13 до 1,37 кг, самки — от 1,05 до 1,17 кг. Широкие, закруглённые на концах крылья достигают размаха чуть более одного метра. Особенностью является самая внешняя маховая перо кисти — короткое, серповидное с булавовидной вершиной, благодаря чему при полёте издаётся характерный звук, используемый для защиты территории. Круп и начинающиеся рулевые перья у арамы относительно короткие и широкие, двенадцать закруглённых рулевых перьев при сложенных крыльях прикрыты и не видны у стоящих или бегущих особей.

Длинный, слегка вниз изогнутый клюв зеленовато-жёлтый, к кончику темнеет до чёрного. В связи со специализированным питанием у арамы есть ряд особенностей: на последних сантиметрах клюв слегка изгибается вправо, что позволяет вводить его в правозакрученные раковины основной пищи — яблочные улитки рода Pomacea. Кроме того, кончик нижней челюсти почти горизонтально повёрнут относительно верхней. Благодаря трению кончик клюва постоянно затачивается, образуя острое лезвие, которым арама вскрывает крышечку улитки и перерезает замыкательную мышцу. Сходным образом действуют два вида кляфсшнабелей, но их клювы ещё более специализированы. Примечательна и почти до конца клюва доходящая языковая часть, на конце разделённая на несколько роговых полосок, что облегчает извлечение улиток из раковин.

Радужка орехово-коричневая. Ноги длинные и стройные, голень у основания оперена. Пальцы с длинными острыми когтями, узкие и, как у листолапок, очень длинные: средний палец достигает 11–13 см. Благодаря этому птицы могут передвигаться по плавающей растительности, а также удерживаться и лазать по деревьям.

Основная окраска оперения — коричневая с бронзовым отливом, в зависимости от подвида и особи встречаются оттенки от умбры до тёмно-оливкового. Перья на голове, шее, груди, плечах, на спине, а также плечевые и кроющие крыла имеют вдоль стержня белые, к вершине сужающиеся участки. На голове и шее белые части перьев очень короткие и узкие, что придаёт птице там белую крапчатость. Начиная с шейной области, белые участки становятся длиннее и шире, образуя более крупный рисунок из точек, треугольников и полос.

Доля белых участков варьирует по подвидам: у номинативной формы guarauna, например, почти нет белого ниже шеи. В оперении вид проявляет слабый половой диморфизм: у самцов, особенно у подвида pictus, белые отметины несколько крупнее, чем у самок. После того как птенцы теряют пуховое оперение примерно в возрасте пяти недель, они становятся похожи на взрослых, только белых участков у них меньше. Перед сезоном размножения арамы линяют с февраля по апрель, после размножения смена пера происходит с августа по ноябрь.

Арамы хорошо плавают и быстро бегают, также они хорошие летуны. При опасности птицы убегают или улетают, причём на коротких дистанциях бегают очень быстро. Для взлёта они сначала подпрыгивают, при коротких перелётах ноги не подтягивают, а держат под телом, только при дальних перелётах вытягивают их назад. Полёт напоминает полёт журавлей: крылья энергично и равномерно опускаются примерно два раза в секунду. В полёте шея вытянута вперёд и немного вниз, что придаёт силуэту птицы горбатый вид. Обычно арамы летают на короткие расстояния, например, защищая территорию, но иногда совершают и километровые перелёты, если нужно преодолеть открытые пространства. В таких случаях они летят на высоте около 15 метров, чередуя фазы махового полёта и парения. Для всегда несколько резкой посадки после парения птица поднимает крылья вверх и с небольшой высоты падает на землю, после чего делает несколько быстрых шагов, чтобы сбросить скорость. При беге тело держится параллельно земле, шея вертикально вверх, голова и шея кивают при каждом шаге, в целом арамы при беге напоминают пастушек. Плавают арамы хорошо, но редко, при этом высоко держатся на воде, слегка приподнимая крылья и рулевые перья, чтобы защитить их от намокания.

Арамы, как и журавли, имеют очень длинную, изогнутую трахею, которая делает несколько петель под грудиной. Благодаря этому сильно увеличенному резонатору птицы издают чрезвычайно громкий крик, слышимый на расстоянии более трёх километров, часто описываемый как немелодичный. Крик самца — острый, пронзительный, длится около двух секунд и заканчивается затихающим кваканьем или булькающим треском. Крики почти всегда повторяются несколько раз подряд. Прежде всего, самцы используют крик для обозначения территории. Второй крик, похожий на «kau», используется не спарившимися самцами в брачный сезон для привлечения самок. Этот крик короче и повторяется чаще, примерно раз в секунду. При этом самцы проявляют большую выносливость — до 80 криков подряд, иногда крики не смолкают часами. Самки сравнительно молчаливы, их более тихий крик — редкое «gonn», используемое для изгнания других самок из занятой гнездовой территории в брачный сезон. Иногда самки подпевают крикам самца. Различные булькающие и щёлкающие звуки служат для общения взрослых птиц и предупреждения о хищниках, птенцы зовут родителей щебечущим «wiiitiii», когда те приближаются к гнезду с кормом.

Арама распространена в четырёх подвидах в тропических и субтропических районах Америки. Подвид Aramus guarauna pictus — самый северный, обитает во Флориде, на Кубе и Ямайке, A. g. elucus — на Гаити и Пуэрто-Рико, A. g. dolosus — на юго-востоке Мексики до Панамы, A. g. guarauna — самый южный, встречается по всей Южной Америке, отсутствует только на засушливом западе, в районе Анд и на крайнем юге.

Арамы обычно встречаются там, где есть достаточно большое количество их основной пищи — яблочных улиток рода Pomacea. Это, как правило, неглубокие внутренние водоёмы и заболоченные участки, такие как Эверглейдс, с обилием плавающих водных и болотных растений, по которым птицы разгуливают в поисках пищи. В некоторых частях ареала арамы в прошлом заселяли и на первый взгляд менее подходящие биотопы, например, на Пуэрто-Рико — влажные леса на склонах, а на Ямайке — горные реки. Из-за разрушения этих местообитаний такие популяции сейчас полностью или почти полностью исчезли. В Мексике арамы встречаются и в сухих саваннах и лесах, удалённых от воды. Иногда посещают затопленные сельскохозяйственные земли, но не обитают там постоянно.

Самцы защищают территорию площадью 2–4 гектара в зависимости от наличия пищи и мест для гнездования. Территории самцов, защищаемые с помощью криков и демонстративных полётов, обычно граничат друг с другом. Самки участвуют в защите территории только в брачный сезон, в основном изгоняя чужих самок. Территории с богатой кормовой базой самцы занимают и защищают круглый год, менее качественные — только в брачный сезон.

В большинстве ареала арамы довольно оседлы и покидают свои участки только вынужденно, например, при засухе или наводнении, когда исчезают яблочные улитки. В таких случаях птицы собираются в большие стаи в близлежащих районах, где ещё есть пища. С апреля по ноябрь, после сезона размножения, некоторые особи проявляют склонность к дисмиграции и могут преодолевать сотни километров в другие районы. Особо популяции Бразилии часто совершают короткие миграции: после размножения покидают пересыхающие районы и возвращаются с началом сезона дождей. Похожее поведение отмечено и у самок самой изученной популяции Флориды, хотя уровень воды там почти не меняется. Самцы во Флориде оседлы круглый год.

Арамы преимущественно дневные птицы, но и после наступления темноты могут искать пищу. Ночью спят небольшими группами на деревьях и в высокой растительности. Для отдыха часто стоят на одной ноге, шею складывают S-образно и закрывают глаза. Иногда ночью прячут голову под крыло. При сильном солнце иногда расправляют крылья для обогрева.

В большинстве ареала арама — специалист по питанию, почти исключительно питается яблочными улитками рода Pomacea. В меньшей степени в рацион входят пресноводные моллюски и мелкие улитки. В районах, удалённых от воды, питается наземными улитками, мелкими ящерицами, червями и насекомыми. При недостатке яблочных улиток поедает также речных раков, лягушек и гекконов. Особенно во Флориде и на Ямайке отмечено, что до и после кормления птицы поедают небольшое количество гниющей древесины; причина этого неизвестна.

В сухих местах и на суше арама ловит добычу, преследуя её на короткие дистанции и хватая клювом, а улиток сразу поедает. При поиске пищи в воде птицы бродят или идут по плавающей растительности, ощупывая клювом поверхностные растения и дно, иногда погружая голову под воду. Добычу находят как зрением, так и осязанием.

Пойманных улиток и моллюсков арама держит в клюве, пока не найдёт твёрдую поверхность. Там улитку укладывают так, чтобы отверстие раковины было сверху, а вершина — к ногам. Если крышечка закрыта, арама пробивает в ней небольшое отверстие или щель, вводит острый и изогнутый нижний клюв в раковину и перерезает замыкательную мышцу. Затем тело улитки извлекается, у самок удаляется оранжево-красное вителларий (желточник), и улитка съедается. Весь процесс, выполняемый очень точно, занимает 10–20 секунд^[1]. Чтобы открыть моллюска, арама пробивает отверстие в месте соединения створок, вводит нижний клюв, перерезает мышцу и раскрывает раковину. Крайне редко улитки или моллюски поедаются прямо на месте находки. Некоторые особи имеют излюбленные места для вскрытия добычи, где со временем скапливаются кучки пустых раковин и створок.

Большинство гнездований происходит в северной части ареала с февраля по июнь, ямайская популяция обычно гнездится с апреля по ноябрь, на Кубе — круглый год, в Коста-Рике размножение начинается с сезона дождей в июле и заканчивается с началом сухого сезона в декабре. В Южной Америке сезон размножения обычно с августа по январь. Однако по всему ареалу гнездование возможно круглый год, если достаточно пищи и уровень воды не слишком высок или низок.

Арамы образуют на сезон размножения устойчивые пары, самец и самка в это время не отходят друг от друга, при кормлении и во сне поддерживают контакт тихими булькающими звуками. Самец строит несколько временных гнёзд, которые предлагает самке. Непосредственно перед завершением выбранного самкой гнезда у неё наблюдается выраженный инфантилизм: она прижимается под или рядом с самцом и принимает от него пойманных и очищенных от раковины улиток.

Арамы не предъявляют особых требований к месту гнездования. Гнёзда устраиваются как в густых тростниках, так и в кронах деревьев и на ветвях, крупные дупла в мёртвых деревьях также используются, как и заброшенные гнёзда хищных птиц. Нередко гнездо размещается прямо на воде — на плавающем растительном материале, собранном в островок. Материал для гнезда также сильно варьирует: плавающие гнёзда состоят из водных растений, на берегу или в деревьях — из найденных поблизости листьев, веток и травы. Слабо выстилается гнездо только если оно в основном из веток, плавающие гнёзда почти не выстилаются, представляя собой просто углубление в куче растительности. Гнёзда на суше имеют диаметр 40–60 см и высоту около 20 см. Углубление часто лишь намечено, обычно это просто небольшая вмятина на поверхности.

Яйца откладываются после того, как самка выбрала одно из временных гнёзд самца и оба достроили его. С интервалом в один день откладывается 4–7 яиц размером примерно 60 × 44 мм и массой 57 г. Даже в одной кладке яйца могут сильно различаться по цвету — от песочного до серого, с пятнами от светло- до тёмно-коричневых. Насиживание длится около 27 дней, днём самец и самка насиживают поровну, ночью только самка.

Все птенцы вылупляются в течение 18–24 часов, как птенцы-выводковые, хорошо плавающие и бегающие коричнево-рыжие птенцы сразу следуют за взрослыми к заранее подготовленной платформе из водных растений на воде. Уже через неделю происходит смена места. В первые недели после вылупления ноги птенцов кажутся непропорционально длинными, крылья развиваются поздно и становятся пригодными к полёту только позже. Через шесть недель молодые достигают размеров и пропорций взрослых, только клюв ещё короче и менее изогнут. Кормят птенцов до восьмой–девятой недели, уже на шестой неделе молодняк, способный к коротким перелётам, начинает самостоятельно и неуклюже искать улиток и учиться вскрывать раковины.

После прекращения кормления взрослыми молодые покидают семью и начинают самостоятельный поиск пищи. Молодые самцы уже через 11 недель начинают защищать небольшую территорию в пределах участка взрослого самца. В возрасте 15–17 недель большинство молодых покидает родительскую территорию и обосновывается в стороне или дисмигрирует в другие районы. Нередко взрослые после этого приступают ко второй кладке. Если же успех размножения был низким из-за высокой смертности птенцов, самка часто покидает гнездовой участок и партнёра, как только оставшиеся птенцы начинают питаться самостоятельно, и спаривается с самцом соседней территории.

Систематическое положение арамы было и остаётся предметом научных дискуссий. В разное время араму относили к куриным или цаплям. Позже долгое время считалось, что арама — связующее звено между пастушками и журавлями. Некоторые анатомические черты, например, удлинённая и сложенная трахея, строение скелета, мускулатура и оперение, ближе к журавлям. Морфология клюва и ног, форма и размер крыльев, строение пищеварительной системы и паразитологические особенности ближе к пастушкам. Сибли и соавторы по результатам филогенетических исследований отнесли вид к камышовым пастушкам^[2]. Однако новейшие данные подтверждают, что арама не является близким родственником камышовых пастушков. Вид считается сестринским таксоном журавлей^[3].

Самое древнее ископаемое семейства Aramidae найдено в породах возрастом 54 миллиона лет в Вайоминге. Другие, более молодые ископаемые находки обнаружены в Аргентине, Патагонии и Небраске^[4], что свидетельствует о более широком распространении арам в прошлом. С 1856 по 1934 годы араму часто делили на северный вид, обитающий в Северной и Центральной Америке, и южный — в Южной Америке, но эта классификация не прижилась, и сейчас вид Aramus guarauna подразделяют на четыре подвида: A. g. pictus (лат. Meyer, FAA 1794)^[5], A. g. elucus лат. Peters, JL 1925^[6], A. g. dolosus лат. Peters, JL 1925^[7] и A. g. guarauna (лат. Linnaeus, 1766)^[8]. Отличаются они небольшими различиями в размерах, окраске и количестве белого в оперении. У южных подвидов белого в оперении меньше.

Первое описание арамы было дано Карлом Линнеем в 1766 году под научным названием Scopolax Guarauna. В качестве ареала он указал Южную Америку^[8]. В 1816 году Луи Пьер Вьейо выделил новый род Aramus^[9]. Это название происходит от др.-греч. αραμος, aramos^[10]. Видовой эпитет guarauna происходит из языка тупи, где слово Guaráuna означает «чёрная болотная птица»^[11]. Pictus — от лат. pictus, pingere^[12], elucus — от лат. elucus, lux, lucis^[13], dolosus — от лат. dolosus, dolus^[14]. Альфред Лаубманн для своей работы Птицы Парагвая не имел чучел; в литературе он нашёл много упоминаний для страны, например, Fortin Page на Рио-Пилькомайо^[15], в Waikthlatingmayalwa в Гран-Чако также по Керру^[16], в Тебикуари по Гранту^[17] и в Монте Сосиедад и департамент Альто Парана по Арнальдо де Винкельрид Бертони^[18]. Также Лаубманн упоминал Garza de la obscura azulada^[19] и Manduria ó Curucau del cuello jaspeado^[20] по Феликс де Азара. Для Лаубманна подвид Plegadis falcinellus guarauna лат. Linnaeus, 1766^[8] считался распространённым в Парагвае. На самом деле это каравейка (Plegadis falcinellus (лат. Linnaeus, 1766))^[21]. Позже в книге упоминается Aramus scolopaceus carau Лаубманна^[22]. Aramus carau лат. Vieillot, 1817^[23] сейчас считается синонимом номинативной формы или неясной гибридной формой. Вьейо при описании ссылался на Manduria ó Curucau del caráu^[24] по Азара^[23]. Ardea scolopaceus лат. Gmelin, JF, 1789^[25] также считается синонимом арамы. Для второго упоминания у Лаубманна было два чучела, собранных Евгением Йозефом Робертом Шумахером (1906–1973) в Нуэва-Германия и Пуэрто-Касадо. Также он видел Рио-Мондай и Рио-Игуасу^[26], Фортин Нуэва^[27] и Пуэрто-Пинаско в департамент Президенте Айес по Александер Уэтмор^[28]. — как дополнительные подтверждения для страны^[22].

Во всём ареале арама известна благодаря своим характерным крикам и вкусному мясу. На Кубе её называют Guareáo, в Бразилии — Carao или Guarauna, в Коста-Рике и Пуэрто-Рико — Carrao, что связано с характерным криком. Английское название limpkin (от to limp — хромать) связано с якобы хромающей походкой арамы, хотя эта особенность не слишком заметна. Жители Амазонки верят, что уровень воды в реках перестаёт подниматься, как только арама начинает кричать. Примечательно, что вид почти не боится человека: гнездящиеся самки не покидают гнездо даже при наблюдателях рядом. Во время заселения Флориды отсутствие страха обернулось для птиц бедой: их часто стреляли ради вкусного мяса или ловили руками.

По данным IUCN арама считается вне опасности, так как во всём ареале, при наличии подходящих местообитаний, она встречается по меньшей мере локально часто. В прошлом это было не всегда так: в начале XX века, с ростом заселения Флориды, большая часть местной популяции была уничтожена. Люди ценили вкусное мясо крупной птицы, а любительская охота усугубляла ситуацию^[29]. Также популяции на Кубе, Гаити, Ямайке и в Пуэрто-Рико были сокращены из-за охоты. В Пуэрто-Рико особенно пострадали популяции в высокогорьях, где также интродуцированная золотистая мангуста и уничтожение лесов привели к сокращению численности. В отличие от других частей ареала, во Флориде осушение болот, таких как Эверглейдс, привело к потере тысяч гнездящихся пар только на востоке штата в 1950-х годах. Хотя этот негативный тренд не продолжился столь резко, численность гнездящихся пар во Флориде продолжала снижаться: с 1966 по 1993 годы — на 9 %. В 2002 году во Флориде было от 3000 до 6000 занятых территорий^[30]. Несмотря на локальные сокращения, в целом популяция арамы считается стабильной, так как сохраняются обширные труднодоступные болота, служащие убежищем. Помимо осушения болот, угрозой является заселение водных экосистем растительными инвазивными видами, вытесняющими кормовые растения яблочных улиток и, соответственно, лишающими араму пищи. В Южной Америке дополнительную опасность представляют пестициды, которые часто применяются для очистки водных путей от растительности: яды накапливаются в организме травоядных улиток и, в итоге, в организме арамы.