Амилия, или Испытание любви

Хотя опера была написана около 1818 года в Дублине, она не исполнялась почти двадцать лет, вплоть до премьеры в лондонском театре Ковент-Гарден 2 декабря 1837 года^[2]. Музыкальный критик Джордж Хогарт считал, что произведение демонстрирует «гениальность, учёность, вкус и богатую жилу мелодии, текучей, изящной и выразительной», а оркестровая партитура «искусна и прекрасна». Роль Амилии исполнила сопрано Джейн Ширрефф (1811–1883)^[3]. Журнал Musical Review был не столь комплиментарен, цитируя лондонского корреспондента New York Mirror: хотя он признавал, что «музыка [...] превосходного качества», он добавил, что «сюжет почти непонятен», а «вокальный талант находится на жалком низком уровне»^[4].

Успех постановки, однако, привёл к дальнейшим исполнениям в других местах. Майкл Уильям Балф (который в детстве учился у Рука)^[2] спел партию баритона в спектакле в Королевском театре Дублина в 1838 году^[5], а 15 октября того же года опера была исполнена в Нью-Йорке в Национальном театре, где Джейн Ширрефф повторила заглавную роль в своём американском дебюте, а шотландский тенор Джон Уилсон исполнил партию Хосе. Её успех там привёл к 20-месячному турне по США (с Уилсоном в качестве её менеджера)^[6]. Второй акт был представлен как часть музыкального развлечения в том же театре в 1839 году^[7]. Историк музыки Карен Алквист связывает американский дебют «Амилии» с современным ей исполнением там оперы Беллини «Сомнамбула» и предполагает, что «они научили ньюйоркцев новому музыкальному стилю, позволив им наслаждаться широким новым репертуаром, в котором сложные музыкальные структуры больше не сводились к простым балладным формам, а могли быть поняты сами по себе»^[8].

Успех произведения породил дальнейшие постановки в Америке, включая бурлеск-версию актёра-менеджера Уильяма Митчелла в Олимпик-театре в Нью-Йорке в 1839 году под названием «Эми Ли, или Кто любит больше?» (Amy Lee, or Who Loves Best?)^[9].

Существование рукописных оркестровых партий, скопированных в Нью-Йорке, со штампом Мельбурнского агента, в Национальной библиотеке Австралии^[10] предполагает, что должны были быть и исполнения в антиподах. Действительно, The Melbourne Argus от вторника 20 января 1863 года упоминает об австралийской премьере в Королевском театре «прошлой ночью».

Последующие оперы Рука не имели успеха «Амилии»: «Энрике, или Пилигрим любви» (Henrique, or the Love Pilgrim) была снята после нескольких представлений в Лондоне в 1839 году (возможно, из-за разногласий с менеджером Ковент-Гардена Уильямом Макриди), а его последующие произведения «Калиостро» (Cagliostro) и «Валькирия» (The Valkyrie) так и не были поставлены^[2].