Аметист

Месторождения аметиста встречаются у Оберштейна в Биркенфельде, в Циллертале, в Зибенбюргене, Хемнице, у деревни Ватиха и Липовой близ Мурзинки на Среднем Урале, крупные кристаллы ювелирного качества на Приполярном Урале, на острове Шри-Ланка, у бухты Святой Марии, в Северной Америке и в особенно значительном количестве в Бразилии. Также на Мадагаскаре, в Уругвае, в Армении (щётки небольших кристаллов в агатовых жеодах). Аметист известен с 16 века на Кольском полуострове: в знаменитом месторождении «мыс Корабль» (где он образует красивые щётки кристаллов по трещинам в красноцветных песчаниках), а также в ряде месторождений кварца (Вуориярви и др.).

Для аметиста характерна незначительная переменчивость окраски в зависимости от освещения. Устойчивость окраски аметистов из разных месторождений неодинакова; так, кристаллы аметиста из хрусталеносных жил, как правило, устойчивы даже к прямому солнечному свету, в то время как аметисты, находимые в жеодах среди осадочных пород, обычно быстро выцветают под действием даже рассеянного солнечного света.

При нагревании уже около 250 °C аметист теряет свою окраску, переходящую постепенно в жёлтую или зеленоватую, и становится бесцветным. Этим свойством аметиста нередко пользуются шлифовальщики, пуская в ход искусственно обесцвеченные аметисты под видом аквамаринов или топазов. Наиболее ценимые по своей окраске и качеству уральские аметисты отличаются тем, что при искусственном освещении окрашиваются в красивый фиолетово-красный цвет, между тем как, например, бразильские аметисты при этих условиях несколько сереют.

Воздействие высоких температур и облучение (рентгеновское, УФ) приводят к изменению цвета аметиста.

Нагрев аметиста до 470—750 °C позволяет получить светло-жёлтый, красно-коричневый, зелёный цвет или бесцветные кристаллы. Изначальный цвет кристаллов может быть восстановлен с помощью рентгеновского облучения.^[2]

Эти методы используются для имитации более редких и, как следствие, более дорогих разновидностей кварца.

При нагреве до 300—400 °C аметист теряет свой фиолетовый цвет и становится жёлтым, оранжевым или коричневым, что делает его похожим на другую разновидность кварца — цитрин.^[3]

Облучение и нагрев позволяют также добиться зелёной окраски кристаллов аметиста, что используется для имитации празиолита, редкой в природе разновидности кварца.^[4]

Аметист был известен уже в Древнем Египте^[5][6], откуда его экспортировали представители эгейской и микенской цивилизаций^[7][8].

В Древнем Риме аметист называли «благословенным камнем», считали, что он приносит удачу, покой и благо, успокаивает нервы и улаживает распри, но чаще всего — является надёжным средством против опьянения^[9][10]. Впрочем, последнее его свойство ещё в античные времена неоднократно подвергалось осмеянию.

В частности, Гай Плиний Секунд называл «магические» свойства аметиста придуманными «не без презрения и посмеяния к роду человеческому».^[11]:114

Слово «аметист» трижды упоминается в Синодальном переводе Библии. Он, как считается, входит в число 12 камней в наперснике иудейского первосвященника (Исх. 28:19, 39:12), он 3-й в 3-м ряду. Он упоминается в тексте «Откровения Иоанна Богослова», как 12-й из камней, служащих основанием стены Небесного Иерусалима (Отк. 21:20)^[12].

В Средние века аметист нередко называли «Апостольским камнем».

Аметист высшего качества (так называемый «Глубокий русский») исключительно редок, и поэтому, когда он встречается, его ценность зависит от спроса коллекционеров. Однако он по-прежнему на порядки дешевле, чем самые высококачественные сапфиры или рубины^[13].