Американский сомик

Естественный ареал расположен в Северной Америке, где вид широко распространён в заросших медленно текущих или стоячих водоёмах. Длина достигает 1 м.

Завезён в Европу как объект прудоводства, после чего проник в речные системы, в том числе Белоруссии и Западной Украины. Возможна встреча в западных областях России^[2].

В России разведением американского сомика (рыбы-кошки) занимался известный московский аквариумист XIX века Мещерский А.С. Как отметил Н.Ф Золотницкий в написанной им биографии Мещерского А.С.:

Американский сомик может жить в довольно плохой воде, хотя не имеет вспомогательного дыхания. Вокруг очень широкого рта у этого сомика имеется восемь растопыренных осязательных нитей, которыми он очень забавно двигает. Рыба имеет очень маленькие глазки и большое брюшко, которое расположено сразу же после головы.

Предпочитает медленнотекущие и стоячие водоемы с заиленным дном и зарослями прибрежной растительности. Пресноводный, но изредка встречается и в солоноватых водах. Вынослив, может жить там, где другие виды рыб жить не могут. При неблагоприятных условиях жизни предпочитает закапываться в грунт. Является ночным хищником и очень неприхотлив в еде. Поэтому акклиматизацию его в водоёмах Европы следует считать непродуманной. Американский сомик, как это показали опыты, хорошо слышит звуки, переходящие из воздушной среды в воду (удары, звон колокольчика). Обладают мощным электрическим органом, который помогает им ориентироваться в очень мутной воде.

В июле 2026 года в журнале Nature было опубликовано исследование об обнаружении у американского сомика трансмиссивной меланомы — первого известного случая передающегося рака у пресноводных рыб^[3]. Раковые клетки при этом заболевании передаются между особями как инфекционный агент. Учёные предполагают, что физическая передача клеток происходит во время нереста, когда рыбы могут случайно ранить сородичей шипами, что позволяет раковым клеткам проникать в организм новой особи^[4].

Это открытие имеет важное значение для изучения эволюции рака и расширения экологического мониторинга водоёмов^[5].

Сомик американский был завезён в Западную Белоруссию из Германии в 1935 г. пользователями водоёмов в качестве объекта рыборазведения. В голодные послевоенные годы 1945—1947 гг. американский сомик вновь привлёк к себе внимание как пищевой объект. Сомиков пытались разводить в воронках, оставшихся от взрывов, которые не пересыхали в течение всего лета. Широкого распространения сомик не получил, тем не менее его можно встретить в наших водоёмах.