Альбрехт, Теодор

История первого магазина семьи началась в 1913 году, когда родители, Карл и Анна Альбрехт, открыли торговую лавку в районе Шоннебек (Эссен)^[3][4][5]. Торговлей продуктами Теодор Альбрехт и его брат Карл занялись после Второй мировой войны. После возвращения Теодора с фронта, в 1945—1946 годах братья взяли управление магазином на себя^[3][6][5]. К 1950 году у братьев Альбрехтов было уже 13 продовольственных магазинов.

Братья Альбрехт также были известны как крайне скрытные люди, избегали любого упоминания в СМИ об их личной жизни. Политика непубличности распространяется и на компанию Альбрехтов, которая не раскрывает информацию о своей работе.

Теодор Альбрехт скончался в возрасте 88 лет в своём доме в Эссене и был похоронен на городском кладбище. По данным немецких СМИ, церемония похорон прошла 28 июля в обстановке строгой секретности.

В 1960 году причиной раздела компании на Aldi Nord и Aldi Süd стал спор между братьями из-за продажи сигарет. Тео Альбрехт предложил ввести их в ассортимент для увеличения покупательского трафика, однако Карл выступил против, опасаясь привлечения магазинных воров. В результате бизнес был разделён: Тео достались северные магазины, а Карлу — южные. Официальное разделение компаний произошло в 1966 году^[7].

Первые магазины, носившие название Aldi (сокращение от Albrecht Discount), открылись в ФРГ в начале 1960-х годов. Магазины Aldi сделали ставку на продажу ограниченного ассортимента повседневных продуктов по крайне выгодной цене. По состоянию на 2010 год только в Германии работают более 4 тысяч магазинов Aldi, кроме того, Альбрехтам принадлежит американская сеть Trader Joe's, насчитывающая около тысячи магазинов.

На момент смерти Теодора Альбрехта в 2010 году сеть Aldi Nord насчитывала 5448 магазинов, а Trader Joe's — 367 торговых точек^[8].

В 2026 году сеть Aldi Nord включает 5555 магазинов^[9][10] в 8 странах с выручкой 31,4 млрд евро^[11], а Trader Joe's насчитывает 656 магазинов^[12]. В глобальном рейтинге ретейлеров Aldi занимает 4-е место^[13]. Компания продолжает экспансию в Европе, развивая присутствие в Испании, Франции, Польше и Португалии^[10].

Одним из немногих фактов из жизни Теодора Альбрехта, известных широкой публике, является его похищение с целью выкупа. Вечером 29 ноября 1971 года у себя в Эссене Альбрехт был похищен под дулом пистолета и вывезен в Дюссельдорф, где похитители — обременённый долгами адвокат Хайнц-Йоахим Олленбург и ранее судимый взломщик сейфов по прозвищу «Бриллиантовый Пауль» Пауль Крон — держали его в тесной каморке в собственной юридической конторе Олленбурга. За освобождение похитители потребовали 7 миллионов западногерманских марок — крупнейший на тот момент выкуп в Европе. Передачу денег взял на себя епископ Эссенский Франц Хенгсбах, лично доставивший упакованные пакеты с наличностью в условленное место. 16 декабря 1971 года, спустя 17 дней, Альбрехт был отпущен невредимым^[14][15].

Преступников удалось задержать благодаря случайности: голос Крона, записанный по телефону, был передан в эфир национального телевидения, и его узнала собственная сестра, а также владелец магазина электротоваров, куда Крон расплатился одной из купюр выкупа. Крон был пойман практически сразу, Олленбург бежал в Мексику, но был арестован и экстрадирован в ФРГ; оба получили по восемь с половиной лет тюрьмы. Из семи миллионов марок обнаружить и вернуть удалось лишь около половины — судьба оставшейся суммы так и осталась невыясненной: Крон утверждал, что получил от Олленбурга лишь несколько тысяч марок, тогда как тот настаивал, что поделил выкуп поровну и сдал властям свою долю. Оба похитителя умерли в 2017 году (Крон — в январе, в доме престарелых, в возрасте 87 лет; Олленбург — в феврале, в 93 года), так и не раскрыв тайну недостающих денег^[14][15].

В 1980 году Федеральный финансовый суд постановил, что сумма выплаченного выкупа не может быть признана производственными расходами, так как была направлена на сохранение жизни и свободы, что относится к частной сфере. Выкуп не уменьшил налогооблагаемую прибыль предприятия, однако был учтён как «чрезвычайное бремя» при расчёте подоходного налога^[16]. Пережитое похищение оставило глубокий след в жизни Альбрехта: он практически перестал появляться на публике, ездил на работу на бронированном автомобиле, каждый раз меняя маршрут.

Карл и Теодор Альбрехты регулярно возглавляли список самых богатых людей Германии, а также входили в число богатейших людей Европы и мира. Журнал Forbes в 2010 году, в год смерти Тео Альбрехта, оценил его состояние в 16,7 миллиарда долларов (31-е место в мировом рейтинге), а состояние его брата Карла — в 23,5 миллиарда.