Алмейда, Джун

Родилась 5 октября 1930 года в Глазго в семье Харри Леонарда Харта, водителя автобуса, и его жены Джейн Далзил (урождённой Стивен).

В 1947 году она бросила школу и, несмотря на свою хорошую академическую подготовку, не имела финансовых средств для учёбы в университете. Джун начала работать техником гистопатологии сначала в Королевском лазарете Глазго, а затем — в больнице Святого Варфоломея, где проработала до 1954 года.

В 1954 году она вместе со своим мужем, венесуэльским художником Энрике Алмейдой, переехала в Канаду ради лучших профессиональных перспектив^[1].

В 1954 году Джун Алмейда была принята на вновь открывшуюся должность технического специалиста по электронной микроскопии в Онкологическом институте Онтарио, где работала в течение следующих десяти лет. В этот период она усовершенствовала метод негативного контрастирования и разработала метод иммунной электронной микроскопии (ИЭМ)^[2]. В 1963 году она стала одной из трёх авторов, совместно опубликовавших в журнале Science статью, в которой они идентифицировали вирусоподобные частицы в крови больных раком.

В 1964 году совместно с врачом и директором по исследованиям простуды Дэвидом Тирреллом она идентифицировала первый человеческий коронавирус (образец B814)^[3]. В 1966 году Тиррелл и Алмейда впервые опубликовали фотографию коронавируса, выполненную на электронном микроскопе. Исследуемые вирусы были как бы окружены гало, откуда и родилось название коронавирус^[4].

В 1967 году Энтони Уотерсон занял должность в Королевской медицинской школе последипломного образования (англ. Royal Postgraduate Medical School), и туда же переехала работать Джун Алмейда. В этом же году она впервые визуализировала вирус краснухи.

В 1970 году Лондонский университет присудил ей степень магистра, а в 1971 году — степень доктора наук.

В 1971 году, используя свою методику иммунной электронной микроскопии, она сделала знаменательное открытие, установив двухкомпонентную структуру вируса гепатита В: он имеет два иммунологически отличных компонента — «внешнюю оболочку и небольшой внутренний компонент».

Последние годы своей профессиональной карьеры она провела в лондонском Wellcome Institute, где стала соавтором нескольких патентов в области визуализации вирусов. После окончания работы в Wellcome Institute Алмейда вышла на пенсию, но продолжала работать в качестве консультанта, участвуя в создании микрофотографий вируса ВИЧ. Стала автором ряда публикаций.

Первый раз вышла замуж в 1954 году за венесуэльского художника Энрике Алмейду (Enrique Rosalio Almeida, 1913—1993), с которым развелась в 1967 году. У них родилась дочь Джойс, ставшая психиатром.

Второй раз была замужем (с 1979 года) за вирусологом Филиппом Гарднером (Phillip Samuel Gardner, 1925—1994).

Умерла от сердечного приступа 1 декабря 2007 года в местечке Бексхилл-он-Си графства Восточный Суссекс.

Во время пандемии COVID-19 научное наследие Джун Алмейды получило широкое признание, а в СМИ её называли «забытым пионером» вирусологии. Разработанные ею методы помогли в быстрой идентификации вируса SARS-CoV-2^[3].

В сентябре 2020 года в её честь была названа новая лаборатория для тестирования на COVID-19 в больнице Гая в Лондоне, а в 2021 году была издана детская книга о её открытиях.