Шибутани, Алекс

Алекс Шибутани родился в семье Криса и Наоми Шибутани, имеющих японское происхождение. Его родители познакомились во время учёбы в Гарвардском университете; оба занимались музыкой: отец играл на флейте, а мать была концертной пианисткой.

Фигурным катанием Алекс начал заниматься в 7 лет, сначала как одиночник, а в 2004 году встал в пару с сестрой Майей и перешёл в танцы на льду. Международный дебют пары состоялся на этапе юниорского Гран-при в Куршавеле, где пара одержала победу над соперниками с преимуществом в 11 баллов. На этапе в Гран-при в Мадриде оны были вторыми, уступив российской паре Екатерина Рязанова/Джонатан Гурейро. Победа и призовое место позволило паре отобраться в Финал Гран-при, где они стали 4-ми. На чемпионате США 2009 среди юниоров Алекс с Майей стали серебряными призёрами, уступив паре Мэдисон Чок/Грэг Цуэрлейн. Им же Шибутани уступили и на чемпионате мира среди юниоров 2009. В сезоне 2009—2010 пара выиграла чемпионат США среди юниоров, одержала 2 победы на этапах юниорского Гран-при, в финале Гран-при стала бронзовым призёром, а на чемпионате мира среди юниоров 2010 Шибутани остановились в шаге от пьедестала, заняв 4-е место.

Сезон 2010—2011 стал для Алекса и Майи Шибутани дебютным на взрослом международном уровне. Свои выступления они начали на турнире Nebelhorn Trophy, где стали 5-ми^[2]. На NHK Trophy Шибутани после проката короткого танца из-за падения Алекса, который споткнулся об юбку Майи, занимали 5-е место, но 2-е место в произвольной программе позволило им в итоге стать 3-ми. 3-ми они стали и на «домашнем» этапе Гран-при Skate America 2010. Став серебряными призёрами национального чемпионата, были включены в состав сборной на чемпионат четырёх континентов и чемпионат мира. На дебютном для себя чемпионате четырёх континентов Майя и Алекс стали серебряными призёрами, уступив только серебряным призёрам Олимпиады-2010 Мэрил Дэвис/Чарли Уайт.

В сезонах с 2011 по 2015 год пара продолжила выступления на высшем уровне. В сезоне 2011/2012 они завоевали золотые медали на этапе Гран-при NHK Trophy, а также регулярно становились призёрами чемпионатов США (серебро в 2012 году и бронза в 2013 году). В сезоне 2013/2014 состоялся их дебют на Олимпийских играх в Сочи, где дуэт занял 9-е место. В сезоне 2014/2015 американские фигуристы завоевали бронзовые медали на чемпионате четырёх континентов^[3].

Новый предолимпийский сезон американские танцоры начали в октябре 2016 года на домашнем этапе Гран-при в Чикаго, на Кубке Америки который они уверенно выиграли^[4]. На своём втором в сезоне выступление на этапе Гран-при в Китае американские танцоры заняли в сложной борьбе на Кубке Китая первое место^[5]. Это позволило им уверенно выйти в финал Гран-при, в Марселе. Во Франции в упорной борьбе они уступили второе место хозяевам, но при этом улучшили свои прежние достижения в короткой программе^[6]. В январе 2017 года на национальном чемпионате в Канзасе пара боролась за первое место с экс-чемпионами. В упорной борьбе танцоры около балла выиграли и стали двукратными чемпионами страны^[7]. В середине февраля фигуристы выступали в южнокорейском городе Каннын на континентальном чемпионате, где улучшили свои прежнее достижение в произвольном танце и в сумме однако заняли только второе место^[8]. В конце марта американские фигуристы выступали на мировом чемпионате в Хельсинки, где им удалось в упорной борьбе выиграть бронзовые медали^[9].

Новый олимпийский сезон сезон американская пара начала в серии Гран-при на российском этапе, где им удалось в сложной борьбе стать победителями^[10]. На домашнем этапе в Лейк-Плэсиде они уверенно выиграли золотые медали^[11] и улучшили свои прежние достижения в сумме и коротком танце. Это позволило им уверенно выйти в Финал Гран-при. В Нагое американские танцоры выступили удачно, они в упорной борьбе заняли третье место^[12]. В начале января на национальном чемпионате фигуристы не сумели, в упорной борьбе, отстоять чемпионское звание^[13]. В начале февраля ещё до открытия Олимпийских игр в Южной Кореи пара начала соревнования в командном турнире. Они в Канныне финишировали вторыми в короткой программе. В произвольной программе пара также финишировала вторыми. Американская сборная в итоге финишировала с бронзовыми медалями.

На Олимпийских играх в Корее Алекс в составе команды США завоевал бронзовую медаль в командных и индивидуальных соревнованиях.

В апреле 2018 года Алекс и Майя объявили, что пропустят сезон 2018-2019.

После Олимпийских игр 2018 года дуэт взял паузу в выступлениях. Период отсутствия на льду затянулся после того, как в 2019 году у Майи была обнаружена злокачественная опухоль почки; после лечения спортсменка смогла восстановить здоровье^[14].

Во время перерыва в спортивной карьере Алекс и Майя занялись написанием детских книг^[14]. В 2020 и 2021 годах они выпустили серию детских детективов «Kudo Kids». В апреле 2023 года вышла их иллюстрированная книга «Amazing»^[15], а в мае 2025 года — «Incredible», посвящённая выдающимся представителям азиатско-американского сообщества.

Алекс Шибутани также посвятил время профессиональной фотографии^[16] и общественной деятельности, войдя в комиссию спортсменов летних Олимпийских игр 2028 года. В январе 2023 года брат и сестра были введены в Зал славы фигурного катания США^[17].

В мае 2025 года Алекс и Майя Шибутани объявили о возобновлении соревновательной карьеры, нацелившись на участие в Олимпийских играх 2026 года. Подготовку к сезону 2025/2026 дуэт начал под руководством своих бывших наставников — Марины Зуевой и Массимо Скали.

Первым стартом после семилетнего перерыва стал этап Гран-при NHK Trophy в ноябре 2025 года, где пара заняла шестое место^[18]. Позднее в том же месяце на этапе Finlandia Trophy фигуристы стали пятыми, обновив личный рекорд по сумме баллов (185,68)^[19]. В январе 2026 года на чемпионате США дуэт занял девятое место с суммой 173,17 балла, из-за чего не смог квалифицироваться на Олимпийские игры 2026 года^[20]. После национального первенства дальнейшие соревновательные планы пары остались неопределёнными.