Австралийская широконоска

Австралийская широконоска — средних размеров, стройная утка. Длина тела составляет от 46 до 53 см. Средний вес — 665 г^[3]. Размах крыльев — 70–80 см^[4]. Вид выраженно половой диморфизм. В брачном наряде самец имеет голубовато-серую голову с лёгким блеском. Характерна удлинённая белая полоса, идущая вниз от переднего края глаза; особенно выражена у новозеландского подвида, иногда почти полумесяцеобразная. У номинативной формы она иногда лишь намечена. Темя и горло — чёрно-серые. Низ тела — серый. Перья груди с разной шириной светлых окаймлений, что придаёт груди чешуйчатый вид, особенно заметный у новозеландского подвида, у которого в отдельные годы кайма бывает широкой и белой. У тех же особей в другие годы кайма может быть узкой и кремовой^[5].

Бока тела — ярко-рыжие до каштановых, на боках заметны белые пятна. Оперение спины — тёмно-чёрно-коричневое. Подхвостье — более светло-коричневое. У отдыхающих или плавающих особей заметны удлинённые боковые перья с частично белыми стержнями. В полёте выделяется ярко-зелёное зеркало крыла, ограниченное широкой белой полосой. Крупный, массивный клюв — чёрно-серый, глаза — желтоватые. Ноги и лапы — оранжевые. В спокойном наряде самец номинативной формы похож на самку, но в целом более рыжеватый^[6]. Глаза также желтоватые. У новозеландского подвида в спокойном наряде у самца перья спины чёрно-зелёные с узкой каймой, у самок этого подвида на спине перья с широкой тёмно-коричневой каймой.

Самка имеет буро-пятнистое оперение. Глаза — коричневые, ноги и лапы — буро-оранжевые. В полёте у неё также заметно зеркало крыла, но оно в целом более бурое^[3].

Пуховые птенцы похожи на птенцов других лопатней, но их пух темнее. Темя, задняя часть шеи и верх тела — тёмно-коричневые. Щёки и низ тела — бледно-соломенно-жёлтые. На каждой стороне тела и на крыльях по жёлтому пятну. Тёмная полоса проходит от клюва до затылка. У птенцов австралийской широконоски также есть тёмные ушные пятна. Клюв преимущественно тёмно-серый, ноги и лапы — тёмно-коричневые. Молодые птицы похожи на самок, но грудь и нижняя часть шеи более полосатые^[3].

Австралийская широконоска — типичная лопатня, по внешнему виду напоминает евразийскую Широконоска, африканскую капскую широконоску и красноносую широконоску. Как и у всех этих уток, клюв массивный и спереди широкий. В пределах ареала её обычно невозможно спутать с другими видами уток. Однако евразийская широконоска иногда залетает в Австралию как залётная. У евразийской широконоски голова бутылочно-зелёная с белым лбом и белой передней частью груди. Также встречающаяся в Австралии Розовоустая утка имеет похожий крупный клюв, но она гораздо меньше, отличается формой тела и яркой чёрно-белой окраской головы.

Австралийская широконоска — эндемик Австралии и Новой Зеландии. В Австралии ареал дизъюнктивен. Одна популяция обитает на юго-западе Австралии, а восточный ареал значительно шире, с центром на юге. Особенно многочисленна в речных системах Дарлинг и Муррей. На востоке ареал доходит до тропического севера Австралии. Также встречается на Тасмании.

В Новой Зеландии австралийская широконоска представлена на обоих островах отдельным подвидом — новозеландской широконоской. Численность новозеландского подвида оценивается в 10 000–100 000 особей. Для австралийского подвида приводится аналогичный диапазон. Мировая численность обоих подвидов составляет от 100 000 до 300 000 особей^[7].

Австралийские широконоски обитают преимущественно на пресноводных водоёмах, где кормятся в мелководье и на илистых отмелях, процеживая воду клювом. В последние годы в Австралии всё чаще заселяют водохранилища^[8]. Предпочитают водоёмы с незначительными сезонными колебаниями уровня воды и густой водной растительностью^[9]. На солоноватых водах, солёных озёрах и в устьях рек встречаются редко. В периоды сильных дождей проникают глубже вглубь материка, но заселяют только водоёмы с достаточным укрытием у берегов. Из-за зависимости от осадков иногда встречаются только на озёрах юго-восточного побережья Австралии и на крупных реках с поймами. В такие периоды могут образовывать большие стаи и встречаться вместе с видами рода Anas.

Австралийская широконоска питается преимущественно животной пищей. Основу рациона составляют дафнии, водные насекомые и мелкие моллюски^[8]. Во время кормёжки поедает также семена. Как и широконоска, процеживает воду, выдавливая её из клюва в стороны; пищевые частицы задерживаются в пластинках клюва. Во время кормёжки часто наблюдается быстрое плавание.

Австралийская широконоска кормится вполводы лишь изредка, ещё реже ныряет за пищей. При нырянии, вероятно, процеживает донный ил^[7].

Австралийские широконоски имеют богатый репертуар брачного поведения. Обычно несколько самцов ухаживают рядом с самками. В ритуалах ухаживания присутствуют покачивания головой, резкие движения головой вверх и быстрые качательные движения головой. Эти движения, характерные для обоих полов, встречаются и у других лопатней. В разгаре брачного периода самцы демонстрируют ложное чистку оперения и ритуальные взмахи крыльями. Ухаживающие самцы следуют за самками и в полёте; такие преследования — неотъемлемая часть брачного поведения. Одна из самых заметных брачных поз — взлёт самца, когда он отлетает от плавающей самки, но вскоре снова падает на воду и возвращается к самке и группе ухаживающих. Эти полёты часто полукруглые и обычно повторяются несколькими самцами по нескольку раз.

Австралийские широконоски гнездятся поодиночке. По имеющимся данным, выращивают только одну кладку в год. Гнездо обычно хорошо скрыто в растительности на некотором расстоянии от воды. Место для гнезда выбирает пара. В Австралии откладка яиц обычно начинается в августе, у новозеландской широконоски — в октябре–ноябре. Яйца эллиптические или округло-овальные, поверхность гладкая и блестящая, скорлупа светло-кремовая с лёгким голубовато-зелёным оттенком. Полная кладка — 9–11 яиц.^[10] Насиживает только самка. Самец покидает самку с началом насиживания и линьки. Инкубация длится 24–25 дней^[10]. Птенцы, которых водит только самка, становятся на крыло примерно через восемь недель.

Австралийская широконоска относится к видам, которые были завезены в Европу и Северную Америку сравнительно поздно. В 1934 году самец и две самки новозеландского подвида содержались во Франции, а в 1935 году там же впервые была получена кладка. Британский Wildfowl Trust, которому удалось добиться мирового или европейского первенства по разведению ряда видов уток, вновь содержал новозеландский подвид с 1960 года, а номинативную форму — с 1967 года. Оба подвида были успешно разведены в неволе Wildfowl Trust. С начала 1990-х годов в Европе содержится преимущественно новозеландская широконоска. Австралийская широконоска практически исчезла из европейских коллекций, в том числе из-за инбридинговой депрессии. Новозеландский подвид также более устойчив к холоду, чем австралийский^[8].