Пирс, Уэбб

Уэбб Майкл Пирс родился 8 августа 1921 года в Западном Монро, штат Луизиана^[3]. В детстве огромное влияние на его музыкальные вкусы оказала мать и её коллекция пластинок в стиле хиллбилли^[4][5]. Он увлекался записями Джимми Роджерса, Боба Уиллса и местных каджунских ансамблей, а также был поклонником фильмов с участием Джина Отри^[3][4][5]. Пирс освоил гитару ещё до наступления подросткового возраста и начал выступать на местных мероприятиях^[4][6].

Активная музыкальная деятельность Уэбба Пирса началась в 1936 году, когда в возрасте 15 лет он получил собственное еженедельное 15-минутное шоу на радиостанции KMLB в Монро^[5][7]. В 1947 году он вместе с женой начал выступать на утреннем шоу радиостанции KTBS, а затем перешёл на радио KWKH. Там он стал звездой музыкального шоу «Louisiana Hayride» и одним из самых популярных исполнителей хонки-тонка^[8]. В 1951 году, расторгнув контракт с «4-Star Records», Пирс подписал соглашение с лейблом «Decca Records»^[9][7]. На первой сессии в июне 1951 года были записаны композиции «Drifting Texas Sand» и «If Crying Would Make You Care»^[9]. В 1952 году он присоединился к «Grand Ole Opry» в Нэшвилле, Теннесси, и стал регулярно там выступать^[3][5][7]. В 1950-х годах Пирс доминировал в музыкальных чартах: он выпустил 13 синглов, занявших первое место в Billboard, и провёл на вершине в общей сложности 113 недель^[3][5][2][7]. Его знаменитый хит «There Stands the Glass», записанный в 1953 году, считается одной из классических «застольных песен» в истории кантри. Среди других хитов исполнителя — «In the Jailhouse Now» (21 неделя на № 1 в Hot Country Songs в 1955 году, этот рекорд продержался до 2013 года), «Wondering», «More and More», «Back Street Affair», «Why, Baby, Why», «Oh, So Many Years» и «Finally» (последние две были записаны в дуэте с Китти Уэллс)^[3][2][7]. Пирс сыграл ключевую роль в популяризации педал-стил-гитары в кантри-музыке: его хит «Slowly» (1954) стал одной из первых записей, где прозвучал этот инструмент^[3][2].

Пирс обладал ярким и экстравагантным имиджем. Он одним из первых начал носить богато украшенные стразами костюмы и ездил на кабриолетах, инкрустированных серебряными долларами^[5][2][7]. Помимо музыки, Пирс был известен своим роскошным поместьем в Нэшвилле с бассейном в форме гитары и множеством других диковинок^[5][2][7]. Знаменитый бассейн сохранился: в 1979 году он был приобретён соседним отелем, который позже переоборудовали в частные кондоминиумы. В настоящее время бассейн принадлежит собственникам этих кондоминиумов, закрыт для широкой публики, и увидеть его можно только снаружи через забор^[10].

Уэбб Пирс получил звезду на голливудской аллее славы, а в 2001-м году был введён в Зал славы кантри-музыки^[3].

10 мая 2024 года на платформе Bandcamp в цифровом формате вышло переиздание альбома «There Stands The Glass: The Sun Records Sessions»^[11].

Пирс вёл длительную борьбу с раком поджелудочной железы, от которого скончался 24 февраля 1991 года (по данным одного из некрологов, непосредственной причиной смерти могла стать застойная сердечная недостаточность на фоне рака^[12]), и был похоронен в Woodlawn Memorial Park Cemetery в Нэшвилле.