Vital Signs (группа)

Группа была сформирована в начале 1983 года двумя однокурсниками из Пешаварского университета, клавишником Рохайлом Хаятом и басистом Шахзадом Хасаном, в Равалпинди (провинция Пенджаб, Пакистан), хотя единого мнения о названии коллектива тогда не было^[1]. В 1983 году группа начала играть рок на концертах в местном университетском кампусе, работая с различными неизвестными певцами. Музыканты познакомились с Джамшедом, заметив его выступление на рок-концерте в кампусах Пешаварского университета и Университета Исламабада, когда он был студентом UET в Лахоре^[2].

В 1986 году Хаят и Хасан официально создали группу, пригласив Нусрата Хусейна в качестве соло-гитариста. В начале 1980-х группа репетировала, исполняя кавер-версии песен Deep Purple, Eagles, Nazia and Zoheb и Led Zeppelin, и сделала себе имя, выступая в местных пятизвёздочных отелях. Уже в 1986—1987 годах группа начала искать ведущего вокалиста, часто посещая местные концерты в поисках певцов. Музыканты снова встретились с Джунайдом Джамшедом после совместного выступления в отеле Marriott в Исламабаде в 1987 году. Хаят хотел пригласить Джамшеда в группу ещё с 1983 года, но не смог этого сделать, так как Джамшед вскоре уехал в Пешавар. В 1987 году Джамшед присоединился к рок-группе своего инженерного университета Nuts and Bolt в качестве вокалиста и выступал в отеле Flashman’s в Равалпинди. Во время выступления Джамшеда Нусрат Хусейн и Рохайл Хаят также пришли на концерт в поисках новых талантов. Когда Джамшед вышел на сцену, Нусрат подсказал Хаяту: «Тот парень возвращается; тот, который тебе понравился», и добавил: «Возможно, нам стоит пойти и повидаться с ним». Хусейн убедил Хаята встретиться с певцом после выступления; они поговорили, и Джунайд присоединился к их группе^[3]. Бывший участник группы Джунайд Сиддики также был приглашён играть на барабанах для съёмок клипа «Dil Dil Pakistan».

На концерте Хаят терпеливо ждал окончания выступления, которое затянулось до полуночи. Шоу продолжалось до 3:00 утра, так как люди не хотели уходить, что было неслыханно для Исламабада, где обычно расходились в 22:00. Джунайд был немедленно нанят в качестве ведущего вокалиста, и группа получила предложение выступить на разогреве у коллектива String Fellow. Промоутер спросил название группы, но на тот момент официального названия ещё не было. Шахи приписывает название группы моменту, когда его старшая сестра, поступившая в медицинский университет, сказала им: «Этот термин означает проверку жизненных показателей человека» (англ. vital signs). Хаят сразу же принял предложение и впервые назвал группу Vital Signs^[1]. Использование названия Vital Signs было дополнительно подкреплено тем, что так же назывался хитовый альбом Vital Signs группы Survivor, которая была одним из источников вдохновения для музыкантов.

В середине 1985 года рок-музыка под западным влиянием начала привлекать внимание общественности, и по всей стране проводились подпольные концерты. Рок-музыка встряхнула страну в то время, когда ультраконсервативный режим президента генерала Зия-уль-Хака правил как диктатура, маскирующаяся под «демократически избранную власть». Президент с марионеточным парламентом, одобрявшим каждый его шаг, проводил политику так называемой «исламизации». Зия-уль-Хак публично и решительно осуждал западные идеи, такие как джинсы и рок-музыка. Различные группы привлекали внимание общественности, и рок-музыка ценилась как нечто необычное^[1].

Политическая и экономическая напряжённость, а также экономическое процветание способствовали постепенному расширению городского среднего и нижнего среднего классов страны. По словам левого культурного критика Надима Ф. Парача: «Молодёжная культура, возникшая из этих классов, запустила первые ростки той поп-культуры, сцены и музыки, которые мы сейчас называем современной пакистанской поп-музыкой и роком».

В середине 1986 года Беназир Бхутто вернулась в страну и организовала масштабный митинг, который ослабил позиции консервативного президента Зия-уль-Хака. В крупных городских музыкальных медиа-центрах страны наблюдалось появление новых рок-групп, которые хотели звучать иначе, чем популярные поп-рок исполнители того времени. Примерно в 1985—1987 годах группа получила национальное признание. Рана Канвал, продюсер PTV Studio, предложила им снять музыкальное видео. Для студий PTV группы соревновались за создание лучшего видео, и победитель получал эфир во всех сетях Пакистана. Она позвонила Рохайлу Хаяту и попросила группу положить классическое стихотворение Парвин Шакир на рок-музыку для видеоклипа^[1]. Но в отличие от своих молодых современников, выступления Vital Signs включали амбициозные и смелые кавер-версии песен известных западных групп, таких как Pink Floyd, Rush и a-ha, помимо обычной популярной пакистанской киномузыки того времени. В 1987 году группа выпустила свой первый сингл «Do Pal Ka Jeevan», который стал очень успешным, и группа заработала репутацию в подпольной музыкальной индустрии Пакистана.

Успех первого сингла сделал Vital Signs гораздо более популярными. Вскоре их заметил известный музыкальный продюсер PTV и кинорежиссёр Шоаиб Мансур на местном концерте; он был впечатлён синглом «Do Pal Ka Jeevan». На следующий день Мансур позвонил группе и попросил их записать национальную песню, которая будет транслироваться по всей стране^[1]. Песня «Dil Dil Pakistan», написанная Шоаибом Мансуром и сочинённая Хаятом, стала успешной, что удивило Хаята^[2]. Она была выпущена летом 1987 года в виде видеоклипа, снятого Шоаибом Мансуром, в котором участники Vital Signs поют на фоне пышных холмов Исламабада. Однако перспектива мгновенного успеха и интерес, который Шоаиб был готов вложить в группу, убедили Рохайла и Шахзада продолжать работу и уговорили Джунайда остаться хотя бы для записи первого альбома. Ведущий гитарист группы Нусрат Хусейн покинул коллектив и предложил Рохайлу Хаяту взять на своё место Салмана Ахмада.

Вдохновлённый песней из альбома Moving Pictures группы Rush, Нусрат Хусейн изначально сочинил гитарную партию для песни, но Шоаиб Мансур отверг первый вариант, так как хотел, чтобы мелодия была более запоминающейся. Нусрат попробовал ещё раз и придумал вступление, которое понравилось другим участникам. Воодушевлённые этим, особенно Джунайд Джамшед, они внесли свои идеи, пока не завершили мелодию. Шоаиб одобрил её, а Хаят сочинил музыку и записал её.

Влияние Шоаиба заинтересовало студию EMI Pakistan в помощи группе с записью дебютного альбома. Рохайл, Джунайд и Шахзад отправились в Карачи. Альбом был записан на студии EMI, но почти весь материал был написан и сочинён в резиденции Салмана Ахмада, где остановилась группа. Шоаиб написал все тексты, а Джунайд и Рохайл сочинили песни.

С выпуском первого крупного сингла Vital Signs начали получать признание в Пакистане. Их дебютный альбом Vital Signs 1 стал успешным, возглавив волну новых исполнителей в стране. Большинство новых артистов участвовали во множестве «молодёжных фестивалей», которые начали проводиться в Карачи и Лахоре, особенно после того, как одно из таких шоу было специально организовано и показано по телевидению PTV в конце 1989 года.

Шоаиб Мансур также снял мини-сериал Dhundle Raste о реальной истории группы, в котором участники сыграли самих себя. Вскоре группа отправилась в турне по стране, давая концерты с аншлагами в Карачи, Лахоре, Исламабаде и Пешаваре. Некоторые из них, особенно два концерта в Карачи в конце 1989 года, были одними из лучших выступлений группы.

Салман Ахмад хотел изменить музыку группы, и к тому времени, когда в декабре 1990 года к группе обратилась компания Pepsi, Рохайл решил изолировать Салмана от коллектива, и тот ушёл, чтобы создать свою собственную группу Junoon. Под давлением Pepsi, требовавшей выпустить новый альбом, группа заменила Салмана на Ризвана-уль-Хака в качестве нового соло-гитариста.

В 1991 году группа выпустила второй альбом Vital Signs 2. Альбом отличался от более оптимистичного звучания первой пластинки. Звук, возникший из эмоциональных потрясений и неопределённости, был сильно меланхоличным и интровертным («Rahi», «Yaad Kerna»), внезапно переходящим в гнев с мощной композицией «Aisa Na Ho». Это был, пожалуй, самый политизированный альбом группы. Он отличался большей зрелостью и разнообразием и стал коммерчески успешным. Это позволило группе выступить с туром в США, став первым поп-коллективом из Пакистана, сделавшим это. Тур также изменил внешний вид группы: музыканты обратились к гранжу и возрождению интереса к музыке 70-х, став законодателями моды. Перемены также привели к переезду Рохайла, Шахзада и Джунайда в Карачи (Ризван решил остаться в Исламабаде), так как Рохайл начал строить новую студию в своей квартире в Карачи.

После ряда концертов, организованных старшим братом Рохайла Захидом, группа вместе с режиссёром Шоаибом Мансуром отправилась на съёмки Guitar '93 — проекта, финансируемого Pepsi, с видеоклипами, снятыми по всему Пакистану.

После ухода Салмана Ахмада друг детства Хаята Ризван-уль-Хак был приглашён в группу в качестве соло-гитариста. Ризван, инженер-электрик, переехал из Исламабада в Карачи, чтобы присоединиться к коллективу. В 1993 году Vital Signs начали работу над третьим альбомом в студии Рохайла Хаята Pyramid Studios^[4]. Третий альбом Aitebar, который вскоре превзошёл по продажам своего предшественника Vital Signs 2, стал очень успешным. Затем группа начала общенациональный тур и сотрудничала с Шоаибом Мансуром, который снял Guitar '93 — сборник видеоклипов на лучшие хиты Vital Signs. Съёмки проходили в четырёх провинциях и финансировались Pepsi Pakistan Inc. Снятый для PTV, Guitar '93 стал развлекательным документом прогресса группы как одного из лучших поп/рок-коллективов Пакистана.

С выходом Guitar '93 именно Ризван получил большую известность, и в 1993 году группа дала наибольшее количество концертов. Самый крупный из них состоялся на стадионе KMC в Карачи — мега-концерт, хедлайнерами которого были Vital Signs, а также выступали The Milestones, Awaz и недавно созданная рок-группа Arsh. Бывший участник Салман Ахмад присутствовал в зале. Именно после этого концерта Рохайл впервые начал проявлять признаки недовольства игрой Ризвана-уль-Хака и его расходами^[4]. Успех Aetibar и Guitar '93 открыл для группы большие возможности. В 1993 году Vital Signs совершили свой первый международный тур в США, став первым пакистанским музыкальным коллективом, сделавшим это.

В 1994 году группа не продлила контракт с гитаристом Ризваном-уль-Хаком, несмотря на его просьбы. Ризван был уволен, после чего Хаят выбрал техничного гитариста Аамира Заки в качестве нового соло-гитариста группы.

Vital Signs совершили свой второй тур по США с Заки в качестве соло-гитариста. Вскоре после возвращения группа начала работу над четвёртым и последним альбомом Hum Tum. Заки полагал, что присоединяется к группе как полноправный участник, а не сессионный музыкант, но его попросили уйти после записи всего трёх песен альбома. В онлайн-книге «Personal Biography» о группе Заки упомянул о серьёзных разногласиях с лидером группы Хаятом по поводу направления развития коллектива. Позже Хаят заявил, что основной причиной стало то, что Аамир Заки раскритиковал игру Дэвида Гилмора, когда группа гастролировала в Великобритании и посетила концерт Pink Floyd. Хаят процитировал: «Это смешно! Это мнение одного человека (Аамира). Из-за этого не ссорятся и не уходят из групп». После ухода Заки группа быстро наняла участника Awaz Асада Ахмеда в качестве соло-гитариста для концертов в Великобритании. В ситуации кризиса Хаят вскоре покинул Vital Signs из-за конфликта с вокалистом Джунайдом Джамшедом и басистом Шахзадом Хасаном по поводу контрактных обязательств на серию концертов в США после того, как Заки присоединился к группе для тура по США. Затем Рохайл Хаят основал музыкальный журнал Vibes^[4].

Во время туров по США и Великобритании группа почувствовала необходимость в Хаяте; поэтому по возвращении в Пакистан музыканты быстро помирились с ним и уволили Заки. Ахмад присоединился к группе и играл на гитаре для оставшейся части альбома, а Хаят — на клавишных. Для четвёртого альбома Vital Signs сотрудничали с Шоаибом Мансуром; все песни были написаны Мансуром и исполнены Джамшедом^[4].

Наконец, в 1995 году группа выпустила альбом Hum Tum, который получил положительный отклик в электронных СМИ страны. По мнению музыкальных критиков, настроение музыки в Hum Tum было мрачным, но более стоическим и фаталистичным, с вокалом Джунайда и текстами Шоаиба Мансура о смирении. Несмотря на успех, Vital Signs столкнулись с конкуренцией, когда СМИ постоянно сравнивали их с группой Junoon, возглавляемой соперником и бывшим гитаристом Салманом Ахмадом^[4].

Эстетического и коммерческого успеха альбома оказалось недостаточно, так как Рохайл и Шахзад идеологически и эстетически отдалялись от Джунайда Джамшеда и Шоаиба Мансура. Группе было трудно сохранять единство, когда Vital Signs отправились в тур по Южной Африке без своего лидера Хаята. СМИ быстро начали спекулировать о распаде группы ещё в 1996 году^[4]. Хотя Хаят присоединился к Vital Signs в 1997 году, группа провела свой последний тур в Великобритании.

Хотя о распаде группы никогда не объявлялось официально, к 1998 году, когда Pepsi Pakistan Inc. предложила сделку на ещё один альбом, Рохайл отказался, что ознаменовало конец Vital Signs. Джунайд Джамшед продолжил сольную карьеру, а Шахзад Хасан сосредоточился на работе музыкального продюсера вместе с Рохайлом Хаятом, который основал продюсерскую компанию Pyramid Productions^[4].

В 1999 году Рохайл Хаят выпустил сборник песен группы, смикшированных с музыкальными ремиксами. Альбом VS-Remixes получил негативные отзывы музыкальных журналистов, хотя сама идея вызвала интерес. Единственный сингл альбома «Maula», который был единственным оригинальным произведением, избежал посредственности и получил положительные оценки. Патриотическая песня [ «Maula»] стала очень успешной и получила высокую оценку музыкальных журналистов.

Группа подтвердила своё участие в концерте памяти Назии Хасан, который должен был состояться в Карачи 9 марта 2002 года. Известная как «королева пакистанской поп-музыки», Назия Хасан умерла от рака лёгких в Лондоне, что потрясло всю страну. Vital Signs исполнили свои популярные песни впервые почти за 7 лет. Концерт посетила восторженная публика, и на сцену вышел оригинальный состав, который не играл вместе с середины 1990-х, и снова стал главным событием шоу.

Vital Signs воссоединились для ностальгического 30-минутного выступления на громком концерте. Группа поняла, что выросло целое новое поколение поклонников поп-музыки, и их музыка всё ещё хорошо помнится. После концерта памяти Назии в поп-индустрии ходили слухи, что Vital Signs собираются записать долгожданный пятый альбом, но эти слухи были опровергнуты группой^[5].

Спустя 11 лет участники Vital Signs и Junoon объединились для выпуска патриотической песни «Naya Pakistan». Песня была написана Салманом Ахмадом и Аанией Шах при участии Шахзада Хасана на бас-гитаре, Нусрата Хусейна на клавишных и вокалиста Джунайда Джамшеда. Трек был записан на студии Indus Music World Studios и выпущен 22 февраля 2013 года^[6].

Салман Ахмед, рассказывая о своём последнем проекте сказал: «Почти десять лет Джунайд всегда просил меня не брать гитару и не просить его петь. Когда ты дружишь с кем-то, всегда нужно преодолевать разногласия, и я уважаю взгляды Джунайда. Джунайд однажды сказал мне, что его самое большое сожаление — это то, что он не участвовал в записи Jazba Junoon. Поэтому, когда мы придумали „Naya Pakistan“, я сказал ему, что это шанс, который больше не представится, и, наконец, Джунайд принял предложение с условием, что он споёт только вступительные строки без музыки вообще»^[6]. Он также добавил, что «это служит метафорой единства, поскольку мы должны идти на компромисс ради единства в надежде на Naya Pakistan».