Unbound: Worlds Apart

Unbound: Worlds Apart — пазл-платформер, действие которого разворачивается в Море Реальности, соединяющем все миры вселенной игры. Игрок управляет Солли — магом, способным открывать порталы в альтернативные реальности. Цель игрока — собирать кристаллы, чтобы открывать врата в тёмный мир. Солли погибает при любом прямом попадании и возрождается на последнем контрольном пункте.

Создаваемые порталы появляются в виде окружности вокруг героя. В игре реализовано десять различных типов порталов, каждый из которых обладает уникальными свойствами. Влияние портала распространяется только на окружность вокруг него, остальной мир при этом не меняется. Порталы могут замедлять или ускорять время, инвертировать гравитацию или менять свойства самого Солли. Одновременно может быть открыт только один портал; некоторые врата блокируют использование отдельных порталов. Под действием порталов изменяются и враждебные существа: некоторые из них становятся агрессивными, если оказались внутри зоны портала. В процессе прохождения герой получает новые способности, включая дополнительный прыжок в воздухе и быстрый рывок. Это позволяет находить секреты и новые локации на уже исследованных территориях. Для быстрого перемещения по миру игры используются парящие каменные кэрны: они активируются при прохождении Солли через них.

В ходе игры игрок встречает неигровых персонажей, рассказывающих детали сюжета и мира. Кроме того, можно спасать персонажей — «потерянных жителей», которые открывают дополнительные сюжетные сведения. При спасении определённого количества таких жителей разблокируются более сложные уровни.

Действие Unbound начинается в деревне Ру, расположенной в мире Вайя незадолго до ежегодного праздника Стража. Ру построена вокруг каменных врат, внутри которых расположен кристалл. Солли случайно создаёт портал в альтернативное измерение, откуда появляется загадочное существо, за которым Солли отправляется за пределы деревни. Во время церемонии кристалл разбивается, открывается портал, и в Вайю вторгается демон, разрушая Ру и уничтожая деревню. Солли, возвращаясь, видит последствия катастрофы. В попытке убежать от демона он падает в пещеру, находит кристалл и получает способность открывать порталы по своему желанию.

Unbound: Worlds Apart была создана румынской инди-студией Alien Pixel Studios. Идея игры появилась в 2016 году как 3D-проект на Unreal Engine, в котором игроки использовали магический факел для воздействия на окружение. Позже игра сменила направление на 2D и команда занялась поиском новой игровой механики, аналогичной использованию факела. Вдохновением для механики порталов послужил видеоклип на песню «Gone with the Wind» группы Architects: разработчик Sergiu Crăițoiu заметил в кадре портал, что подтолкнуло его к реализации данной идеи.

В июле 2018 года команда решила запустить кампанию на Kickstarter. Первоначально планировалось начать сбор средств в октябре, но из-за отсутствия опыта это было отложено. Разработчики изучили опыт других инди-команд пазл-платформеров и пообщались с ними насчёт особенностей краудфандинга. В итоге кампания стартовала в феврале 2019 года, а среди причин задержки назывались небольшой размер сообщества и отсутствие трейлера и демоверсии. В 2018 году игра была представлена на выставке EGX, где её можно было опробовать.

2 апреля 2019 года Alien Pixel Studios выпустила трейлер Kickstarter-версии игры, а 7 мая началась сама кампания — целью было собрать $25 000. Было доступно бесплатное демо для зарегистрированных пользователей. В итоге проект получил свыше $41 000 к завершению кампании 6 июня. После успешного сбора средств команда покинула постоянную работу и занялась игрой полноценно. Alien Pixel Studios также получила грант Unreal Dev Grant, который помог оплатить часть расходов. В 2020 году игра участвовала в показе Future Games Show, организованном GamesRadar+. С 7 по 13 октября демо-версия была доступна в Steam Game Festival: Autumn Edition. В феврале 2021 года демо вновь появилось на Steam в рамках фестиваля. Окончательная дата релиза — 28 июля 2021 года — была объявлена на IGN Expo в рамках E3 2021. Во время пандемии COVID-19 команда получила дополнительное финансирование от Triple Dragon, что позволило ускорить разработку.

Саундтрек Unbound: Worlds Apart написал Alexey Nechaev, ранее работавший над игрой Inmost. Для каждой игровой области композитор создал уникальную музыку, придавая каждой локации свой характер и настроение.

Unbound: Worlds Apart вышла для Windows, macOS, Linux и Nintendo Switch 28 июля 2021 года. Digerati Distribution стала издателем для PlayStation и Xbox. Даты релизов для консолей были анонсированы в ноябре 2021 года. Версии для PlayStation 4 и PlayStation 5 появились 9 февраля 2022 года, а для Xbox One и Xbox Series X/S — 11 февраля 2022 года. Физические издания для PlayStation 4 и PlayStation 5 выпустит Perp Games.

Unbound: Worlds Apart получила «в целом положительные» оценки, по данным агрегатора рецензий Metacritic.

Мэтт Окамп из Adventure Gamers поставил игре 4 из 5 звёзд, похвалив механику порталов как «инновационную», а также художественный стиль, саундтрек и игровой процесс. Однако он отметил недостаточную проработанность сюжета и слабое вовлечение в историю. Донован Эрскин из Shacknews разделяет мнение о слабом сюжете, но признал художественный стиль «великолепным» и оценил творческое использование механик порталов и высокую сложность платформинга. Олли Рейнольдс из Nintendo Life отметил эффектные визуальные решения, интересных персонажей и проработанный мир, но посетовал на нестабильную производительность и частые просадки частоты кадров.

Райан Кинум из Screen Rant оценил игру на 4,5 из 5, особенно отметив механику, художественный стиль и сюжет. По его мнению, сложность игры сравнима с Ori and the Blind Forest, а головоломки напоминают Limbo. Кинум рекомендует игру поклонникам жанра пазл-платформеров или ценителям красивых сюжетных историй.