Австралийский ибис

Австралийские ибисы — крупные птицы, длина тела составляет около 59–76 см, с голой чёрной головой и длинным, изогнутым вниз чёрным клювом. Оперение отличается сильным иридисцентным блеском, который при тусклом освещении может казаться равномерно грязно-тёмно-коричневым^[1]; крылья тёмные, с радужным, многоцветным отливом на солнце. Спина блестящая, синевато-чёрная, с металлическим пурпурным, зелёным и бронзовым отливом, а также тёмным воротником^[1]. Верхняя часть шеи белая, как и нижняя сторона тела и подхвостье; ноги обычно красные в верхней части и тёмно-серые ближе к стопам. У взрослых на шее соломенистые перья, что и дало птице её обиходное название^[2][3]. Размах крыльев составляет около 100–120 см, масса обычно 1,1–1,5 кг^[1].

Половой диморфизм выражен слабо: у самцов клюв длиннее, а у самок на верхней части груди имеется тёмная полоса. Молодые особи имеют более тусклую окраску, короткий и менее изогнутый клюв, а также лишены соломенистых перьев на шее.^[4].

Австралийский ибис широко распространён по всей Австралии, гнездится, по крайней мере, эпизодически во всех материковых штатах и территориях, за исключением засушливых внутренних районов^[5]. Наиболее многочислен на восточном побережье, встречается как залётный вид в Новой Зеландии, на острове Норфолк и острове Лорд-Хау^[6]. Реже встречается в Новой Гвинее, Индонезии, а также иногда на Тасмании и других островах Бассова пролива^[7][1].

Обитает на мелководных пресноводных болотах, возделанных пастбищах, по краям болот и лагун, а также на влажных или сухих лугах. Избегает засушливых и солёных районов, а также прибрежных грязевых отмелей. Крайне кочевой вид, постоянно перемещается в поисках подходящих мест обитания^[8]. Часто наблюдается стоящим на высоких ветвях голых деревьев, силуэтом на фоне неба^[9].

Австралийские ибисы частично мигрируют: часть птиц оседлая, другие совершают сезонные или нерегулярные перемещения при изменении водных условий. Сезонные миграции отмечены из юго-восточной и северной Австралии, а также между прибрежными и внутренними водоёмами центральной Австралии и через Торресов пролив между северо-восточной Австралией и южной частью Новой Гвинеи. Немигрирующие особи прибывают в Западную Австралию и покидают её осенью; даты прибытия тесно связаны с количеством осадков в предыдущую весну. Обычно летают цепочкой или клином, достигая больших высот при дальних перелётах^[1].

Голос подаётся в основном вблизи колоний размножения; звуки состоят из карканья, лая и хриплых ворчаний. В полёте иногда издают хриплый звук. Кормятся стаями до 200 особей; добывают пищу в почве, иле, трещинах, растительности или на мелководье.^[1]

Австралийские ибисы питаются в основном водными и наземными беспозвоночными, хотя рацион может варьироваться^[5]. В мелководье поедают водных насекомых, моллюсков, лягушек, пресноводных раков (Cherax) и рыбу. На суше питаются насекомыми, такими как кузнечики, сверчки и саранча, и часто называются «другом фермера», поскольку уничтожают вредителей, поедающих сельскохозяйственные культуры. Также поедают сцинков и других мелких ящериц, небольших пресмыкающихся, а также грызунов^[7][8].

В отличие от австралийского белого ибиса, не приспособились к разнообразному питанию и лишь изредка становятся оппортунистическими падальщиками, поедающими отходы человека^[7]. Гражданские наблюдатели сообщали, что они поедают тростниковых жаб (Bufo marinus), избегая отравления: птицы трясут жабу, пока та не выделит токсин — свой защитный механизм, затем относят её к ручью и промывают^[1][10].

Сезон размножения сильно варьирует и в основном зависит от водных условий. На юго-западе Австралии обычно приходится на период с августа по декабрь; в северных районах размножение происходит эпизодически и в очень малых масштабах^[5][11]. В центральных и северных регионах размножение отмечено во все месяцы года, обычно после обильных дождей в некоторых районах^[1].

Гнездо крупное, грубое, чашеобразной формы, строится из веток и примятых растений среди тростника, бумажных деревьев, рогоза или на деревьях над водой. Гнездятся колониями, часто вместе с австралийским белым ибисом. Гнёзда используются из года в год^[7]. В кладке от 2 до 5 яиц, инкубация длится около 24–25 дней, оба родителя принимают участие. Оба родителя кормят и заботятся о птенцах примерно 35 дней после вылупления. Кормление происходит отрыгиванием пищи и продолжается до двух недель после выхода птенцов из гнезда^[5].