Cherax

Австралия, остров Новая Гвинея^[1]. Представителей рода можно встретить в озёрах, реках и ручьях на большей части Австралии и Новой Гвинеи^[2]

На Новой Гвинее Cherax широко распространены в реках, ручьях и озёрах, с особенно большим разнообразием в горном озере Паниай (Paniai Lakes)^[3]. Новая Гвинея также является родиной единственного известного пещерного рака в Южном полушарии, C. acherontis^[4]

Некоторые виды очень красочны и иногда встречаются в торговле вместе с другими обитателями пресноводных аквариумов в разных регионах мира. Сбор и торговля этими редкими и красочными раками, а также местными жителями в качестве пищи вызывает определённые опасения об угрозах существования их популяций. Кроме того, из-за роста населения в этих регионах происходит потеря среды обитания и её загрязнение. Две наиболее распространенные угрозы для раков — это деградация среды обитания и распространение инвазивных видов^[5].

Десятиногие раки, у которых карапакс гладкий, пунктированный или мелкогранулированный, редко с шипами или бугорками, кроме рострального, посторбитального, бранхиостегального и шейного; переднелатеральный край бранхиокардиальной борозды слит с шейной бороздой довольно высоко на карапаксе. Брюшко редко с шипами или бугорками на плевре; плеврон первого брюшного сегмента отчётливый и частично перекрывается плеврой второго. Тельсон обычно без признаков поперечного шва и с задней частью мембраны. Клешня с вентролатеральным краем без шипов или крупных бугорков, иногда с некальцифицированной областью; когда верхняя поверхность карпуса хелипеды удерживается в горизонтальной плоскости, дактиль движется субгоризонтально; карпус хелипеды с 0—4 крупными шипами мезиально и от 1 до нескольких на вентродистальном крае или рядом с ним^[1].

Брачный сезон у Cherax приходится на раннюю весну. После оплодотворения яйца развиваются внутри тела матери в течение 4—6 недель. После этого периода яйца переходят на внешнюю сторону тела матери и остаются на хвосте самки. Затем яйца продолжают развиваться и вылупляются весной^[6].

Оба пола Cherax избирательны в выборе партнёров для спаривания. Самки выбирают самцов с более крупной центральной массой (брюшко и хвост) и клешнями. Самцы склонны выбирать партнеров для копуляции, которые имеют больший размер тела и являются девственницами. В противоположность самкам, которые были более доминантными или имели симметричные челюсти^[7].

В рамках спаривания/копуляции самцы и самки сражаются друг с другом. Это позволяет самке проверить силу самца, чтобы определить, будут ли они производить выгодное потомство^[8]. Во время схватки оба выделяют мочу. Выделение мочи самкой вызывает сексуальную реакцию самца^[8].

В случаях, когда самцы имеют схожие по размеру клешни, они вступают в бой, и побеждает тот, у кого больше сила смыкания клешней^[9].

Самки C. dispar используют сигнализацию силы, то есть размер их клешней является хорошим индикатором для других C. dispar о силе данной особи^[9]. Особи, обладающие более крупными клешнями, участвуют в более агонистических схватках и чаще побеждают^[9]. В исследовании силы желваков самок C. dispar было обнаружено, что размер желваков также косвенно указывает на доминирование самки из-за сигнализации силы^[9].

Известно около 70 видов^[4][10]. Род был впервые описан в 1846 году немецким зоологом Вильгельм Фердинандом Эрихсоном (Wilhelm Ferdinand Erichson, 1809—1848) по типовому виду Astacus (Cheraps) Preissii Erichson, 1846^[1].